姚七姐客气道："让你们费心了。"
小伙计退了出去，说："要吃些什么，我去叫我娘给你们弄来。"
姚七姐问："有腌菜水啵？"
小伙计说："有，我娘做的。"
姚七姐说："我只要一碗腌菜水，放两个红辣子就行了，你给我崽炒盘猪肝和一碗腊猪脚。"
吴侗感激地看着姚七姐，说不出话。
腌菜水和腊猪脚都是湘西农家的特产。腊猪脚是春节办的年货，把猪腿吊到炕上熏干，再放到稻谷堆里埋着，不腐不烂，随时取用。腌菜水的制作稍稍复杂些，将青菜洗净用开水烫熟，然后切成小段放进坛子里，掺入山泉水，再放些淘米水或米汤，腌制一段时间，酸酸的，甜甜的，味道好极了，可以浸泡菜梗、萝卜、茄子、刀把豆，食用时，根据喜好放些盐、大蒜、姜、辣椒。在乡下，哪个要是口渴了，感冒了，嘴巴没味道了，来一碗腌菜水，呼噜呼噜地吃下去，神清气爽，有些人家泡制多年的腌菜水，还可以治腹胀、感冒等疾病。
姚七姐刚经历一番生死劫难和倾家荡产的变故，身体虚弱得很，自然没有胃口，何况在龙溪镇住了那么多年，早就不耐烦自己做腌菜水吃了，今天走在乡间小道，突然想起了这道菜，就来了兴致。
小伙计说道一声："好嘞，马上就到。"
香草收拾好她的包袱后，就睡到了床上。
她从来不敢相信，自己这么好的身体居然也有病倒的时候，而且，还病得不轻。从小到大，她连感冒是什么滋味都没有尝到过。听人家说感冒了，脑袋疼痛，四肢无力，还鼻涕口水地流。不管别人怎么说，她也还是想象不出那到底是一种什么滋味。而这次，刚出门没多久，就一头栽倒在地上，要不是过路的好心人把她搀扶到这家就近的近晚客栈来歇息，也不知道后面还会发生什么样的事情。
她躺在床上，静静地回想着，自己害病，只有一种解释，那就是，见鬼了。想到这里，她不禁有些好笑。如果这么和别人讲，那是没有一个人相信的。见鬼了，真的是见鬼了。
那天晚上，她眼睁睁地看着死去了的爹爹从棺材里爬出来，跟着那只黑猫出了门，就这么样的消失了。她现在想起来，都还是觉得，那情景一点都不真实，像一个梦。先是叫黑三的狗刨坑，然后，竟然上了楼，眼看着爹爹在天台的边缘往回走，黑三却发了狂一样把爹爹撞下了舞水河。一狗一猫，先害死爹爹，后带走了爹爹。
现在，家里只剩下娘一个人了，她一定很孤寂。香草想到娘，就有些内疚。她想自己不应该不听娘的劝阻，一个人出来找爹爹。她和娘说，爹爹的"出走"，都是自己没有拦住，怪自己。如果不把爹爹找回来，她这一辈子都难以安生的。和娘她是这么说的，但要是摸着自己的心坎儿问，是真的吗？她就不敢正视这个问题了。
她自己其实非常清楚，找爹爹，这不假，也是她真心的想法。去灵鸦寨找爹爹，也是为了能在那里见到舒小节。舒小节也找他的爹爹去了，也是往灵鸦寨去。那么，他们就一定能在灵鸦寨相会的。抱着这个信念，她就坚定了出来的决心。没想到的是，竟然病倒了。
好在，近晚客栈的这家人对她很好，把她当家人一样地看待。抓药，熬药，特别是她刚来时，病得不轻，连动一下都困难，还得这家店子的老板娘亲自喂她汤药，就像是自己的娘一样。想到娘，她不禁又湿了眼眶。
经过几天的调理，她的病终于好了，到现在，除了只是有点儿无力之外，再也没有其他的症状了。她准备明天一大早，就继续往灵鸦寨去，找爹爹，找小节。这里离灵鸦寨不远了。
