在战场上没有能够得到想要的，那么就变着法子威胁弱者，以求从谈判中得到补偿，从而达到目的。这就叫小人，欺软怕硬。
君子有君子的行为，小人有小人的伎俩。孙权派出官员向刘备提出了荆州的主权要求。
古人说，失之东隅，收之桑榆。就是说在东面的墙角下碰了一鼻子灰，他又对这个墙壁很无奈，于是只好去找桑树榆树的麻烦，从这个柔弱的树枝上找补回来。
云长说：“我们兄弟桃园结义，誓共匡扶汉室。荆州本大汉疆土，岂有毫无理由地将帝国的土地让给他人的道理？”
孙权大怒。鲁肃献计说：“今屯兵于陆口，使人请关云长赴会。若云长肯来，以善言说之；如其不从，伏下刀斧手杀之。如彼不肯来，随即进兵，与决胜负，夺取荆州便了。”立即召集吕蒙、甘宁作出部署。他们在陆口寨外临江亭上设宴。同时派遣使者，送达请柬。
历史其实就是由阴谋构成的。
关羽说：“既然是子敬相请，我明天一定如期赴宴。”
他望着透射出诡秘色彩的黑夜，听着长江汹涌的涛声。他知道这样的邀请并没有多少诚信，也感到那种隐隐中逼近的敌意。月亮早已隐去，只有几颗星星仍在固执地闪烁着。江面上风起浪涌，拍击着停泊在港湾中的船只的舷壁，桅杆上的旗帜在风中招展。
关平说：“鲁肃相邀，必无好意。”云长说：“我怎么会不知道？这是孙权命令鲁肃屯兵陆口，邀我赴会，索要荆州。我如果不去，他们会认为我内心害怕。我明天独驾小舟，带亲随十余人，单刀赴会，看鲁肃又能把我怎么样！”关平劝阻说：“父亲何必以万金之躯，亲蹈虎狼之穴？”云长说：“我于千军万马之中，矢石交攻之际，匹马纵横，如入无人之境，哪里会在乎江东鼠辈呢！”马良也劝阻说：“鲁肃虽然有长者之风，但是如今事势危急，不容不生异心。将军不可轻往。”云长说：“从前战国时赵国蔺相如，无缚鸡之力，在渑池会上，视秦国君臣如无物；何况我曾学万人敌者乎！”马良说：“既然将军要去，也应当有所准备。”云长说：“只选快船10只，埋伏精壮水军五百，在江边等候。看到我的旗帜，就过江接应。”
有文斗，必有武备。没有强大的武装力量的支持，没有人会有耐心听你闲聊。
他新组建的荆州军团处于高度戒备状态。
依礼相请就当赴会，推辞不去不仅失礼，而且显得懦弱，不是大丈夫的行为。
鲁肃与吕蒙商议，如果关羽带军马来，就由吕蒙与甘宁各率领一军埋伏在长江岸边，待其上岸，当即搏杀。如果不带军队，就在内庭埋伏刀斧手50人，在宴席之间杀之。谋划既定，分头准备。
和平，其实是武力抗衡的东西，当双方谁也不能拿下谁，都处于一种精疲力竭状态，需要喘口气时，就会举起这个橄榄枝，欺瞒民众。
第二天，天气晴朗。辰时。
长江，风平浪静。
太阳照射在江面上，反射出粼粼波光。
一叶轻舟远远驶来。旗帜招展中，显出一个“关”字来。船渐近岸，云长青巾绿袍，坐在船上；旁边周仓捧着大刀。
迎接他们上岸后，鲁肃设宴相待，举杯劝饮。云长谈笑自若。
饮至欢畅时，鲁肃说：“有句话幸蒙君侯垂听。此前借荆州给皇叔，约定取得西川后归还，如今西川已得，荆州却未归还，不能失信吧？”云长说：“国家大事，酒席之间不宜讨论。”鲁肃说：“我主只区区江东之地，而肯以荆州相借，因为顾念君侯等兵败远来，无以立足之故。如今既然已经得到益州，那么荆州自应归还。”云长说：“乌林之战，左将军亲冒矢石，戮力破敌，怎么能够徒劳而无尺寸之土相资？”鲁肃说：“君侯与皇叔桃园结义，誓同生死。如何推托呢？”周仓在阶下厉声说：“天下土地，唯有德者居之。又怎么能说是你们东吴所应当占据的？”云长变色而起，夺过周仓所捧大刀，站立庭中，目视周仓而叱责说：“这是国家大事，你怎么敢多嘴！立刻出去！”
周仓会意，先到岸边，把红旗招展。关平立即过江接应。云长左手挽住鲁肃手，右手提着青龙偃月刀，佯装酒醉说：“我现在已醉，不要提起荆州的事。恐伤朋友情意。待以后再作商议。”两人携手而行，亲密地一同走到江边。吕蒙、甘宁欲引军出击，但看见云长手提大刀，紧握鲁肃，恐鲁肃被伤，只得按兵而不敢动。
虽然是在自己的地盘上，但是在这个人的气势之下，鲁肃在内心中感觉到矮了三分。尽管此前已经作了周密的部署，但是理智告诉他，不宜轻举妄动。会面中的细节确实发生了变化，超出了预想的设定。
来到江岸边，关羽上船与鲁肃告别。鲁肃痴痴地看着关公的小船乘风远去，只留江中浪花朵朵盛开。江风起处，吹动鲁肃的衣襟，他怅然伫立。那叶小舟，渐渐驶出视线之外。江天一色。
英雄，就是这样的一些人，是那些经过血与火淬炼的人。只有经历过血与火洗礼的人，才配称为英雄。
英雄的名字就是魔力，就能震慑一切。
谁也不知道此时鲁肃是怎样的心境，谁也猜测不出此时他在想什么，或者想要说什么。没有人能够知道。
一只生长在长江边的水鸟高叫了一声，振翅向远处飞去。
轻舟，单刀，来去自在。
天高，江流，任由往来。
只要我们内心无所愧疚，何在乎宵小的诡计。
一个人，一把刀，一叶小舟。独往独来于天地古今之中。
来得轩昂，去得豪放。
只留一线长江，水波浩荡，江风猎猎。
五虎上将与五星上将
人的天性各不相同，有的人喜欢修房子，有的人喜爱绘画，有的人擅长写作，还有人崇尚英雄，痴迷战争……
一些人生来就是英雄，大多数人都很平庸，但是并不注定就是懦夫。
在人类文明史中，争夺与占有，就是一条重要的发展主线。于是，军事斗争成为人类发展的主流，成为推动人类发展的主要动力。
毋庸讳言，战争具有极端的破坏性。但是，战争又是革命的最为有效的手段，是推进社会变革，推进人类进步的最有力的杠杆。
人们以正义与非正义来区分战争的性质，强调战争的合理性，使发动战争的理由合法，试图掩盖其反人类的性质，减轻战争发起者的罪责。但是，这样一来，更令人们看清了战争的本质就是“争夺”，就是“占有”。任何战争，其终极的目的就是把不属于自己圈子的人都抹去，然后把他的东西抢过来据为己有。
所谓和平，只是一种暂时的平衡，是一个准备的过程，是参与争夺的各方力量都需要的一个缓冲阶段。在这个过程中，各自都在发展自己，进行另一种形式的竞赛，通常表现为经济的发展。其实，决定战争胜负的主要因素，并不是战役的胜败，而是取决于战争之前的经济力量的积累；在于战争进程中，相应经济体制的效能。
在战争与战争之间的这个中间过程，能够加快发展步伐，建立起自己强大的经济实力，那么就取得了未来战争的主动权，就具备了相应的威慑力，就能够在未来的战争中，拥有足够的发言权。也就是说，战争往往不是败在了战场上，而是输在了起跑的瞬间。经济的发展，是保障战争胜利的必要条件。
就如同人生，表面来看，人生的失败是在最终的时间，其实，从开始就已经播下了失败的种子。因为，在人生的过程中，没有付出足够的努力，因而输掉了奋斗的过程与时间，所以才会导致输掉了人生。
所谓的维护和平，其实都是欺骗人的谎言。是战争贩子发动战争的借口或是争取喘息的时间所施放的烟幕。
和平之所以重要，就在于这是一个准备的过程，是一个磨刀的过程，是一个强大自己的过程。只有紧紧抓住了这个过程，并且作出了有效的努力，那么，才能使自己立于不败之地。
用平和的眼光静观世界，用战争的手段争取和平。这是战略家理性的行为准则。
无论是在历史的哪个阶段或是哪个国家，都有自己引以为骄傲的军人，他们通常被人们称之为英雄。在这样的英雄之中，更有卓立杰出者，他们被授予各种荣誉，以表彰他们的功绩或是确立他们的历史地位。在三国时期，称之为“五虎上将”，在现代社会，称为元帅或是将军。
他们的一个共同特质，就是为了理想中的事业，竭忠尽智。他们都有自己坚定的信仰，并为这个信仰付出一生的不懈努力。他们是军人这个职业中的佼佼者。他们更是同时代中的无可替代者，他们所在的时代，无法绕开他们的功业。
他们怀揣着改变世界的激情和梦想，雄心勃勃地做着他们认为正确的事情，并认为这是历史赋予他们的职责。他们总想以自己的力量左右历史的进程，并掌握自己的命运。因而，一个国家或一个政权的未来在很大程度上，取决于他们的态度。他们绝不做自己所在时代的旁观者，无论成败，都试图将自己的思想施加于这个时代。
一些民族因此而兴盛，另一些民族也因此而衰亡。
历史上所有的国家也正是这样从兴旺走向陨落，还没有一个政权能够永远传承下去。
建安十九年（公元214年），刘备夺取益州，任命自己为益州牧。
建安二十四年（公元219年），刘备击败曹操，占领汉中，自称“汉中王”。于是封拜将领僚属，成为一个正规的割据集团，与中原政权分庭抗礼。任命关羽为前将军、假节钺，与右将军张飞，左将军马超，后将军黄忠，翊军将军赵云并列为“五虎上将”。关羽位列“五虎上将”之首。
诸葛亮说：“黄忠的名望，平素并不显著，关羽听到与之同列上将，内心恐怕不高兴与之为伍。”刘备说：“我自当解释。”刘备派益州前部司马费诗前去为关羽授衔。
关羽听说黄忠与自己并列，愤怒地说：“大丈夫终不与老兵同列！”不愿接受任命。
费诗说：“夫立王业者，所用非一。昔萧（萧何）、曹（曹参）与高祖（刘邦）少小亲旧，而陈（陈平）、韩（韩信）亡命后主，论其班列，韩最居上，未闻萧、曹以此为怨。今以一时之功隆崇于汉升，然意之轻重，宁当与君侯齐乎？且王与君侯臂犹一体，同休等戚，祸福共之，愚为君侯不宜计官号之高下、爵禄之多少为意也。仆一介之使，衔命之人，君侯不受拜，如是便还，但相为惜此举动，恐有后悔耳？”关羽当即感悟，于是拜受印绶。
历史推进到20世纪，世界各国的最高军衔有元帅、五星上将等。
授衔元帅的有中国、前苏联等国家。“五星上将”是美国特有的军衔。
在中国，自1992年十大元帅中的聂荣臻元帅最后辞世，至今再未授予元帅军衔。
1988年7月1日，七届全国人大常委会第二次会议通过了《中国人民解放军军官军衔条例》，新颁布的军衔制度不设元帅、大将，最高军衔为一级上将。1994年5月12日，第八届全国人大常委会第七次会议通过了关于修改《中国人民解放军军官军衔条例》的决定。修改后的军衔条例设三等十级，最高军衔为上将。
五星上将是美国军队的最高军衔，正式设立于1944年12月，肩章上镶有五颗星徽，相当于西方其他国家的元帅军衔。美国国会规定，美军的五星上将军衔由美国国会批准，只在战时授予。美国于1919年第一次将五星上将军衔授予约翰·约瑟夫·潘兴和乔治·卡特利特·马歇尔等人。最后一次是1950年授予切斯特·威廉·尼米兹等人。自1981年最后一名五星上将奥马尔·纳尔逊·布莱德雷去世以后，美军至今未授予五星上将军衔。历史上只有10人获得过这个特殊的荣誉军衔。
有人类，就必然产生战争。
人们向往和平，但是又无法避免战争。
没有经过战争锤炼的人生，并不是真正完美的人生。
只有经受战争的洗礼，才能焕发出人性的光辉。
战斗，征服，或者死亡——将军就是这样炼成的。
鏖战襄阳
自建安十六年（公元211年）十二月至建安二十四年（公元219年）七月，历史的脚步匆匆走过了8年岁月。在这些远去的日子里，帝国的大地并不平静，仍然征战不断，徭役不止。野心勃勃的曹操，站在黄河岸边吟咏着《观沧海》的壮丽诗篇，抒发着他深刻的思古之幽情，同时，他更没有忘记成就自己的霸业，他挥军转战，攻城掠地，拓展疆土。先后兴兵征伐关中、汉中，大破乌桓，鲜卑部落投降，北方平定。建安二十一年（公元216年），曹操称魏王。
关羽镇守荆州，驻扎在南郡。由于地理位置重要，三方界域交错，所以边境冲突不断。
在这期间，关羽承受着内忧外患。对于来自联盟内部的争执，必须悉心周旋，和而不软。据《三国志·鲁肃传》说：“关羽与鲁肃邻界，数生狐疑，疆场纷错，鲁肃常以欢好抚之。”出于利益的需要，双方既有争执又有所克制，维持了一定状态下的平衡。
然而，在北面同曹氏集团的小冲突则逐次升级，双方都在扩军备战，互不妥协，很快演变成了边境战争，战火蔓延。
建安二十四年（公元219年）六月，西线作战中，刘备取得汉中之战的胜利，迫使曹兵退出汉中。刘备自立为汉中王，建立了独立的政权——蜀汉政权。任命关羽为前将军，假节钺，都督荆襄九郡事。
关羽名为“襄阳太守”，但是荆州的襄阳、樊城等重镇仍然控制在曹操手中。作为襄阳太守的关羽，就得行使他的职权，或者说为了他的政令能够及于襄阳全境，开始了他的悉心经营。
1. 策动隐蔽战线的斗争
襄阳、樊城隔汉水相对，互为犄角。
《汉书·地理志》载：“襄阳位于襄水之阳，故名。”襄阳城雄踞汉水中游，西靠羊祜山、凤凰山诸峰；滔滔汉水环绕城北、东、南三面，形势险要，有“华夏第一城池”之称，自古誉为“铁打的襄阳”。历代为州、郡、府治所，是中南地区的政治、经济、军事、文化中心。
襄、樊联南携北，是连接广袤的中原大地与肥沃的江汉平原的中间缓冲地带，因而也是历代兵家必争之地，更是曹军抵御孙刘联军北上的战略要地。曹操任命曹仁为征南将军驻守樊城，吕常驻防襄阳。又令平寇将军徐晃屯驻宛城（今河南南阳），互为相助，承担着守卫边境的战略任务。
持不同政见的两个实力集团，谁也不会自动放弃自己的主张。都在作着准备，制造着有利于自己的形势或机会，正如那句警告：“敌人亡我之心不死。”所以谁也不会放松警惕。
双方都在密切地注视着对方的动向，并为预防各种意外事件各自全神戒备。任何一个细节都有可能牵动对方敏感的神经，双方所面临的形势是相似的，都在做着同样的事情。战争的幽灵盘旋在人们头顶。
经过数年的重建与发展，关羽的军队由弱渐强，扩编到十多万人。
同时，为了瓦解敌军，制造混乱，支持和策动曹魏统治区持不同政见者的抗议行动，关羽派遣人员，带着任命文书和番号，秘密北上，进入曹操所控制的区域内，策反被曹氏集团打压的中下级军官，又与聚众山林的反曹势力取得联系，互相呼应，配合行动。“梁、郏、陆浑群盗或遥受羽印号，为之支党，羽威震华夏。”这些曹氏集团的反对者们自发地组织起来，拿起武器反对曹操，杀曹操任命的太守以响应关羽，遥相呼应，中原地区民心震动。
