楔子翻转的沙漠
东临绝涧，南接秦岭，西据高原，北塞黄河。函谷关地理位置重要，是角鹿中原兵家必争之地。关令尹喜站城楼上，远远看见，一团紫色由东而来。须臾，一个精神矍铄、霞光护身的老者，来到关下。
来人是老聃李耳。尹喜使出全身解数，哄着老聃尽可能多的停留在函谷关，要从老聃身上学尽他的智慧。老聃不负所望，在函谷关写下了举世闻名的《道德经》。随后，老聘骑青牛出函谷关，一路向西。
老聃自从出了函谷关后，再无音信。自古以来，老聃出函谷关之后的去向，一直是未解之谜。
此事，只有尹喜知情。他不该酒后吐失言：楼兰国王发榜告文，招天下能人异士，箭射太阳。
传闻天上原本有十个太阳，后羿九射九中，射落了九个，只剩下一个太阳。
能射落太阳的，当然只有后羿的弩箭。尹喜虽未见过后羿的弩箭，但天上有十个太阳，那么后羿应该准备了至少十支箭，可是后羿毕竟只射落了九个太阳，那么还余留的一支箭在何处？若是楼兰国王要射太阳，缺少楼兰干旱缺水的问题，那么后羿的弩和剩余的一支箭应该在楼兰国王手中。
这些弩箭，经万千年修行，早已不再是兵器，而是妖怪了。
老聃此行，正是为了收拾后羿弩箭，骑青牛西出。
老聃十岁不到，便收服了他的坐骑青牛，只是老聃用什么办法收服妖怪，后羿遗物练而成的妖怪呢？
闻老聃至，楼兰国王问“汝能拉开弩否？”
原来这后羿之弩，楼兰国举国上下，没人能拉开，因此楼兰国王才广发榜文。
老子从容地回答：“不瞒国王，此弩和箭乃李耳之所有。”
听闻老子诳言，妖怪们自行张弩搭箭，向老子射出。老子不慌不忙，将“道体虚无”发挥得淋漓尽致。可怜弩箭妖怪，能射落太阳，无甲不穿，无盾不破，但在“道体虚无”面前，怎奈何射箭之“的”，虚无飘渺呀！
老子将三妖收在檀木棺材里，安葬在罗布泊湖底。老子对妖怪说，“除非山摇地动，否则汝等绝无现世之可能。”老子为管住妖怪，从此再未返回中原。
转眼到了上世纪六十年代，罗布泊进行了无数次核试验。在棺材中修行两千多年的弩箭妖怪，在蘑菇云升起之后，破棺而出，得以重见光明……
1999年，其时正当大三，我离开大学象牙塔来到部队参军。在匆匆完成了为期三个月的军事训练后，我们连队被派往罗布泊参与军事行动。记忆中连队的任务是从沙漠中找火箭升空后掉落的残骸。连队在执行任务过程中遭遇了沙尘风暴。在一个沙山围成的小盆地边沿躲过风暴过后，连队转眼间数十人出现眩晕致幻的症状。
战友们各自描述着他们的所见所闻，有人说吃了臭鸡蛋，有人说做了春梦，有人说看到了绿洲，连长说他找到了火箭残骸。我也不例外，我在半夜的睡梦里听到了一声巨响和随之而来的激烈地壳震动。但正值沙尘风暴时期，满天弥漫的沙尘，我无法确定到底遭遇了什么情况，地震还是风暴所致？不过当时有股臭不可闻的气味，许多人都闻到了。
我没有妙手回春的医术，眼睁睁地看着一个又一个战友在眩晕后死去。三十多人呀，包括连长在内的所有挥官，三十多条鲜活阳光的年轻生命！但这不算糟糕的情况，还有更糟的，那就是我们几十个新兵蛋子，来自五湖四海而且还带着稚气的面孔，在失去了沙漠向导之后，如何从沙漠中撤回？
我们使用电台和营部联系，断断续续的信号以及沙尘滚滚，在苦苦等待了七十二小后，我们饮水告竭之际，还没有得到任何支援。
我们在沙漠里迷失了。
事后，有战友抱怨，为什么连排班长全都挤一堆开会，被风暴一窝端了？我得承认，我只上到大三，还没有从医能力，却做了连队临时卫生员。
我冤枉呀，我不过是挤了一些野骆驼奶喝，可大家吃的却是野骆驼肉呀！
吵归吵，但是我们必须有所作为了。若不然将在七十二小时间后全连人都因为缺水而翘鞭子。
我们得靠自己走出沙漠。
大家谁记得回去的路呀？
大家面面相觑后，纷纷指着我说，你认识路，因为你找到了野骆驼。
因为一直腹泻，我终于忙于寻找屎坑，抱歉，我记不得回路。
“你不知道谁知道呀？我们都没怎么上过学，就你是大学生！”
还记得吗？我是个失败的医生，你们也敢相信我吗？
“别吵了，关键时候我们跟党走吧。这里还有谁是党员？”
只有我半举着手，“我是预备党员，算数吗？”
于是我带着剩余的战友，在沙漠里不是急于回去，而是忙于追赶野骆驼，挤野骆驼的奶喝，喝野骆驼的血浆。寻找饮用水才是第一要务，我们在野骆驼屁股后面追呀追，跟着“沙漠之舟”野骆驼找到了水源，也等来了风平浪静，三天后终于联系上营部，获得食物、水、药品之类的补给后，又花了两天三夜才碰到师部车队。
结识梅子的将军父亲，我曾经的领导，纯属偶然。
我当时因为害死人的医术，正被战友们排斥着，也被未跟随罗布泊出勤的指导员冷落。尽管我将他们安全地带离了罗布泊，但谁都痛恨总带来没完没了腹泻的野骆驼奶，因此连我也一起痛恨了。当得知我还了立了军功后，大家对我嗤之以鼻，更加远之。
我幻想着调离部队，终日在首长办公大楼徘徊着要不要上交申请书。
最终还是颤抖着双手上交了申请书（越级申请）。
“你不是能从罗布泊带领大家返回吗？现在交你一个任务，去帮我们把广州军区的那个将军旗子（棋子）拔下来。为我们部队争光了，我也批准你的申请！”师长恰恰好在场，率先将我的申请抢了下来。
我知难而退，默默地收回了申请书。
时值梅子父亲在兰州军区交换学习，听到有人要挑战他，兴冲冲地跑了过来。梅子父亲也是独孤求败了，他下棋有个无理要求，就是“不许将他的军，吃他的帅”。
所有玩象棋的人都知道，将对方“将军”将死，是判断胜负的标准。这不能将军，也不能吃帅，还玩个毛呀！难怪梅子父亲处在棋无对手的状态。
梅子父亲迅速将棋盘摆好了，一些将军也搬来椅子围在一边围观。跟梅子父亲下这种棋子，谁都不乐意。也就是我这种呆子，才会被人推着，顶着头皮挺身而上。
梅子父亲大大咧咧地笑着，“录下来，看兰州军区的人是怎么丢脸的。”
不要输得太丢人就是了，我只能尽力了。我棋艺其实也一般般，偶然会在街头跟那些街头象棋爱好者“老将军”们一块玩玩。
本着不输为赢的心态，我一开始便频频用换子战术。梅子父亲因为不必担心防守（不许将他的军），接连着躲闪，于是我慢慢将梅子父亲的小兵卒甚至是象之类的防守力量一一剪除。
“我不将你，但是杀光你的进攻和防守棋子，你也输了。”我小声嘀咕着。
“都说了不许将我的军啦！”梅子父亲长时间瞪着眼看我，心思根本就没在棋盘上。
“我没说要将你的军呀！象棋不是还有另一种说法吗？谁先成为光杆将帅，谁先输了！”我耸耸肩，这局势已经差不多一目了然了，梅子父亲苦攻不下我，却连连失去防守力量，我能够以多欺少了。我有五个过河卒，在象棋上也是道很可怕的进攻线。
梅子父亲幡然大悟，但是想挽回局面，已经晚了。
“就是！就是！”师长拍着我的肩膀叫好，挥手招呼着“投影机直播了吗？”师长被梅子父亲压抑太久了，终于有了叫板的底气了。
“直播了！”有人大声回答。
师长神气极了，接连着下命令“所有校尉极军官马上到食堂看直播！”
听完师长这句真想噗嗤一笑。
“至于吗？”梅子父亲发脾气了，将棋子扔在地上。
“刚刚是谁说要直播来着？”师长跟梅子父亲顶了起来。
师长兑现了诺言，因此我有机会跟梅子结识。梅子父亲将我收为贴身卫兵，其实只是看中我重点大学在校生这点，留着我陪梅子温习高三课程，准备高考。
记得第一次当梅子的辅导老师，我给梅子教的课程就是如何煮老火汤。“将鸡爪子、玉米、红萝卜以及佐料清补凉，加一比一的水，放压力煲里，细火炖两个小时左右就行了。开锅的时候再放些盐就行了。”
梅子拍着手掌说，“向全世界郑重地宣布：我会炖老火汤啦！”
十分钟后，这压力煲盖被炸飞了。“轰”地一声响，压力煲被轰到房顶上，再下来倒翻在压力煲上面。梅子的第一次下厨以这失败告终。
梅子哭丧着脸，说“糟糕，这锅盖会自行翻转了。”
梅子这翻言论，让人觉得好笑。我正拿着一瓶可乐，开了盖子，大量的气泡冒了出来。
湖泊翻转？我记起了罗布泊的遭遇，这么长时间来我时常做着恶梦，脑海里不断地放影着对事件的回忆。
我匆匆在网络上寻找，还真被我找着了，1948年喀麦隆的莫瑙恩湖，1986尼奥斯湖，湖泊都曾经翻转过。而且基状湖还在预料之中会再翻转。就像压力煲盖那样子，压力煲在一定条件下能够将煲盖轰飞，然后又重新掉回锅里。
因此，我在罗布泊碰到的情况正如“翻转的湖泊”一样。我们行军躲藏的小盆地，其实是个小火山口。我们碰到了极微型的地震引发的火山爆发——只有气体泄露，沙漠下的高压气体将沙子冲开了，然后这些沙子又重新掉回去将火山口填塞，维持表面的静态，只不过沙子已经翻转了一次。泄露出来的气体，有种刺激性臭味，这些二氧化碳或者是二氧化硫之类的气体，有部分沉积在小盆地里，导致战友们眩晕、致幻、甚至死亡。
我将战友的当时二氧化碳中毒症状，以及文献资料作了对比，又再来罗布泊附近这些年的地震史，绘了表格，讨论这种“沙漠翻转”发生的可能性，发表在军报上。有些可惜，我没有能力去建造一个更简单的数学模型来将这“翻转的沙漠”推论解释得更为简明扼要明懂。
尽管我的论文只是猜测，军事调查小组还是非常仔细地研究了我的文章，谁也没人推翻我的结论，便保留了意见，更当成一个调查结果呈报了上去。
凭此，我洗去了自己在罗布泊之行的冤曲。
