相比狄伦，画像上的布兰登帅气，阳光，迷人，并且更加年轻，艾达撇了撇嘴角，果然老牛偏爱啃嫩草。
“自从狄伦失踪后，对于外界的流言蜚语我不在充耳不闻，也许他们是对的，我被恶魔的诅咒了，任何与我成婚的男人都会无缘无故消失，命中注定我一生不能与相爱的厮守到老。”玛格丽夫人闭上眼睛，深吸了两口，无尽悔意从她精美的脸庞爬过：“我是一个坏女人，明明知道布兰登和我在一起后不会有好下场，但是我还是接受了他。”
“玛格丽夫人，不要过度自责，诸神说，人死情灭，很多东西不是我们这些凡人可以控制得住的。”一名眼窝深陷的中年男子劝慰，不知道是不是被恶魔的诅咒这一说法被吓到了，一直殷勤的格伦这次倒是沉默不语。
“谢谢您，好心的先生。”玛格丽夫人感激的看了眼窝深陷的男子一眼，继续诉说：“我和布兰登初次见面是在雷丁的集市上，当时他刚从帝国军校毕业三天，大老远跑来看望自己的表哥，也就是城镇守备官皮特。那天，我正带着安娜在集市上散心，一路撞见同样带着布兰登闲晃的城镇守备官，要知道像我们这样的人家，肯定会和当地的官员有来往，所以自然而然的，城镇守备官邀请我一起用晚餐，我也不好拒绝。饭桌上，布兰登幽默风趣，活泼健谈，有时候就连我这种心灰意冷的人也会被他无厘头的俏皮话逗得哈哈大笑，虽然每当与他对视，我都能看到一股压抑的炙热，但是对于我这种经历丰富的人，自然不会放在心上。总的来说，布兰登无愧于帝国军校培养出来的高材生，彬彬有礼。晚餐结束后，他很绅士的送我和安娜回家。当时在我看来，这是一场愉悦的经历，沉重的心情缓解了不少。但是我万没想到，这也是一场悲剧的开始。”
“布兰登是一个疯子，有时候我都觉得他身体里是不是住着另外一个人。晚餐结束的第二天，他直接跑来告诉我他要追求我，并且已经向帝国军部递交了辞呈。天呐！我当时惊呆了，一个昨天还是风度翩翩举止得体的人，转眼一夜怎么会变的这么任性妄为，简直就像个小孩子一样，我最讨厌不成熟的男人，所以并没有见他。但是布兰登就像一个游魂一样，日日夜夜徘徊在我的庄园外。起先，我去找过城镇守备官皮特，皮特在经过几次劝说无果后，遗憾的告诉我对此他也无计可施，于是我亲自在布兰登面前将前六任丈夫的遭遇叙述了一遍，明确的告诉他，跟我在一起不会有好下场。布兰登只回答了我一句话，只要能跟我在一起，即便是下地狱他也心甘情愿。唉！我无法形容当时的心情，我感觉自己像一个罪人，一个将一名原本前途光明的青年亲手推进无底深渊的罪人。我开始逃避，寄希望与时间，希望这个年轻人在不久的将来能幡然醒悟，当仆人们把瘦弱不堪奄奄一息的布兰登从庄园外抬进来的那一刻，我发现自己错了，大错特错。”
“一个月后，我迎来了人生中的第七次婚姻，尽管这其中带着几分无奈，但是我仍然爱我的丈夫，是那种母亲对孩子的爱。布兰登很快恢复了原来的模样，活泼开朗，经常侃侃而谈，庄园里的每个人都很喜欢他，包括马厩里的那些马儿，当我一度以为自己这辈子就这样的时候，厄运再一次降临。”
“布兰登消失了，五天前，很突然。他临出门时和里安管家说是去探望表哥，之后再也没有回来。后来我派人去城镇守备官皮特家，得到的答复是没见布兰登来过，之后皮特也派人寻找了几次，依然杳无音讯。”玛格丽说完这一切泪流满面，侍女安娜在一旁不停安慰。访客们个个义愤填膺。
“玛格丽夫人，我现在有八成把握确定这是一场阴谋，根本和诅咒毫无关系，请您放心，我们一定揪出那个背后搞鬼的家伙。”一向素有威望的鲁迪都这么说了，剩下的人急忙纷纷附和。
玛格丽夫人感激的看向众人：“诸位贵客请放心，关于报酬问题我和皮特已经打过招呼了，他表示如果谁能找回布兰登，不管是活是死，都会为其办理一张帝国合法居民证并且我们家族还会给予他一笔不菲的佣金。”
大伙听完，心里最后的石头算是落了地了，各个表示愿意竭尽全力。
窗外的乌云不知什么时候悄悄退散，不过天空依然阴沉沉的，日暮已然西垂。管家里安匆匆赶来，直到近处才向玛格丽夫人大有深意的点了点头。
玛格丽夫人瞬间领会其中的意思，扭头宣布：“诸位贵客，丰富的晚餐已经准备就绪，请大家随里安管家前往，稍后会安排诸位住宿。我突然感觉有点头痛，就不奉陪了。”
安娜搀扶着玛格丽夫人正要离去，被一道声音叫住了。
“等一下，玛格丽夫人。”艾达正站在最后一幅人物画像不远处，眯着眼睛细细打量洁白的墙壁：“如果我没看错的话，这里从前挂过一副画，对吗？这一块墙壁比周围要明亮一些。”
玛格丽夫人吃了一惊，在和里安对视一眼后，脸上露出苦笑：“本来我不想告诉诸位的，看来是瞒不过去了。不过这件事与我那些失踪的丈夫绝对无关，我敢保证。这里曾经挂的是我儿子的画像，不过他在一个月之前不幸夭折了。”
艾达摸了摸下巴：“哦？夫人可否方便透露一下，是您与第几任丈夫孩子？今年几岁？”
玛格丽夫人脸上闪过一丝尴尬，结结巴巴的说：“哪一任都不是，是我一时糊涂犯的一个错误，孩子是无辜的，去世时才不满一岁。”
“这么说……。”
“够了！这位穿黑袍的先生，请不要再给不幸的夫人再添加痛苦！”正待进一步询问的艾达被一直站在玛格丽夫人身边的格伦愤怒的打断，走廊里大部分人都是和格伦一个表情，艾达知道自己再问下去恐怕要被这帮家伙撕碎了，微微一笑：“如有冒犯之处请您多见谅，夫人！”
玛格丽夫人点了点头，由安娜搀扶着慢慢离去。
