夜半，淇奥宫外，芳树森森，花自飘落，弯弯明月挂在大殿飞檐凤角之上。殿内，赵元与允央偎依在锦帐之中，全无睡意。
沉默了许久，赵元忽然说：“朕想要进一进你的位份，以你高贵的出身，一进宫就该封为贵妃。”
允央听罢心头一震：“皇上终于提起了这件事。他能这么想，实在是因为心心念念的都是我。皇上如此睿智，皇后、敏妃和辰妃为难我之事，他未必不知道。”
“否则，他不会在皇后罚我跪在宗庙中时，及时地传旨搭救于我。皇上的意思是进了贵妃，他的赏赐与偏爱便不显得过于突兀，而且敏妃与辰妃，甚至皇后都不能再轻易地责罚于我。”
“我在这汉阳宫中就了一张护身的金牌，以后无论做什么事情都要自如一点了。”
想到这里，允央心中泛起了阵阵涟漪，伸出双臂环住了赵元。她的脸蹭着赵元明黄色团龙纹江绸寝衣，感受着丝绸的柔软与他身体的温度，一时有种迷离的幸福，她把脸埋得愈深了些。
赵元轻抚着她蓬松的发髻，感受着她的乖巧与温柔，嘴角也不由自主地挑了起来：“这么说来，你便是同意了。那朕就来想想给你个什么封号呢……”
允央没有答话，心里思忖着：“能进位为贵妃自然能为淇奥宫争来许多好处，对自己来说也省去了不少麻烦，不必过于在别人的想法，也不必担心其他嫔妃前来挑事。”
“但是，自己刚入宫为久，皇后与辰妃，敏妃都有子嗣，自己对皇室并没有突出的贡献，只凭着皇上的宠爱就进位为贵妃，确实会引人记恨。”
“况且在宗庙中看到宋家人写的暗语，自己一定要去映水兰香里查找，若是成为了贵妃，按规矩，一举一动内府局都要记录在册，反而不方便。”
“可是皇上是一片好意，我若断然回绝，定会惹他伤心，怎以办才好呢？”
允央抬手轻轻触摸着赵元衣领的轮廓，柔声说：“皇上可知臣妾最爱什么颜色？”
赵元想了一下说：“爱妃平日里常穿水红色有衣裳，这个颜色确实非常衬你的肤色，让你的脸庞显得更为娇润，似御花园里的白牡丹一般。”
允央浅浅一笑：“说起牡丹，前人有一首《题所赁宅牡丹花〉——赁宅得花饶，初开恐是妖。粉光深紫腻，肉色退红娇。且愿风留著，惟愁日炙燋。可怜零落蕊，收取作香烧。”
“这首诗全篇并不出众，臣妾却独喜‘粉光深紫腻，肉色退红娇’这一句。退红，乃是唐人独创的一种颜色，常有人形容它，不比朱红百种俏，退守一步自然娇。”
“臣妾最爱这种颜色，因为它虽不能让人眼前一亮，过目不忘，但却自然有一种风流姿态，没有争抢，不必比艳，自然妥贴，方为处世真谛。
赵元听她说着，也不搭话，脸上神情却是笑意绵绵。
过了许久，赵元才有些感慨地说：“没想到你这么小的年纪，却比那入宫多年的妃嫔还多几份见识。”
“她们只道位份高，权力重便是人生目标，以为得到了这些便得到了幸福。可谁能明白，人生无常，有的时候，赢就是输，输就是赢。”
赵元说这句的时候，表情非常复杂，说实话，允央确实没有听懂。
赵元卷起手指刮了一下她的鼻子，宠溺地说：“这些话，你不必听懂，若是听懂了那说明你已在红尘中颠簸了好几个来回了。”
“朕只希望你一直这样下去。至于进位份的事，就先放一放，朕定不会让你为难。”
允央眯起眼睛，轻轻地点了点头。
他们又说了一会子的话才相拥着沉沉睡去。还未破晓的时候，窗外还是漆黑一片，忽然，一阵敲门声虽不高却清晰地传进殿来。
允央睡觉很轻，登时就睁开了眼睛。她看到赵元手揽在自己的腰上，呼吸均匀，睡得香甜。允央怕把赵元吵醒就一动也不敢动，只等着宫女前来禀报。
很快，随纨就轻轻地走了进来，她站在疏萤照晚的门口，低声地说：“娘娘，奴婢有事回禀。”
允央应了一声：“说吧。”
随纨说：“隆康宫的曲公公来了，说今天出正月，请皇上到隆康宫用早膳。”
允央听罢，眉间一拢：“还有一时辰才是早膳，这么早就请，可知现在出去正是寒风透骨的时候？”
允央声音虽然不高，但赵元也已醒了过来。他睁开眼睛，看了看允央，也明白了几分。他什么都没说，只是把允央拉了过来，在她额头上深深一吻，然后说：“不妨事，朕有暖轿，怎会受了风寒？”
允央听赵元这么说，虽然无法反驳，但终是心中忿忿不已，脸上的神色也不好看。
赵元见她这样，就握起她的手说：“今天早膳朕与皇后要先去祭拜宗庙，所以走得早一些也是情理之中。”
“早也没有早一个时辰的呀。”允央少有地抱怨了一句。
赵元哈哈一笑，抚了抚她的肩头，起身下了床。
允央披了件鹅黄色彩绣万字纹的双丝罗夹衣走到了疏萤照晚的门口，看到七八个宫人忙忙碌碌地走来走去，伺候赵元洗脸漱口。不知为什么，允央看着眼前的一切，心中的愤懑愈加强烈了一些。
她随手拿起案上放着的一只黄玉翠斑透雕龙凤玉带扣，纂在手心，转身回到了疏萤照晚，双膝微屈地端坐在床上，默不作声。
一会，宫人服侍赵元穿上龙袍时，发现扣束金腰带上的玉带扣不见了踪影，翻遍了寝宫都没找到。吓得宫人们跪了一地，大气都不敢出。
赵元坐在罗汉床上，一手搭在红木小几上，一手放在膝头。他低头想了想，忽然轻轻摇了摇头，嘴角一翘对吓得魂不守舍地宫人说：“你们都起来吧。今天这事与你们都没关系，不必惊慌。”
然后，他转头对着允央说：“朕去隆康宫了，你再睡会。”说完起身往外走去，走到殿门口，他停住了脚步，对着随纨与饮绿说：“照看好你家娘娘，让她再睡一会。你家娘娘身子弱，起得太早不好，一会多加几盆炭火进来。”
随纨与饮绿低着头，赶紧应了。
