事实上，作为一个世界主义者，他多么希望国与国之间、民族与民族之间没有那些心理隔阂，但活在人类世界，又怎么能逃离人类自身的历史进程。上次参加一个中日商会的活动，碰到日本一家物业公司的董事长和总经理一行，他们对亚斯那本地产小说很感兴趣，说要把它引进到日本出版，作为他们会社的50周年纪念赠礼之一。联络了一阵子，他们已找了翻译，却正碰上中日关系的政治敏感期，最终这事就不了了之。
中日两国老百姓之间的交往，总会与这种敏感的民族问题和历史问题遭遇，让许多事情不了了之，他不能置身事外，所以，小林智子想探究更深广的背景，注定是要失败的；当然，国家与民族的大概念终究无法涵盖生命本身，普通百姓与民间机构的种种交往总是顽强地持续不息，同样小林智子终究还是要经常出现在他的面前。
"我觉得好奇怪，"那次采访过后，当晚小林智子就给亚斯电话，"你们长三角经济，普遍在上升，怎么就有一个城市，一直停滞呢？"
"哪个城市？"亚斯想偏远的城市我不了解的应该还有不少。
"海杭啊，还沿海呢，位置很好的。"
"海杭？米西米西？"
"什么米西米西，不伦不类。"智子笑骂。其实从表面上，根本看不出智子是日本女孩，她的带上海腔的普通话，使她看起来更像上海人。智子道："我约好了海杭的市长，明天去采访，可是我没有去过，你做个向导怎么样？"
亚斯愣了一下。"你们报纸很关心我国的长三角？"
"是啊，有专门报道中国长三角的财经版面。我们国家在这里有很多投资，而且很多商家还希望通过进一步的了解，扩大投资和生意往来呀。"
"这我知道。"亚斯点一支骆驼，"你们似乎也想投资这边的房地产。"
"和我一起去，怎么样？"小林智子语气热切。日本女孩，有时真的很热情。
好好，在电话这边，亚斯用劲地点头。这个机会真是一箭双雕，一方面可以结识一个地级市的官场中人，另一方面可以寻机和小林智子发展进一步的关系。虽然父亲的阴影犹在，但冒险的冲动终究压抑不住。
就是这样，亚斯第一次到了海杭，并且认识了海杭市市长吴之荣。
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海杭市位于长江三角洲南翼的杭嘉湖平原，在上海、嘉兴的西南，杭州、湖州的东北，东面和南面濒杭州湾。这个地级市正好距上海80公里，距杭州也是80公里；以直径距离算，到上海车程半小时，到杭州车程也是半小时。全市下辖7个县（市、区）。全市总2850平方公里，人口234万人，其中市区面积813平方公里，人口57万人。
自唐宋以降，海杭和周边的嘉兴、湖州等城市一样，一直是东南沿海重要的对外贸易口岸，被誉之为"鱼米之乡、丝绸之府"。只是，近代以来，由于历史的神奇原因，中道衰落。现在，虽位于嘉兴和湖州之间，并且地理位置比前两者更显优势，但在前两者成为沿海经济开放区和重要工贸城市的时候，海杭却还是一个以农业和工业为主的落后城市，农业资源丰富而遭到浪费；工业形不成体系，全市7个省级经济技术开发区形同虚设，外商投资企业只有204家，累计合同利用外资只有2亿多美元，实际利用外资更只有0.7亿，相比同级别的嘉兴湖州，都在它们的十分之一以下；工农业产值不高，服务业更是一蹶不振，置潮、湖、河、海等自然风光和众多文化名胜而不顾，旅游业毫无建树；并且交通不畅，铁路、公路、水路、港口皆不齐备，多数甚至陷于瘫痪。
"长三角"通常是指包括苏南和浙北的16个城市组成的"长江三角洲城市经济协调会"的城市行政区域，包括上海、南京、苏州、无锡、常州、镇江、扬州、泰州、南通、杭州、宁波、嘉兴、湖州、绍兴、舟山、台州等16个城市所组成的长三角都市圈，后来加上海杭，成了17个。长三角整体区域总面积为7800平方公里，占中国总面积的近1%，总人口约5800万人，占中国总人口的4.6%。在海杭以北，越过嘉兴，是长三角都市圈的中心城市上海。整个"长三角"经济迅猛发展的过程中，上海的发展是以房地产业为支柱产业之一的，房地产及相关行业共产生了20%以上的GDP。另一方面，正是以上海为龙头的长三角地区经济整体的高速发展态势，以及长三角作为中国普遍富裕程度最好的地区之一的地位，加上2010年上海世博会引发上海新一轮的城市化建设热潮，为这个地区的房地产业发展提供了巨大的空间。在海杭以南，越过湖州，是长三角明珠杭州。在这个城市，房地产市场从1995年以来连续十多年呈现快速上升趋势，直到近年，才进入稳定阶段。
