次日，黛玉带着女儿灵烟跟水溶从听竹轩回来，下了轿没有回自己住处，只让丫环把随身带的东西送到琴剑堂安置，径直去看湘云，两姊妹多年不见，这一相逢，不知从哪里说起，泪眼相对，好长时间都没说出话来。紫鹃在旁劝了，扶她二人坐下，湘云又让馨妍拜见黛玉，馨妍一见黛玉进屋，就看直了眼，实在不相信，这是有孩子的母亲，似乎比自己大不了几岁，倒似水灵翮的姐姐，美得不可方物。难怪当年北王爷为她几死几生的，也难怪贾家二爷为她出家，更难怪灵岳、灵川会夺天地灵气于一身了？她光顾着看黛玉竟忘了礼数，湘云叫她，才回过神。丫头铺好跪垫，她赶忙跪倒见礼。黛玉起身拉起她，瞧着她形容秀丽，举止文静，心里就有几分喜欢。说道：“姑娘不必多礼，在这住着，不要外道才是。我的孩子们疏于管教，如有礼数不周之处，不要多心，他们心还是好的，就是淘气了些。”馨妍道：“王妃哪里话，王府心善行慈，上下皆知，怎会多心？”黛玉道：“还是姑娘宽宏。”一边叫过水灵烟与二人见礼，又让人去叫水灵暄，这对子女的名字自然是顺了“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟”而来。“暄”，暖也。
湘云看水灵烟，五官的俊逸精美很象灵岳、灵川。却又稍有不同，眉如远山含黛，目似烟笼秋水，波光点点又似笼着一层雾气，丹唇一点，贝齿内鲜。肤白胜雪，滑润晶莹。年纪虽幼，那冰玉为质、秋水为神的风神气度，娇花照水、弱柳扶风的形容体态颇似黛玉。看着哪里又象水溶，却说不出来。湘云道：“这真真是又一个林姐姐。”水灵烟上前跪倒：“给史姨娘请安。”湘云一把拉起，搂在怀中。眼泪又掉了下来，黛玉知其感怀身世，说道：“妹妹病着，快别太伤神，你若喜欢，就认了干女儿去。”湘云收泪道：“姐姐此话当真。”黛玉道：“有何不真？妹妹若不嫌弃，等病好了，就认下这门干亲。”门外的丫头进来回报：“三少爷来了。”
已有丫鬟打起了帘栊，一个犹如阳光一样明亮的声音传来：“母亲几时回来，我竟不知。没早些给母亲请安。母亲勿罪。”说着话已转过了屏风，湘云定睛看去，一个粉堆雪塑的孩子，齿白唇红，甚是秀美。这四个孩子长得都很象，有黛玉和水溶的影子，可他更像水溶，秀丽之中更多朗朗之气。毛嘟嘟的眼睛犹如黑葡萄，那双眸漆黑一点似黑珍珠，又似明星点点，如阳光一样明媚而热烈。心中甚奇：这样的四个孩子，林姐姐是如何生来？灵暄给母亲见礼。黛玉说道：“快去见过史姨娘。”灵暄早已看到母亲身旁多了一位妇人和一个姐姐，连忙见礼，说道：“给史姨娘请安。”湘云一把拉起，说道：“长得象哥哥。”黛玉惊异的瞅着她，紫鹃忙上来，说道：“卫奶奶看他可是和两位哥儿幼时相像？都说他们是一个模子刻出来的。”说着向湘云和馨妍使了个眼色。湘云不知底里，不好再往下说，便住了口。黛玉不以为意，又让兄妹俩与馨妍厮见了，吩咐三人坐下。与湘云谈了些别后情形，唏嘘感叹，又都落泪。紫鹃道：“夫人真是的，卫奶奶一路劳顿，身子又病，还没缓过劲来，就聊那些陈芝麻烂谷子的事，惹卫奶奶伤心。快让卫奶奶歇会子吧。”黛玉道：“说得也是，长时间不见，一见就有许多话要说，竟忘了妹妹需要休息。妹妹先歇着吧，以后有时间畅叙。”站起来与湘云、馨妍告辞，湘云要送，被黛玉止住：“病着的身子，快好好歇歇，就别讲究那些了，我们家里也不讲究那些。”湘云无法，只好让馨妍送出来。
