鄯业城，登平洲的交通要冲，南北通衢，东西航运在此交叉汇集，往北可通州府所在地淮安，往西是肥沃富饶之地晹阳，都不到一天的路程。商旅往来频集。平津渡口停泊着许多来往船只，此时一只大船上正下来许多男女环侍着一个十六七岁的素衣少女，少女柳姿燕态，却是淡眉微蹙，凤目含愁。和一个比她小一两岁穿白戴孝的少女走出船舱，婆子丫头扶着两个少女上岸，早有车轿在岸上等着，众人扶持着少女上轿，随后丫头婆子上了后面的车，男人们骑马簇拥而去。“小爷，人已走远了。”紧跟着他们上岸的临船两个青年公子走上岸来，旁边一个小厮对目不转睛盯着那一行男女渐行渐远的公子小声说道。旁边的公子微微一笑说：“老爷命我们在这里会集，不知他们到了没有，我们得打听打听。”那出神的公子回过神来，说道：“你说的甚是，我们走吧。”
鄯业城中最大的客栈——悦来客栈坐落于鄯业最繁华热闹的街道颖成街上，正是用饭之时，大堂之上，客人爆满，人们正谈论着近来闹飞贼的事。“听说了吗？丁大人到小洛迦请来了北王府的救兵，昨夜就有贼人落网。北王府就是厉害。”“听说带人来的是娄大爷，要是应大爷来，就能将贼人一网打尽。”“贼人也很厉害，说是凌风五鹰，功夫高得很，不是等闲之辈，在京城都进出自如，都偷到皇宫去了，京里那些捕快对他们都没办法，上边下了通缉令，几年了都没抓着，这次北王府的人也受了伤。”“北王府的人都受伤了，难不成要北王爷亲自出马？”“听说北王妃身体欠安，北王爷陪着王妃，怕是不能来的。”那边桌上听到这边谈论，接口道：“我想这次不用劳动北王爷了，昨晚，我目睹贼人落网，抓获盗贼的不是北王府的人，而是一个小孩儿。”“小孩儿，怎么可能？张爷，可别胡说。”那边嗤之以鼻。“怎么不可能，我亲眼所见，若所说不实，愿遭五雷轰顶。”张爷赌咒发誓地说。众人都静下来，听他说。他有些得意，说道：“昨天，我夜急，正上茅房，忽听远处有人呼喊‘往那边去了，快追。’吓得我没敢出来，顺着茅房门缝往外看，远处房上有人往这边来，那个快呀，后边有些人在追赶，有一个人眼看要追上他了，贼人一回身，刷地一道白光就出去了，就听后面‘哎哟”一声那人就倒下了。我心里这个急呀，北王府都抓不着人，我们岂不没好日子过了。我正急呢，就见一道白色匹练飞过，一下子缠住了那贼人的脚，贼人来不及叫就被甩到地上了。我看到对面房上有个穿白色衣衫的少年，长得俊极了，就像金童下凡，手持一条白绫，站在那儿，身后是团团的明月，那少年浑身上下都泛着光，好像从月亮上走下来。”有人笑出声：“从月亮上走下来的应该是嫦娥，怎么是少年？”“别打岔，后来呢？”张爷说道：“后来，后面的人赶到了，就把那个贼人抓住了，再往房上看，那少年就不见了。”
众人酒足饭饱渐渐散去，伙计收拾着桌子，一抬头，看到前几日住进店里的一伙人从外面进来，迎着笑脸说道：“哟，黄老爷，严爷，您回来了，可曾用过饭？”黄老爷龙眉凤目，气度高华，笑道：“想着你们店里的清蒸鲈鱼，就想还是回来吃吧。”“黄老爷请坐。”黄老爷在一张临门靠窗的桌子上首坐了，恰好可以看到窗外门口的情形，两个小贩在靠门处的角落叫卖，一派兴盛的景象，心里高兴。随行的严爷见他坐好方才在下首打横坐了，其余的人围着另一张桌子坐好。伙计张罗着上菜。黄老爷问道：“我们从京里一路行来，发现来登平府的人倒是不少，洪商巨贾都到鄯业，而一些零商小民却去晹阳，登平府真是宝地。物阜民丰。”伙计笑道：“鄯业是交通要冲，自古繁华，可也引来一些盗贼取利。以前盗贼横行，官府不能治，甚而与盗贼勾结，坐地分赃，商家百姓苦不堪言。后来北王爷告病返乡，知道真情，上书皇上罢免了那些贪官，又亲自出马捕获了几个盗贼首领，才整肃一方。王爷在晹阳山上建了一片竹林，又兴建听竹轩，与北王妃在那里休养，北王妃怜贫惜苦，乐善好施，常与小民为利。百姓都说王妃是菩萨，叫那里是小洛迦。北王爷在晹阳，官吏不敢胡为，宵小不敢兴事，地方安宁，百姓多往归之。我们这里赖北王爷恩惠也享了十年太平。前些时日闹飞贼，北王府的人一来，就抓住了，有北王爷在，什么飞贼也不怕，北王爷不会坐视不理就是。”“噢，”黄老爷目光一敛，喃喃道：“贤人居于幽谷，而自成郭。”伙计端上酒菜，一个缁衣捕头走进店来，说道：“刘掌柜，清蒸鲈鱼好好做两条来，送到衙门里。”“柜台后面的掌柜见来人满脸陪笑，说道：“王捕头今日好闲。”王捕头道：“闲什么闲？这两天命没搭上就算捡了便宜。”刘掌柜低声说：“听说昨晚有人受伤，什么人？”“北王府的娄侍卫，得好好给他补一补。”“听说不是把飞贼抓住了吗？”“抓住一个，还有两个呢。”“还有两个，不是五个吗？”“这些飞贼，真是吃了熊心吞了豹胆，竟然敢到晹阳小洛迦去捣乱，北王爷伤了两个，想来那两人这辈子也别想再偷东西了。”“竟然偷到小洛迦，那不明显和北王爷叫板吗？”“他们明显是冲着北王爷来的，偷东西倒是其次。”王捕头在一张桌子旁坐下，眼睛瞅着门口就发起直来。
