举举那日发了噩梦，一夜未睡，第二天困得啷当，偏孙皇后来和凝宫找她下棋。举举勉力支撑着，孙皇后笑吟吟进来，却发现自己送的百喧香被扔到院外，登时作色，不满道，公主是看不上我这香喽。举举郁闷说，“我怎么一晚上只熏得头晕睡不着觉。当初我用艾草熏蚊子，那么大的黑烟，蚊子都死了几个，我还是能睡死过去。偏这个好东西就不受用。”说罢哈欠连天。孙皇后看举举神情，知道不假。听她直率之言，又觉得她不装腔作势，十分可爱，笑说，我那里还有一些好的香，到时候给你试试。她又挽着举举手，凑过来神秘说，“我这里还有一个好东西。”她从袖子里小心摸出一个剔透白水晶小瓶，小瓶里有粉色液体，瓶上用蜜蜡封着口。
虽然是封着瓶口，然而幽香暗暗，沁人心脾，袭人心智，先是极淡甜蜜果香，再嗅却为清冽甘泉水香，待得丢开瓶子，香味在鼻中细细一绕，却又品出百花清香，举举捧着瓶子嗅个不住，觉得一夜疲惫一扫而光。
孙皇后看出她喜欢非常，笑说，这是百花蒸香露，那些花品，大半是从海外买来，要九次蒸过提炼才成。孙皇后得意笑着。
举举嚷道，姐姐是哪里来到，我也买些留着，真是好东西。孙皇后听她说的全是外路子话，笑说，咱们哪里需要买这些东西。她随即神秘道，这是咱们新晋户部尚书连东玉孝敬的，他的夫人赤香一向与我交好，每次进宫都会拿些稀罕玩意儿，你要喜欢，我下次让她多带一瓶。
举举不知怎么，听了心里一阵惘然，看着这瓶花蒸香露发起呆来。孙皇后又絮絮一阵便走了，举举每日抱着这小瓶入睡，这几日居然睡得沉醉，再没有梦见过那个鬼魅女子。
杭都天气说热便热了，举举在宫中呆得烦躁，总想见尚权一面，又不得法，只好不断命人传唤连东玉入宫帮她想法子，可是连东玉偏偏今天头疼，明天肚子疼，后天又是眼睛疼，就是不来。举举一怒，写了封极其严厉的信，大意是如果连东玉再不来，就满门抄斩，诛九族之类。
连东玉看着信好笑，心道小姑娘是唱戏唱多了，搞出这些不靠谱的威胁。连东玉又回了封信，大意是上次入宫，跪得久了，落下了病根，月余不能下床。若是公主不嫌弃，希望她光临寒舍。
举举看了信，心里生气，转念想，连东玉这老小子一定以为自己没法子出宫，故意搪塞，那自己偏要去一趟，堵他个现形。这天听说皇帝集结画院里的画师到郊外作画游玩几天，第二天一早，举举换了男装，和俏枝儿不声不响溜出宫去。
一出宫，举举登时觉得神清气爽，一路走在河岸边，听得河里与岸上，莺莺对恰恰，啼碎一池莲影，桃李梨杏，杂花生树，又有杨柳依依，让人欢喜不禁。再走一会儿，人烟逐渐稠密，卖茶酒汤果的摊子随处可见，酒香、茶香四溢，叫卖声喧天，举举看这热闹景象，所有烦恼忘个干净，东喝一杯酒，西吃一盏茶，流连在各色小摊间嬉玩。那些摊主见她美貌，更添热情，俏枝儿只得强拽着她走，说，你这才到哪里，要到杭京闹市里，有东菜、西水、南柴、北米四处，还有鱼市、蟹市、花市、梨市、药市几十条繁闹的地方，管得转个大半年才能逛完，举举听了大喜，说，要不我们今日就逛几个吧。
俏枝儿冷笑，一会儿一个主意，又不去找你那个连东玉冤家了。
举举才想起正事，因问俏枝儿可打听好了连家地址，俏枝儿笑说，这里没有人不知道城北水门里的连家花园。听说里面只是比皇宫小点，其他不输于皇宫，更奇的是，连家花园里有很多波斯、大食、天竺、西域来的海外罕物，连皇上没事都要到连家瞧新鲜耍呢。
举举听得咂舌，说小看了老小子了，倒要见识见识他的排场。
俏枝儿冷笑瞥她一眼，你哪里都好，就是眼神不好，看人看得常常离题万里。
举举忽然坏笑一下，“我起码看你看的很准。”上去一揽俏枝儿肩头，“走喽，爱生气的姐姐。”
俏枝儿白她一眼，脸一红，说，“讨厌。”
走了不知多久，穿过几条人烟阜盛，风物迷人的街巷，到了城边运河，上了一条精致花船，只说了句，去连府花园，艄公笑着点头，轻轻一点，轻舟如箭而发。艄公笑说，今日你们赶上好时候了，今天来连府花园的，船资一概由连府花园付了。举举得意看着俏枝儿，“知道我是福星了吧，跟着我坐船都不要钱。”俏枝儿撇嘴，“为什么不是我是福星，你跟着我坐船沾光呢？”
两人还在斗嘴，船主问，“二位也是来参加“连会”的吗？”
举举问，什么连会？
艄公说，连府花园每有贵客光临时，都会有盛大宴会，听说吃的都是天下奇珍，喝的都是百年佳酿，还有看的，啊哟，那些看的，都是海外奇珍异宝，见所未见。所以连会可是咱颂国有钱、有势人都巴巴的希望有机会被邀请去的。
举举听着吃惊，“那连会的主人是谁？
艄公嘲讽一笑，“当然是红尘第一公子，连府主人，连东玉大人了。你们连这个都不知道，看来一定不是参加“连会”的。”
举举一听，心里羡慕极了，想，连东玉为什么有这么大的本事。
这时河面上又来了几艘船，都十分富丽。一艘船通体用香楠木制成，雕琢精美，有日月星辰、花鸟树木图案，又在一些细部绘了彩漆，船头的龙首居然镶了一颗硕大的夜明珠。一个年轻男子站在船头，穿着一席白衣，正望向另一艘船，那艘船是上下两层，饰满花朵，清新雅致，船上传来丝竹器乐之声和阵阵女子笑声。
举举正张大眼睛四处看时，俏枝儿捅捅她，她顺着俏枝儿指的方向看去，惊见兰朝颜正坐在船尾位置的二层阁楼之上，默默望着水面，这时朝颜也看见了举举，她们两个虽然早就见过，彼此知道，但从为认真看过对方，更没有说过话，这会儿朝颜见了举举，也是微微一怔，随即朝颜倒是淡淡点点头，气质若兰，馨洁文雅，艄公看得呆了，说，“这姑娘美得像仙女，你们认识啊？”
举举哼了一声，转身看着艄公，“我说老人家，你看是我美还是她美。”
艄公笑着说，您要是生为一个女子，可也是仙女一样的。
举举想起自己扮了男装，听了这个话，心里又快活起来。
俏枝儿倒想起来什么，低低说，“我们几个一直想问你，你这脸，到底是怎么弄的，怎么完全变了样？”
举举烦躁起来，“别问了，都怪连东玉，我想起来就烦恼。”
俏枝儿看她不高兴，好多疑问就咽了进去，但俏枝儿依然说，“举举，你也别怪我说实话，你虽然换了张漂亮的脸，但是举止气质和兰姑娘一比，实在差了一截，你这脸上的分数一下就减了。”
俏枝儿看举举不吭声，又说道，“咱们到底几斤几两，心里也得有数，那些够不着的东西，干脆想都别想。咱们戏里还唱的，“凤就是凤，鸦就是鸦”。
俏枝儿还要说，一阵悠扬笛声传来，见举举神情忽然大变，眼睛牢牢盯住前面一艘船，那艘船虽精致，但是十分简单，船尾一个伟岸男子吹着笛子望向这边，举举心脏一下停滞，是他，是他，尚大帅，她朝思暮想的尚大人。
俏枝儿也看见了，但是他看得很分明，尚大人的眼睛一直只望向一个方向，望向一个人。
俏枝儿心里叹了口气。
举举却雀跃得不知怎样好了，在船上又蹦又跳，冲尚权直挥手，“尚大人，尚大人。”尚权置若罔闻，反倒收了笛子，回了船舱。
举举忙道，“老人家，快点，快点，赶上前面那艘船，船上有我的朋友。”
艄公有几分诧异，道，“是说刚才那人吗，我看那人并不想见你，看见你挥手他就回船舱了。”
举举不满意，“才没有，尚大人只是没看见我。”
俏枝儿在一旁又气又好笑，还待讥讽她两句，忽然听得旁边船上，一片少女雀跃之声，看，连家花园！
俏枝儿忙看去，只见前面水气缭绕之中，一个仙境一样的小岛。
