丹尼斯深深地吸了一口气，站了起来。“那好。你自己决定吧。你想什么时候开始？”
我盯着地板想了一分钟。“我得打个电话，然后跟美杜莎说几句话。我下班后，你到我房间来。”我一看到他，脸就刷地红了，我努力装作不知道自己脸红。“我得准备准备，丹尼斯，做足安全措施。”
他笑了，这个混蛋。“有什么好笑的吗？”我说。我几乎要像个小孩子一样跺脚了，直到我想起来自己已经是个成年女性。这个人真的很可恶。
“没什么，”他说。“接下来呢？”
“嗯，”我从靠着的墙上站起来，“然后我们去那个房间。你在外面待着，我做我的事情，然后我们就能看到该看到的东西了。”
他脸上的笑容一扫而空。“你什么意思，我待在外面？胡扯，你不能一个人进去。”
我不喜欢他现在的表情，但不管他是否知道，我都是那个做决定的人。特别在这件事情上。我不可能在可以避免的情况下还将他置于危险之地，而且如果他也在房间里，那将不止我一个人暴露于那双爱窥探的不死眼之下。
比安卡来上班前，我提前一个小时把工作做完了。我知道她会早点来的，这有利于我的计划。我拿起电话拨通了闪亮蝴蝶。我想让他们帮个忙，而且在赛德里克那件事之后，泰隆还欠我一个人情。
“闪亮蝴蝶。”巨怪打手之一的粗暴的声音和这个地方的名字完全不协调。这个时候对他们来说还很早，而且很静。不过这一切在明晚林瑞小姐登台的时候都会改观。我从没去过闪亮蝴蝶，但我看过美人鱼表演。那真的非常疯狂。
“请接泰隆。”我在柜台上敲着手指。我希望他已经起床开始走动了，虽然这个时候才下午两点钟。我叹了口气。我已经记不得我上次睡到超过七点钟是什么时候，更别提睡到下午了。
“请问是谁？”
“帕拉斯，旅者天堂打过来。”
“等一下。”
“没问题。”这永远是我最喜欢做的事情之一。
几乎马上就传来泰隆的声音。“喂，你好，帕拉斯，”他用他低沉的嗓音说。“你那边怎么样？”非常友好，但我知道他一旦不喜欢我说的话，随时都会跳上来踩我一脚。“我想你那边一切都好吧？”
“好极了，”我说。“但我需要你帮个忙，如果你不介意的话。”
“为你，美人儿，任何事都没问题。很感谢你帮赛德里克解了围。我还欠你一个人情，”他说。这些半人马就是这么满口胡言，我发誓。但，我不想跟他争辩。
我告诉他我需要什么东西，他说他马上送过来。“这点小事，帕拉斯。我会把票一起送过来。明天晚上我们能有幸得到您的赏光吗？”
“老实说，泰隆，我希望我能去。我相信场面肯定会很壮观，但我不可能去。别担心，这些票会送给一位非常不错的单身小伙。”
泰隆哈哈大笑。“那就是说不加入巡演。嗯，好吧，我们将会有一大批观众。只有站票了，帕拉斯。生意不错。我们的生意很好，你们的也很好。”他没有提到房间的事，但他已经说得很清楚了。“还有其他事我能为你效劳吗？”
“没有了，先生，谢谢你。我们下次再聊。”
“可别太久，我的美人儿。”这些半人马是多么地玩世不恭啊。但一点也不蠢。噢，不，不管赛德里克怎么样，我都不至于笨到认为泰隆很愚蠢。
没有压力。
泰隆履行了自己的承诺，他在袋子里装上了我要的东西，赛德里克“借”的钱以及几张票，让他的一个巨怪打手半个小时内送了过来。我感谢了那个巨怪，虽然我本来可以省下这口气的——巨怪们真的不理解礼仪的极细微的差别——我在心里暗记要给泰隆送张感谢卡。不要太亲近，以免他想入非非。我向卢克做了个手势，他正拖早茶厅的地板呢，他马上走了过来。
我扬了扬手里的几张票。“看看我有什么。”这家伙的脸顿时大放光彩，比闪亮蝴蝶外面粉红色的霓虹广告牌的颜色还要亮。
“帕拉斯小姐！你真了不起！万分感谢，”他高兴地笑着说。
“别误了你星期天的值班，”我警告他。“否则这就是最后一次了，知道吗？”
他点点头。“我会来的，相信我。”
“如果你不来，工作就没了。你就等着吧。”我笑了笑，我笑了笑，好让这话听起来不至于刺耳。
比安卡很早就来了，愿上帝保佑她。我知道今天的晚班会很顺利。她个子不高，比我还矮，又长又黑的头发在头上扎起来。如果我像她那样扎，肯定看上去会傻兮兮的，但她就显得很好看。她有一种难以描述的能力；我不知道那是否因为她参加了驯龙培训，她快毕业了——如果她毕业了，我知道我将会失去她——或者那只是她自然的举止。我有种感觉没有什么事情能使她大为震动，她的工作记录也证明了这一点。
“嗨，帕拉斯，”她打完卡之后，说。“有什么新闻吗？”
我叹了口气。“姑娘，这里是个永远不会停止的马戏团。”我跟她将了艾斯特小姐的事，我被她眼睛里的泪水打动了。
“我想去参加她的追思会，”她说，我点点头。我毫不留情地痛骂了圭多；我可以看到她气得咬牙切齿。
“我们可以把他踢出去吗？”她问。
“我把这当成我的私人任务。”我接着跟她说他将在医院待几天。她笑了，笑里藏刀的样子有点把我吓到了。
我跟她说了三楼的情况，末了加上一句，“希望今天晚上能解决这个问题。”
“你要做什么？”她问，走过来查看了一下值班日记以及周五晚上大盛典的入住客人名单。
“别担心。你没必要知道。你只须做我的后盾，今晚将这儿处理好就行了，你可以吧？”
她转过身来看着我。“永远是你的后盾。除非这里发生了火灾，否则我不会给你打电话。而且就算是发生了火灾，我也会先打9-1-1。”她看了一眼电脑屏幕。“我们明天全都订出去了——三楼那一侧会开放吗，或者我得开始打电话安排客人另外找住的地方？”
我摇摇头。“没用的。如果我们都订满了，那方圆三十里或者更远也就都没有了，即使有酒店愿意接受生物也没用。我们能转移的只有人类，而他们是最不愿意搬到离闪亮蝴蝶更远的地方的。三楼会开放的。”我抹了抹额头。“会开放的。”
“那你为什么流汗？”她露出焦虑的神色，走过来碰了碰我的胳膊。“帕拉斯，到底发生了什么事？”
我咬了咬嘴唇。这件事员工知道得越少越好，虽然我不想在比安卡面前隐瞒什么。“没什么。会没事的。我保证。”我笑了，但我知道骗不了她。
比安卡点点头。“好吧。如果你这么说的话。我知道你要干什么。如果需要帮助，你知道我在这里。”她笑了。“嘿，布告牌上的日程安排是怎么回事？怎么每个人都倒过来了？”
我说，“什么？哦，老天。圭多。”我们走到后面的布告牌前。“嗯，这倒很好玩，”我说，取下那张打印出来的页面。“他怎么能指望一个吸血鬼白天上班呢？还有如果丽拉知道到她星期天上午要来帮客人退房，她会发飙的。”我又将这张纸订回布告牌。“留着吧。他贴上去的，让他自己处理。那是他的工作，现在。”
比咯咯地笑着。“他根本不知道怎么做，是不是？”
“一点没错。”我也对她笑了笑。“他的确不知道，而且我也是不会上当的。”
动手之前要做的最后一件事就是——美杜莎。我不是真的期待做这件事。我走进她的房间，蛇发的“嘶嘶”声相当响。我在口袋里摸索着寻找眼镜，但她说，“没事的，帕拉斯。请坐。”我抬起头，看见她站着，正走来走去，手指上一根正点燃的香烟。当美杜莎踱步时，总是个坏兆头，虽然这不能怨她。我在沙发上坐下。
“侏儒兄弟非常关心这件事，”她说，连开场白也没有，“而且，坦白说，我也一样。”她深深地吸了一口烟。“我今天接了不止十二个电话。那一侧明天上午必须开放，否则所有员工都得滚蛋。”
我深深地吸了一口气。“我需要从柜子里拿两件东西。”
她停下来，眼睛盯着我。“有必要这么做吗？”
