暮色渐沉的时候，听得窗外有淅淅簌簌之声。一股湿凉的味道透过窗上的水粉色如意云卷烟纱透了进来。
允央忽然想起了什么事，放下手中的《云烟过眼录》，从书桌边站了起来，快步走到窗前。
打开窗子一看，天空落起了急雨，宫人们纷纷回房避雨，庭院里空无一人。两只黑翅长腿鹬（音读玉）无人理睬，骤雨之中，凄凄惶惶地躲在一片如翡翠般碧绿浓滟的芭蕉叶下。
这两只鸟还未长大，喙边有一抹嫩黄，羽毛还带着雏鸟的细绒，头靠头，翅挨翅，偎依在一起，瑟瑟发抖。允央忙唤小太监们打着檀香骨的青油纸伞，拿着金笼去把两只小鸟接过来，安置回鸟舍。
这时刘福全带着两个小太监打着伞走进了嘉荫阁。
“雨这么大，刘公公何必亲自跑来一趟，有什么话让下面人传过来便是了。”允央让宫女给刘福全搬来个红豆木缕雕卷水纹的绣墩，请他坐下。
谢了坐，刘福全接过宫女递过来的素白手巾，擦了擦脸上的雨水说：“昨夜，老奴回去就把涂早叫了来盘问了一通。”
“原来昨天是涂早的生辰，他手下的宫人都上了贺礼。偏这个冯春杏什么都没给，嘴上还不饶人，说了几句难听的。涂早动了气，这才罚了她。”
“原来如此。”这种奴婢之间的纠葛，允央从来都不参与，所以也就随口应了一声。
“这个冯春杏说来也可怜。她是前朝宫女，一直呆在峭茜行宫中，人样不出众，总也提升不了。”刘福全说这话的时候，语气中有种淡如轻烟的悲悯。
允央听到他话中的那句“前朝宫女”，心里便已有了主意。
她对旁边的人说：“天气寒凉，给刘公公上碗栝缕桂枝汤暖暖身子。”
接着她用手抚了抚衣襟上绣着的五彩富贵如意团花纹，用随意地口吻说道：“若是这样，待皇上回来后，我便禀明了皇上，将冯春杏要过来。”
“正好我身边也缺个上了年纪的嬷嬷。”
刘福全听了脸上笑意浮现：“皇上刚刚回来了。但是思永斋里还有好些事要处理，一时过不来。”
允央的心“砰砰”跳了起来，两排纤长的睫毛有些忐忑地呼扇了一下，像两片轻盈蝶翼一样在她腮边投下浅浅的影子。
“皇上……秋猎还顺利吗？听说狮虎兽残暴异常，不知猎它时，是否费了些曲折……”
看着允央的表情，刘福全的笑意更浓了：“皇上一切安好，郡主放心。皇上一回宫便问过了郡主的衣食住行是否安排妥当。”
“命老奴过来看看您有什么吩咐的。既然郡主想留下冯春杏，老奴这就去回了皇上。”
刘福全走后，天色已经全黑了。
嘉荫阁中，浅金色的浮光纱宫灯已经点起。允央换上了件豆绿色绣睡莲银鹅单丝罗窄袖常服，走到寝殿中的长塌前坐下。
榻前的香几上放着一支青汝瓷盘，盘中摆着七八个丰润鲜艳的盐州蜜桔。
允央问身边的宫人：“冯春杏怎么样了？”
宫人垂首恭敬地回道：“冯春杏已经可以下地了。太医看过了没什么大碍，只要安心调养便可。”
允央点了点头说：“把这盘盐州蜜桔给她送过去，让她不要多想，安心养着吧。”
看了会儿书，允央还是毫无睡意，于是就端起装着彩线与丝绸的笸箩放在膝上，低头细心地挑拣着，对比着。
过了一阵，心绪总是静不下来，她就命宫人把能安心静气的辟尘紫佛胎香点上，直到淡淡紫烟从鎏金缕空刻孤雁秋水长天纹银香炉中袅袅飘出，允央才感觉安稳了些。
她拿着七彩线和金银丝在尖尖的玉指边绞着，想做一把串珠的流苏穗。还有一搭没一搭地和旁边的宫女说着话：“你看粉紫配银线是不是太素了？”
宫女看了看说：“是有些素了，还用嫣红色好些。”
“湖蓝与柳黄已经很堂皇，再加东珠便更为潋滟。”
“郡主说的是，确实亮闪闪的很耀眼。”
“耀眼就不好了，光芒要柔和才显矜贵。”
“是。”
“那便不配东珠了，配些素白丝坠就好了。”
“……”
“你看，这里配桃型结好还是扇型结好？”
“……”
允央问了几句，宫人都没有回应。她心里奇怪，抬起了头……此时，宫人早已不知去向，赵元正端坐在炕桌的另一边，剑眉微挑，含笑看着她。
烁烁的宫灯之下，他穿着的赤黄色九龙升腾日月祥云缂丝窄袖袍，漫出一层一层如波澜一般的牙黄色光晕。映衬着他鬓边沾着的几颗水珠，盈盈如璀璨星光。
允央惊觉此时还在下着雨，于是有些嗔怪地说：“皇上，雨天地滑，何必过来？”
赵元唇角一翘，并没有回答，只是说：“几日没见，你的气色却是好多了。这次本不该让你出宫受累，是朕安排不周。”
允央听他这么说，心中便柔软了起来。想起此次出宫，奔波劳累的多是赵元，他是九五之尊，几次为自己涉险，确是真情所至。
“哪有不周的地方，此时我不是安然地坐在这里吗？”允央低头拢了一下鬓边的碎发。
余光中发现赵元的眼神随着自己的动作幽幽地闪了闪，允央立刻觉得脸上发烫了起来，就没话找话地说：
“昨天让宫人去金石局取了枚闲章。发现当差的崔执笔，似是一位饱学之士，他自认为有治国之才，却长居虚位，难展才华，于是便写了篇自荐的文章给我。”
赵元听了，眼睛里蒙上了一层清雾，好像在思索着什么。
允央忽然察觉到自己这话说的冒失，虽然与崔执笔素昧平生，推荐他完全是出于公心，但这样的话或许会引起赵元不快。
可是话已出口，木已成舟，无可挽回，她只好静静地迎接暴风雨的袭来。
意外的是，赵元只是轻轻地“哦”了一声，口气中听不出半点不快：“既然你已能提出来，可知此人的文章还算不错。朕明日就宣他到思永斋回话，当面考考他。”
得到这样的回答，允央非常吃惊：“我提出来，只是觉得他是可造之材。若要考核也可让他到吏部去。皇上何必给他这样大的脸面？”
