“让我们考虑一下他的这个推测：汤姆叔叔有航海背景。”凯里说道。“邓斯特从这几点论证它。袭击者以小孩为作案对象是因为他没有足够多的接触女性的经验，这就暗示着一个以男性为主的生活背景。邓斯特认为那就是海军，还可能蹲过一段时间的监狱。我知道他的角度，都是大男子主义的纯男性环境。把他跟航海联系起来，还鉴于把尸体绑在自行车上时打的绳结，当然，还有把受害者抛尸在水中。现在看来第一点是合理的。我搜索了一些游艇运动的网站，两种绳结都很常用。显然，那些绳结只是他的习惯做法，没有什么稀奇的。波士顿绞杀手就有一种他惯用的特别蝴蝶绳结。”
她等马特记好了这部分的笔记，又继续说了下去。
“但我不太赞同第二点。我认为邓斯特刻意把它跟海葬对等起来。但是，为什么在运河？还有什么比运河里的死水更不像大海的？为什么不在码头或者河口？或者就在海上。像邓斯特说的那种有航海背景的人，肯定了解潮汐。确保尸体飘向大海深处而不是回到陆地，并不是件难事。其实，就像我说过的，我相信汤姆叔叔想要尸体被人发现。而且，他既不是有前科的性侵者，也没有航海背景。”
“但绳结……你刚刚才说那是船上特有。”
“是的，但不要过度解读。罪犯分析是一门不精确的科学。邓斯特喜欢把它当艺术，喜欢诗意发挥，但我觉得还可以有个更直白的解释。想想汤姆叔叔是怎么杀死他的受害者的。用带子勒死，用的是绑架发生时，女孩们自己身上的东西。但在每个案子里，勒死人时，都像是在用棍子一类的东西绞紧止血带。”
“医学背景？”
“那也是我最初的第一个念头。但止血带是个已经被淘汰的概念了。我查了一些急救知识网站，很说明问题。现代急救理论十分明确地讲，止血带很危险，不应使用。但在历史上，我是指几十年前，止血带被认为是必备工具。这可能意味着，我们的凶手是在很多年以前学过基本的急救知识。这就把他推到了邓斯特所确立的年龄段的最后面。”
“接近四十？”
“甚至更老。通常，年长男性不太会成为性杀手，而仅仅是猥亵者，但我们不能排除任何一种可能性。把这些事实放到一起：已经过时的基本急救知识，熟悉海事用的绳结，切割绳子的铅笔刀。难道没有想起什么？”
“没有。”
“我在想，汤姆叔叔可能年过四十，甚至更老，小时候有过童子军活动的经验。”
“嗯，范围就缩小到了几百万人。”克莱尔声音中的讽刺简直不加掩饰。
“这只是个开头，克莱尔。还有呢。”
马特拔开了第四瓶酒的塞子。笔记已经被搁到一边了。酒精和速记互不兼容。
“我们再回到什鲁斯伯里绑架案。”凯里平静地说。“我确信她是汤姆叔叔的受害者。”
“邓斯特说，她在车里，就排除了这种可能性。”
“邓斯特错了。车里的女孩是汤姆叔叔一时冲动绑架来的，早了一天。一时兴起的绑架。”
对克莱尔来说，这太难让人信服了。她含着泪水说：“一时兴起的绑架，早了一天？凯里，也许我们该把这留到早上来说。到我们都清醒的时候？”她向马特寻求支持。马特点头表示赞同。
“这才是我的第二杯。你和马特把其他的全喝了。”
那两个亏心的人露出应有的羞愧表情。
空瓶子散放在他们面前，进一步佐证了他们的罪行。
