黄昏时分，夏府门前的侍卫突然听得蹄声如雷，睁大眼睛就看到十余骑骏马疾风般奔过来，骑手清一色的黑色薄毡大氅，里面玄色锦衣，每一匹马都是矫健雄壮、通体黑色，奔到近处，侍卫们只觉得眼前一亮，金光闪闪，却见每匹马的蹄铁竟然是黄金打就。骑兵奔到近处，突然分至两边，最后一骑从中驰出，马上的少年面容清俊，目光冷锐，他对守门人朗声说道：“奉明郡王的命令，求见夏家大小姐。”
这话一说出口，守门的侍卫吓了一大跳，匆匆忙忙进去回禀了。
片刻后，夏治亲自走出门去，满面笑容地请他们进府，但所有人都只肯笔直地站在府外，再不肯往前走，只有领头的少年手中捧着一只精致的玉匣，跟着夏治进入府中。
夏治早已派人去请夏茹溪来，夏爵正好在听暖阁，听说有这样奇怪的事情，便也一起跟着来了。夏治脸上的笑容出人意料的亲切，他对着微微讶异的夏茹溪说道：“暖儿，这位贵客是明郡王派来的，他是特意来求见你的。”
明郡王是京都炙手可热的人物，暖儿是怎么认识他的，夏治不知道，他只知道自己无论如何也攀附不上的贵人竟然派人来了，这让他出乎意料、大为惊喜。
夏茹溪向着那少年低头行礼，轻声道：“不知贵客有什么要指教呢？”
那少年见到夏茹溪似乎也吃了一大惊，眼前的女孩子年纪很小……一眼望去只觉得她眉如远山，唇若红菱，一身家常的云雁纹锦滚宽黛青领口对襟常服，素白洁净，不染纤尘，此刻面含淡笑，眉目生辉地望着自己，竟似一朵意外撞入眼帘的怒放青梅，鲜香馥郁，妩媚生姿。
饶是这些年见惯了环肥燕瘦的各色美人，他的心都不由猛地一跳，赶紧低下头去，恭敬道：“请问您是夏家大小姐吗？”
夏茹溪点点头，道：“是我。”
少年低头又行了一礼，并将白玉匣子双手奉上，道：“这是明郡王殿下送给您的礼物，请您收下。”
礼物？明郡王？夏茹溪无比吃惊地望着对方，明郡王是当今燕王殿下爱子，京都名门闺秀为之神魂颠倒的高贵公子，她什么时候认识了这样的人自己却不知道？思索片刻，她示意夏爵走上前去取过玉匣，夏爵将玉匣取过来打开一看，却是一对乳白色的狼尾。
夏茹溪看了一眼，更添几分惊异，只是这时候她却想起了下午发生的事情，难道说与之有关？为了确定心中的想法，她郑重地将玉匣接在手中，还礼道：“可否请贵客告知，明郡王因何赠送这样贵重的礼物给我呢？”
少年扬声道：“郡王说，下午小姐肯割爱将那本珍贵的古籍出让，自当以同样贵重的礼物相赠。”他没说的是，这对雪白的狼尾是明郡王第一次出猎射杀白狼王所得到的，平日里旁人想要一观都不可得，将它挂在书房里已经有六年，却不知道为什么这一次突发奇想要将这样贵重的礼物送给一位年轻的贵族小姐，简直是匪夷所思。
夏治听的糊涂，低声询问一边的夏爵，夏爵便将下午的事情解释了一遍，说的夏治心中十分后悔，暗叹他怎么不在，若是他在，说不定还能与那明郡王见上一面！
夏茹溪微微一笑，道：“既然如此，替我谢过你家郡王。”
她的笑容皎洁似皓月初明，令人心中不由自主升起倾慕，少年点点头，道：“自会转达，那便告辞了。”
夏治忙说道：“请留步！”少年停住，看着他，他脸上露出笑容道：“明郡王的美意我们收到了，自然要送一样礼物作为回赠，请使者转交郡王！”
少年听了，脸上的神色却更加冷淡，朗声道：“侍郎大人不必了，明郡王早有吩咐，不可接受任何回赠，只要大小姐收下他的礼物就可以了。”说完，他再不看夏治一眼，大步地走出门去。
夏治赶紧追着送了出去，花厅内，只剩下一对姐弟。“姐姐，原来那辆马车里面坐的是明郡王啊！你说他——”正说着，夏茹溪却已经向内院走去，夏爵急的大叫，“姐姐，你怎么不听我说完就走了？”
“皇族中人岂是那般好亲近的，你若不怕待会儿爹爹回来问长问短，就继续留着吧。”夏茹溪轻声道，露出一个顽皮的笑容。是啊，若是让爹爹缠着问长问短岂不是要烦死了，夏爵一下子明白过来，赶紧跺着脚跟上去。
回到听暖阁，小环拿着玉匣，想要在屋子里找一个显眼的地方摆放起来，夏茹溪看了一眼那玉匣，淡淡地吩咐小环道：“收起来吧。”
“为什么呀小姐，明郡王送给你的礼物，这可是天大的好事呢！”
“你们说是好事，我却觉得未必，我和这位明郡王素昧平生，连面都没有见过，他却送了这样东西来，岂不是平白给我招惹麻烦？”夏茹溪的脸上浮现出一丝冷色，别人或许觉得与皇族中人结交可以平步青云，对她来说却是未必。今上已经年迈，太子体弱多病，秦王虎视眈眈，情况本就已经十分复杂，太子府却还有一个英明睿智的皇长孙，天下最后落入谁的手中还未可知。前一世直到她含冤死去，朝中仍是风起云涌、争斗不休，这一世要等到尘埃落定，不知又是何等局面了，在这种时候夏治迫不及待地巴结皇族中人，要是不小心搀和到储位之争中去，那才真叫愚蠢至极！
福瑞院，灯火阑珊，被禁足的林氏并没有得到明郡王派人前来的消息，夏可则被白天寿安堂中发生的事情吓到了，犹自哭泣，林氏坐在一边，怒极之后是平静，可怕的平静。她看了一眼夏可，过去搂着女儿，轻声道：“都是娘不好，若不是娘算漏了这个周姨娘，也不会落到如今的地步，把你都给连累了。”
夏可惨白着小脸，不安道：“爹爹说以后都不让我见娘了，这该如何是好？”
王妈妈拿来干净的帕子替夏可擦干了眼泪，带着笑容劝慰道：“二小姐别着急，老爷不过是一时气得很了，夫人这些年什么大风大浪没经过，在这种阴沟里可翻不了船，现下最要紧的是自己先镇定起来，快别哭了，没得惹夫人伤心。”
夏可擦干了眼泪，脸上带了一份犹疑：“都说爹爹疼我，赶明儿等他消气了，我再去劝他，一定让他把娘放出去。”
林氏却摇摇头，动作轻柔地搂着她道：“可儿，你不必担心，既然你爹爹让我少见你，你就听他的话少来这里，只管放心回去，不出十日，我定能堂堂正正走出去！”
