不知怎么地，七年级时我通过了考试，进入了乌克兰数学最好的学校之一。半年之后，我的妈妈出现在我的代数兼几何老师亚历山大的办公室里。
“维多利亚，你儿子的表现很差。老实说我觉得他不是学数学的料。这学年快结束的时候你把他转到别的学校去吧，这可能对安德里更好。”
下午妈妈对我大喊大叫：“安德里，我从学校毕业的时候成绩可是优秀，你外婆也是。为什么你就学习这么差？最简单的数学我都给你讲讲了无数个小时了，你还是一点也记不住。你长大了就只能去扫大街。”
十二岁时我根本不在乎我的成绩，不关心上大学的事儿，也不关心自己的未来。我只知道一件事：如果我不喜欢一件事就会坚决抵制，上学就是这些事情之一。如果不是后来发生的一件事，我可能真的就会当一个扫大街的人。
有一天亚历山大给我们布置了一道代数题作家庭作业。我当然不会解，就去让妈妈帮忙。大约十分钟后她给我讲了解题方法。
下一堂课时，亚历山大在班上说：“如果有谁解出了我上次给你们留的题目，请举手。”全班除了我没有人举手。“好吧，安德里，请到黑板上来，解一下这道题。”
我解释完这道题后，亚历山大说：“安德里，安德里……连班上最优秀的学生都解不出的题，你竟然解开了。我很佩服你。你很酷。”
这道题不是我自己解出来的，但我很喜欢站在全班同学面前得到亚历山大认可的感觉。我以前从来没感觉这么良好过。
从那以后我再也没有解不开的题目了。亚历山大会叫我去黑板前解全班除我之外无人能解的题目。我期待着遇到最难的题目，因为我知道：这样我就会被叫上去解题，然后享受我荣耀的时刻。
我其它科目不是很好，但现在数学已经成了我的强项。它已经变成了我的生活。我在家里做数学，在文学课上做数学，连睡觉时也做数学。有时候我还会一醒来就记下梦中想到的解题方法。
有一天我们在学习等差数列，亚历山大给我们布置了一道题：“请计算数列（12+22+32+42…+n2）的和。顺便告诉你们，在我的教书生涯中还没有学生算出过这道题。”你们能想象我是怎么想的吗？
到家以后，我进了厨房，从包里拿了几张纸，然后开始埋头做题。要是做不出来我在学校就会很没面子。到了凌晨一点妈妈说：“安德里，太晚了。去睡觉吧。对了，那道数学题做得怎么样了？”
“妈妈，我知道为什么从没有人解开过这道题了。它实在太难了。我已经把所有方法都试过了，再也想不出办法了。”
下来四个星期，只要我没有上学或者睡觉，我都是在那张桌子旁边度过的。现在我还清清楚楚地记得那张桌子，记得我当时穿的衬衫，也记得我最后算出答案来用了5页纸。这道难题显然是我人生中的重大挑战之一。
我在班上解说了解法之后，亚历山大说：“安德里，这真我钦佩。你解出了一道过去25年都没有学生解出来的题。我佩服你。你是个勇者。”
尤金（就是坐在我后面的那个家伙）对我耳语道：“赛义达（我在学校的外号），为什么你这么笨却又偏偏数学这么好？”
亚历山大问我：“安德里，你可以跟班上的同学分享一下你是如何解题的吗？”“我花了整整3个星期去计算这个数列的和。当我专注于一道难题的时候，我就从书包里拿一张纸出来，不解出来就决不罢休，花多长时间都无所谓。”
到了八年级时我成为了班上数学最好的学生。到毕业的时候，我已经拿了无数数学竞赛奖。我毕业于全国最富盛名的技术学院，而且和同是国际数学奥林匹克，信息学奥林匹克的获奖者们同学。
我非常感激亚历山大在年纪尚小时让我明白什么是成功。你知道为什么吗？因为成功是可以复制的，而且在任何领域达到目标的过程也是一样的。
我在思科做工程师时，就把在学习数学中获得的经验应用到学习信息技术之中。而在申请美国最好的工商管理硕士项目时也重复了同样的过程。在空手道学校中我也是如此，而且每次都有效。
我很少依赖天分，因为我自知自己在任何领域都不是天资聪颖的人。当我十分渴望某件事时，我就会依靠我在十二岁时发现的流程：开始朝梦想努力，不达目的誓不罢休，时间长短都无所谓。
我希望不管你做什么，即兴演讲技巧都可以助你一臂之力。不管要花所长时间，实现梦想之前不要轻言放弃。要相信功夫不负苦心人。
