“咚，咚，咚”
大地微微颤抖。远方地平线上，忽然涌现出一波汹涌的浪潮，仿若遮天蔽日的黑云，从天际蔓延而来。
一股股凶悍的狂暴气息喷薄而出，随着兽潮的逼近，逐渐将矿场淹没。
兽群、兽潮，虽然只有一字之差，但前者数以百计，后者却数以万计甚至更多，规模差别之大，远不可同日而语。
在这股绝世凶威的压迫下，所有人都战战兢兢，脸上浮现出惊惧之色。
“不详的预感终于应验了吗？可恶！没想到竟然是兽潮，这下真的难办了。”看着一眼望不到尽头的灵兽大军，即便早有所料的项轩，也不禁面露凝重之色。
“快，快，拉响警报！”
“该死的，兽潮？他娘的怎么可能出现兽潮？！”
“完了，凭矿场的力量绝对抵挡不住，我们死定了。”
面对密密麻麻无边无际的兽潮，就连许多老矿工不由自主地大声惊呼，个个面色惨白。
“不用慌！”
一记闷雷似的咆哮猛然炸裂，轰隆隆的回声在矿场上空回荡，将嘈杂声浪压下。
郝刚青筋暴露，瞪着一对硕大的牛眼，吼叫道：“还没开打呢，你们就自乱阵脚！现在听我命令，将所有弩箭、巨石搬到城墙上，矿工各就各位。全体就地防御，等待援兵到来！”
粗大的嗓门传遍整个矿场，在他的安抚下，原本焦躁不安的矿工渐渐平息下来。
确实，仅仅凭借矿场这点力量，面对规模如此庞大的兽潮，获胜可能性微乎其微。如果勉强撤退的话，也定然损失惨重。
进退不能，所以，现在唯一的希望，便是原地固守，尽量拖延时间等待后方的救援。
“郝刚大叔，援军真的赶得上吗？”等到周围人渐渐散去后，项轩趁机上前问道。
“不会！”
发声的却是旁边一直沉默的项骁，语气斩钉截铁。
兽潮刚刚出现时，项骁并像大多数人那样惊慌失措，反而几分释然之色涌现。
在那一刻，项轩隐隐觉得，项骁带着些许解脱，仿佛放下一个沉重的包袱。
看着一脸平静的骁叔，他迟疑片刻，还是没把“为什么”问出口。
郝刚叹了口气，有些苦涩地说：“事实上，我没有把握。之所以这么说，一方面是为了安抚众人，另一方面，现在外面肯定被灵兽层层包围，就算想要突围可能性也不大，只能选择坚守。这次兽潮来得实在太过突然，受灾面积又如此之广，说不定日落城也自身难保。”
“这样啊！”。项轩盯着远方，目光闪烁不定。
……
日落城。
“当，当，当”
城市上空，刺耳的警报声不住回荡着。
在兽潮滚滚来袭的那一瞬间，守军将士们便拉响了全城戒备的警钟，同时也将这个消息迅速传递给众多势力。
董家。
空空荡荡的家族大厅内，空气仿佛快要凝固一般。
董席南独自一人端坐于首位，手指轻轻敲打着椅背，正默默地闭目养神。
“报——”
一个家仆突然闯进来，半跪在地，高声报告：“家主，城外忽然有兽潮来袭，最高级别的警报已经敲响，该如何行动，请您示下。”
听到这个消息，董席南没有露出太多意外之色，沉默片刻，便淡淡说道：“恩，我知道了。既然是十年不遇的兽潮出现，那董家也不能置身事外。传我命令，派遣家族护卫队出战，抵御兽潮，与日落城共度难关！”
“遵命！”
家仆领命退去，原本慌乱的情绪也渐渐恢复平静。
他一边走，一边暗暗想着：“面对兽潮来袭，仍然镇定自若。这份泰山崩于前而色不变的气度，真不愧是董家掌权人！”
“不过，家主听到这个消息，似乎松了一口气，仿佛早有所料似的，是我的错觉吗？”
当家仆走远后，董席南微阖的双目陡然睁开，一团精光随之暴出，喃喃道：“兽潮终于出现，看来狐儿成功了。如此一来，最终结果也就注定了，哼哼，项轩，能让董家花费如此大代价，你死的也值了！”
济英商会。
商会最顶层的阁楼中，沉默的气氛在房中肆意酝酿，宛若暴风雨前宁静。
一对秀眉微微蹙起，阮皓琴美眸盯着桌上的报告，仔细浏览着。
片刻后，她放下报告，目光移至面前和伯身上，空灵的声音淡淡响起。
“消息属实吗？”
听到询问，和伯立即躬身回答：“消息来源无错，有探子查到，董狐曾在日落关活动，再综合前段时间，董家从缓冲带撤离的反常迹象，已经可以确定，此次兽潮十有八九是由董家引起。至于这么做的目的，应该是项轩无误了。”
“竟敢对我们看中的人出手，董家最近胆子还真越来越大了，看来，当年给他们留下教训还不够深刻！”皓齿轻咬着嘴唇，阮皓琴脸上布满阴云，愤愤道。
对阮皓琴的性格，和伯早已烂熟于心，每当露出这种表情，就是她已经失去耐心，准备动怒的征兆。
于是他连忙上前一步，不动声色的提醒道：“大人，区区董家自然不足为虑，但他们既然明知道，项轩得到了济英商会青睐，却仍冒着得罪我们的风险出手。其中固然有董家忌惮项轩的缘故，可属下认为，更多的应该来源于他们背后靠山。”
“哦，你的意思是？”随着和伯娓娓道来，阮皓琴脸上笼罩的寒霜也逐渐消融。待告一段落后，阮皓琴不知想起什么，眉毛微微挑着，语气也变得犹疑不定。
轻咳一声，和伯继续讲道：“按照目前的资料来看，董家依仗的应该是……那位！”
当提起那个存在时，一向表现不温不火的和伯，声音竟然出现微微颤抖。
阮皓琴罕见皱眉，仿佛碰见了什么棘手的事，缓缓说：“他吗？这倒很有可能。恩，如果是这样的话，那我们还真不好随意出手了。”
“咚，咚，咚”
指尖敲打桌面的声音响起，阮皓琴双目微阖，静静陷入思索，和伯站在一旁垂手而立。
不久，她轻轻呼出一口白气，似乎终于下定决心，开口说：“罢了，现在时候还未到，这次就放过董家吧。不过，我们虽然不直接出面，但也不能放任他们破坏规矩而置之不理。”
“这样吧，项轩预定那批装备，原来一直拖着没给，这回就一齐给他送去。另外再从商会挑选一百名精锐士兵，派他们沿途护送，恩，你亲自领队。”
亲自领队，也就意味着必要时可以亲自出手。
和伯明白了这一点，虽然表面平井无波，仍躬身而退，可内心却微微诧异。
“能让大人如此认真对待，真是个幸运的小子！”
然而，步伐还没踏出门外，阮皓琴淡淡的嘀咕声，忽然从他身后传来：“咦，这样岂不是太便宜项轩那家伙了？不行！不能让他赢得太轻松，那个狡猾的小子，手段多着呢。你听清楚，既要保证项轩的安全，同时也要注意分寸，必须让他吃够苦头。”
准备离开的和伯，骤然收到这个自相矛盾的要求，一个踉跄，差点扑在门槛上。
望着大人摆出一副小女孩赌气的神情，他苍老的面皮抖了抖，原本对项轩一丝艳羡之情，立即烟消云散。
“能让大人如此认真对待，真是个可怜的小子！”
项家。
“咔嚓！”
一个精致的雕花茶杯，在项弘毅手掌中砰地一声化为碎片，滚烫的茶水从指缝缓缓流下。
然而，他的注意力根本没在这上面，双目赤红盯着报告的侍从，压抑的咆哮从牙缝狠狠挤出。
“你说什么？兽潮出现了？！”
上位者发怒的威压，让手无缚鸡之力的家仆摇摇欲坠，几乎快要晕过去。
然而他狠狠咬着牙，坚持说道：“是的，虽然原因暂时还不清楚，可兽潮确实突然爆发了。如今灵兽大军已经逼近日落城，整座城市已经处于最高戒备状态，凡是一阶以上的武者，都被抽调去守卫城市，董家、济英商会以及其他大势力已经派遣兵力。”
“怎么可能？兽潮怎么可能又再度出现？”确认这个消息，项弘毅再也坐不住了，在厅内焦躁的来回踱步，口中不住喃喃道。
一会儿后，他的目光又转到跪伏于地面的家仆身上，以颤抖的声音问道，“那矿场的情况呢！”
既然连距离遥远的日落城都有兽潮涌入，那身处缓冲带的项家矿山自然没有幸存道理。
其实，项弘毅心里早就明白这一点，之所以询问，只是他不愿面对真相而已。
果然，侍从接下来的回答，打破了他最后一丝希望：“矿山目前还没任何消息传出，不过可以肯定的是，它已经被灵兽包围。”
闻言，项弘毅一屁股坐到椅子上，面上涌现颓丧之色，咬着牙恨恨道：“可恶，怎么会这样！”
侍从噤若寒蝉，身体跪伏在地上一动不动，连头也不敢抬起。
纵然不知道二当家为何会对兽潮反应如此之大，可他明白，这时候最好闭嘴，不要去触怒这位大人。
过了许久，项弘毅略显疲惫的声音才缓缓响起：“将这个消息告知家主，再去通知各位长老，让他们准备召开家族会议！”
“是！”侍从闻言，毕恭毕敬回答道。
等侍从离开后，项弘毅丰满的身体陷入椅子中，目光望着矿山的方向，喃喃道。
“十几年前的悲剧，难道要再度重演了吗？！”
