出乎允央的意料，当铺的掌柜一看到这一对金嵌珠海蝶竹叶纹耳环眼睛都直了，连连赞叹：“姑娘，这对耳环的做工不一般呀。没想到，这对耳环的背面竟然有绣羽纹。”
允央没有说话，只是微微颔首。
看起来这家当铺的掌柜也是个读书人，他发现允央的表情似是明白自己所讲，便更来了兴致：“这种纹饰除了前朝的顶级工匠能雕出来外，以后便再无人会这种手艺。我也是当学徒时见过一次类似纹饰，以后便再无缘得见了。绣羽，原名练鹊，又名绶带鸟。吴文英曾有词说‘练鹊锦袍仙使，有青娥传梦，月转参移……”
允央现在这个状态如何能与他谈词论赋？她有些为难地打断了当铺掌柜的话：“您所说的都对，小女子万分同意。只是……家里现在遇上了急事，所以才会把这对耳环拿出来换银子，还请掌柜高抬贵手，给个好价钱。”
“这……”掌柜是打心眼儿里喜欢这件首饰，也知若是把这个宝贝收到自己店里，肯定能番个几倍再出手。但是真让他出钱的时候，他还是想把价格尽量往下压一压。
他把身子往柜台外探了探，打量了一下允央，见允央头发遮着半边脸，容貌看不太清楚，但是衣着却是粗布质地，想来也不是什么大户人家的孩子，不可能见过什么世面，就放心地说了估价：“最多二十五两。”
允央眼睛忽然闪了一下，几乎要脱口而出：“成交！”可是她马上就意识到，千万不能这么说！
于是她故意低下头，显得犹豫不决：“这样啊……要不请掌柜把耳环先给小女子吧。我再到另外一家当铺里去问问……”
“哎，姑娘别急着走嘛！”这下掌柜显得有些着急了：“价格还能商量，哪有刚询了价就转头要走的？好像我们这家店有多不堪似的……”
当允央从当铺里出来时，怀里已惴着二十七两银子了。
允央抬手轻按着胸前的衣襟，心里想：“我只有这么多钱了，每一文都要用在刀刃上。首先要花的第一笔钱，就是要买男子的衣服。我孤身一人，像无根的浮萍，随波逐流，会遇到什么艰难还不好说，但穿上男子衣服会肯定少许多麻烦。”
拿定主意后，允央脚步不停地走到了街对面一家卖衣服与布料的店铺，买下了一身粗布的男人衣服。在里间换好后走出来，她对着铜镜左右照了照：“嗯，看起来不错，这身打扮就像是进洛阳城里跑腿的少年，若是再戴个能遮住脸的宽檐帽，那就彻底不会被认出来了。”
想到这里允央向店家询问有没有宽檐帽，店家眼珠转了转马上说：“有是有。不过就是要一两银子一顶。”
允央惊讶地说：“这身衣服才五十文，怎么这一顶帽子却要这许多钱？”
店家一脸正色地解释道：“姑娘有所不知，这做帽子可比做衣服难多子。先说料子要够厚，定型也更为费力……”
允央自知不能在一个地方呆得久了，尤其此地还临街，若是呆在的时间长了，多半会被人看到。况且她也不想与店家废话，干脆地说：“一两就一两吧，快点给我拿过来。”
换好衣服，戴上帽子的允央果然像变了个人似的，不仔细看还真以为是个齿白唇红的翩翩少年，让店家都看得有点直了眼。
允央并不多言，匆匆地出了衣服铺子，走到大街上时，她终于可以抬起头，不用脖子犯酸地总窝着身子。
才舒心地走了没多远，就看到街边有一个卖帽子的小贩正推着一车的帽子高声吆喝着。允央走过去拿了一顶和自己头上所戴帽子极为相近的帽子问小贩：“多少钱？”
“小兄弟，十文钱，还送你个褡裢呢！”小贩热情地说。
允央胸口一窒，愤懑地蹙了下眉：“当时就觉得那个店家肯定要多了钱，可是没想到此人竟然将帽子的价格虚高了这么多！”
离开了帽子摊，允央忽然意识到非常重要的一点：“原本以为这二十多两可以够我用上一阵子，今天这小小的一顶帽子却让我认清了自己，这根本不可能。”
“我从小就养尊处优，不曾上街自己买过东西，吃亏上当在所难免。再加上世间刻薄尖滑的商贩大有人在，根本防不胜防。所以最好的办法还是要找一个能养活自己的差事，这样生活才有了着落。”
眼看着太阳渐渐西沉，允央的肚子也是越来越饿了。她一路上经过了许多家小吃铺子，却置若罔闻，好像那些地方根本就不是吃饭用的。好不容易看到了一家不错的酒家，她这才像找到救命稻草一样飞奔了去，心里还在纳闷儿：“洛阳城里卖其他东西的店铺那么多，为什么吃饭的地方却这样少。看这个酒家里的人也不多，大家都去哪里吃东西？他们不饿吗……”
店小二看到允央进来，眼光迅速扫了她几眼，便没好气地说：“客官吃点什么呀？”
允央很奇怪店小二那冷淡的态度，但是咕噜咕噜直叫的肚子已容不得她多想别的，就干脆地说：“来一碗素面。”
店小二倒也不意外，鼻子里哼了一声，转身走的时候，还忘不了回头挤兑她一下：“这位小兄弟，按说呢，你进来，小人不该多嘴，可是说句良心话，素面哪里都差不多。我们酒楼的一碗素面，够你在外面卖十个锅盔呢！”
说完，这人还冷眼看着允央反应。
允央心里更加纳闷了：“我要吃碗面，有什么错吗？为什么又提到锅盔？锅盔是什么？难道也是一种帽子吗？”
本来店小二这么说，言外之意就是你这个穷小子，别钻到我们这样的酒楼里来，该上哪儿上哪儿去！可意外的是，他没有看到允央脸上青一阵白一阵的尴尬，反而发现允央流露出几份迷惑……
“这人不仅穷，还是缺心眼，我也不必费口舌了，一会吃完就让他滚蛋！”店小二留给允央一个大白眼后，就快步走进了厨房。
