我们在天津逗留了3天，于29日抵京。此时，父亲的身体愈发糟糕，便向太后请求恩准，得到了4个月的假期，以调理身体。
在去巴黎之前，我们家原有一所漂亮的府邸，但是却在1900年闹义和拳时不幸被毁，这也使我们家损失了十多万两银子。这一次回到北京，我们只能另外租房，暂时安顿下来。
我们家原先的府邸原本是一位王爷的官邸，是一座非常富丽堂皇的老式的中式建筑。我们买下它后，对其进行了精心的装修和扩建，使之变成了一座漂亮的西洋风格的住宅，但却又保留了原来的精妙的木雕结构。我所谓的西洋风格，是指房子表面看起来是西式的，我们并没有将一切都推翻，而是将门窗、走廊、家具等都换成了西式风格，而房屋和庭院本身的布局并没有变，依然是完全中式的，就如同北京其他的中式建筑一般，有着一种非常恬然的园林风格，整个庭院占地大约10英亩。竣工之后，我们只搬进去住了不过4天，就启程前往巴黎了。这样一个富丽的家耗费了我们大量的时间、心血和金钱，离开它，我们始终都耿耿于怀。不过，对于一个中国高级官员来说，一生必须承受无数痛苦，而这不过是其中之一罢了。
北京的建筑都有一种非常恬然的风格，而且占地面积都很大。我们曾经的家同样也不例外。它包含了16栋建筑，总计有175个房间，所有的房间都朝向庭院，围成一个四方形。房子之间有走廊相连，无需跨出大门就能走遍所有的房间。也许有的读者会觉得奇怪，这么多房间难道都能派上用场吗？其实，我们是一个大家庭，还有众多的秘书、文员、信差、仆人、马夫和轿夫，所以这些房间全都能够得其所用。
环绕房子的花园是中式的，池塘点缀其间，金鱼在水中游来游去，美丽的莲花飘香，小桥纵横，高大的垂柳在池塘岸边轻轻摆动，缤纷多彩的花开满了花坛，蜿蜒的小径穿梭其间。1899年我们前往巴黎的时候，正好是6月，花园里花团锦簇，万紫千红，见者无不交口称赞。
而现在，我们在北京已经没有家了，根本不知道该何处安身。所以，在天津的时候，父亲就发电报给他的一个朋友，请他帮忙寻找住所。花了一番工夫之后，他总算帮我们找到了一套宅子。那是一个非常有名的地方，李鸿章就是在那里和外国列强签订了《辛丑条约》，而且，那里也是他寿终正寝的地方。我们是李鸿章死后住进这里的第一户人家。因为中国人都非常迷信，很忌讳这个，害怕一旦住进去也会有厄运临头。但是我们很快就在这里安顿了下来，而且住在这里的时候，朋友们警告过我们的那些可怕的事情也都没有发生。不过，如果考虑到我们原来那套付之一炬的房子，我不得不承认，我们也确实算是经历了可怕的事情。
