雪下了几宿。
北疆的耶城，风沙与大雪结伴而来。
出门的行人渐渐稀少，大街上冷冷落落，不复往日的热闹。耶城可是商贾往来必经之地，那些三教九流之徒往来熙攘，便是朝廷罪犯发配到塞外，大多选择此处要塞。
这是约定成俗的三不管小城，城里治安谁也不想花点时间管，城郊的乱葬岗总会悄悄起几座新坟。但若轮到收份子钱，官府、帮派倒是争先恐后，人人都想插只手进来分一杯羹。
这是再寻常不过的中午。酒馆的红色旗帜被风吹卷了，皱巴巴乱成一团。
“哎呀。宁伯伯，你腿脚不便，这些小事儿我来就行了。赶紧歇会儿。”粗布蓝衣的少年从楼下跑下来，抢下老人双手满满的水桶，身手快如猎豹，转瞬入了厨房。
“小虫，注意点，别洒了。咳咳……”头发斑白的老人颓然扶住酒馆账台，发出绵密的咳嗽声。
宁骁勇，游荡江湖多年，若在四十多年，还算帮派里一条猛汉子。十六前走到耶城，原只是想稍作休整，未料后半身留在了这座常年风沙侵袭的小城。
他的小徒弟兼酒管小学徒，方小虫，十六年前被宁骁勇从菜市场捡回来的婴孩，晃眼间已成翩翩少年。
但见方小虫细眉大眼，高高的鼻梁横在脸上，已透出英气，不足之处偏是身材略微精瘦，嘴皮功夫犀利。
未几，一阵清脆的驼铃声急促而过。
又是凌乱的马蹄声从远处传来。
方小虫从厨房出来，拉开门帘，灰尘滚滚的大道上飞跑过数匹骏马，黑衣劲装的10名男子疾驰而过。
方小虫道，“宁伯伯，这快都要下雪了。前些年头，出关的人少，入关的人多，才是正经事。这个月也真是奇怪了，第四批人出关了。难道去抢宝贝不成？”
“管得了这许多闲事。”宁骁勇叱责道，手头慢慢翻过账本，这个月的进账出乎意料的好，每日都有一笔大买卖。
打开柜子，宁骁勇抓起钱袋，掂了掂，一股怒气直腾腾闯上脑门。“小虫，把宁扬风那个混蛋找回来。一个时辰，找不到你也不用回来了。”
脚步声微微作响，酒馆的帘子猛地掀开。
五个男子径直踏入酒馆。
单见带头男子戴着黑帽子，年纪约莫四十多岁，一张国字脸上坑坑洼洼的皮肤，浓眉小眼塌鼻子，只是身材魁梧得有点咄咄逼人，整个人看起来颇为滑稽。
方小虫笑嘻嘻迎了上来。
“各位爷们好，欢迎光临小店，哎呦，爷们真是眼光好啊。咱们明月酒馆的酒哪，可是耶城顶好顶好的，咱们认了第二，可没人敢认第一的。各位爷们，要喝点什么？哎呀，我这脑袋瓜子真笨，爷们是先要上点小吃对吧？牛肉干来几两？花生要几碟？五碟够不够？”
带头男子只轻轻一摆手，方小虫被一股雄厚的内力推了一下，往后退了好几步。
带头男子在窗前落了座，紧随的四位男子立在他后方，冷冽的眼光齐刷刷望向宁骁勇。
四位男子均是一袭青衫，握剑在手，倒是二三十岁的年轻人，显得训练有素。
方小虫隐隐感觉到气氛有点奇怪。难不成这些中原人要掌柜亲自招待不成？“爷，您慢慢想，本店的黄酒女儿红最是招牌，每日只限一壶，这不只剩下三四斤，爷们尝尝？”
宁骁勇头也不抬，一边算账一边心痛，白花花的银子就这么没了，这回可要把兔崽子吊了打，狠狠折腾个十天半月下不得床，看他怎么逛得窑子耍得拳击。
方小虫大抵明白了些许，今日这些人来喝酒的兴致缺缺。
宁骁勇抬起头，在望见几个人时，嘴巴微微张了张，眼睛射一道精光。
顷刻，宁骁勇狠狠拍了下桌面，酒馆最昂贵的红木柜台，硬生生裂成数片。这也就是一转眼间的事。
“小虫，你当我死人了吗？还是你耳朵不好使？滚出去。”
方小虫吃了一惊，脚下生风，赶紧冲出酒馆。身后传来一道冷到尽致的声音和拔剑声，“20年了，你没死，我来了。”
罢了。江湖故人相见，不外乎两类。一类是诉衷情，师兄长师弟短，唠唠叨叨一番，便是虚情假意，也腆着脸应付一段，而若是交情久远，那得把酒欢谈，旧事旧情一一道来；而另一类就是报怨恨，积累下来的情仇家仇，经年累月，不挣个你死我活，实在意难平。
方小虫可见多了，这酒馆被约架的人砸了几回，最严重的时候，自个儿也被打破了头打晕过去。宁骁勇也不是没仇家的清白人。这已经是他第三回遇见故人。
这也可能是方小虫第三次要拖那些死人的尸体去护城河了，真倒霉，这次偏偏来了五个人。
方小虫嘟囔道，当务之急，还是赶紧找回宁扬风，若不按时找回少掌柜的，不晓得这次要被罚泡几天几夜冰水了。再则，找到了少掌柜，也多一个人帮忙搬尸体。
