燕京，某间茶肆。
“魔唐为什么会败？不是唐军无能，是光明王太狠了。别看明军开到古勒山便按兵不动，光明王让出大冰川以西数千里，让星汉西军长驱直入，打了魔唐一个措手不及，大局已定矣。”
“光明王为什么放弃那么大一片土地？我怎么知道，我猜光明王和星汉王暗地里已经达成协议，事后平分魔唐。至于咱们宋国，恐怕要全面倒向星汉了，别的不说，星汉军这次的粮草军饷，咱们就出了不少力，再说了，如今星汉王身边的宠妃赵飞燕，就是咱们宋国汴州牧赵夹马的两个儿子，都在星汉西军做了武官。”
“兄台所言有理，但是，”另一个声音反驳道：“别忘了魔族的大本营并不在南方大陆之上，而是在茫茫北海之中。星汉强在步兵，光明强在骑兵，而唯有魔唐有水军建制。数百年来，魔唐国都六破，魔皇九逃，哪一次不是从北海再起，卷浪重来？我看，只要魔唐留一口气在，未来还未可知。”
“仁兄说得对，魔唐除了北海有退路，还有圣庙当靠山。咱们大光明国以教立国，虽然立国最晚，但是已经和魔唐、星汉同为南方大陆三大强国，他们都羡慕得紧。星汉朝廷正在推行一个名叫圣人道的教派，魔唐更是直接拉拢了圣庙。圣庙和咱们国教圣心堂都是开天辟地时就流传下来的教派，传承无数年，有圣庙支持，魔唐也许都不用退回北海。”
听着茶肆里的各路商人议论纷纷，一位衣着清贵的中年人若有所思，他叫朱永乐，是上一代光明王的第四子，新一代光明王的四叔，今日微服出宫，听听民间有没有新的段子。他招招手，对身后的太监吩咐道：“回去让马三宝准备一下，去北海转一转，摸一摸魔唐老家的底细，要往深处摸。”
过了一会儿，他又说道：“圣庙这一代教宗就要圆寂，按照转世的传承指定一代教宗，让人盯着圣庙十二长老，争取在他们之前控制住新教宗，最后抓回燕京。”
老太监应声退下，朱永乐朝着隔壁的桌子拱拱手，笑着大声说道：“魔唐若是指望圣庙，就是自寻死路啊。”
前边说话的那人听到有人参加议论，感兴趣地问道：“此话怎讲？”
朱永乐捋了捋胡须，像个老兵痞一样挤眉弄眼，然后一一道来：“我大光明国立国之时，圣心堂便是国教，更何况立国艰辛，大小数百战役圣心堂无役不与，国教国教，国与教便是一体。星汉国推行圣人道，虽然起步缓慢，一时不见成效，却是从根本之道做起，假以时日必然可观。只有那魔唐寻求圣庙的帮助，乃是临时抱佛脚、病急乱投医，只是靠不收僧侣赋税拉拢，国与教之间并非同心同德，反而损失了一大笔赋税，要知道魔唐境内，僧侣遍地，寺庙成群，他们都是不缴税赋的。兵事不利，赋税又锐减，这是自作孽。天作孽，犹可为，自作孽，不可活”
隔壁一桌人安静下来，而后有人说道：“那，魔唐只能游回北海当海盗去了。”
