红衣女子走到于仁之的身边，检视于仁之的伤口。见他背上的刀痕最为明显，约有七寸。左臂上没有划过的伤口，却被金甲的碎片直插其中，露出一个小尖，在晨光的照耀下更加触目惊心。她将于仁之扶到一棵红枫树上，不仅吓得花容失色。：“天呐，这还像个人吗”？是的，准确的说于仁之更像来自地狱的战士。他的头发上、衣服上完全被血染红。胸前被指力所伤，两个小窟窿流血不止。半截短刀，插入左肋中，周围的血滴滴答答顺着刀锋流出。她继续查看，脸上的愁容越来越明显。最后，她长出一口气叹道：“明显的伤口十二处，小伤九处，挺到现在仍有鼻息，真是不折不扣的硬汉子”！她拿出药囊，取出白色的粉末，倒在狂流血的伤口上。那白色粉末好生灵验，不多时，于仁之伤口之处，不再继续流血，迅速结痂。她不敢拔出于仁肋前的短刀，因为肋与气海相连，如果拔出，他会狂喷鲜血而死。她又看了一眼满地的残肢和飞散的金甲片和短刀，不住的摇头。她缓缓用左手扶起于仁之，让于仁之的肩膀搭在她手中，搀扶着向帝都的清乐舞坊方向走去。
马元义的府邸，范退思的卧室外，站了一堆人。范退思和小二看着老于偏房击破的窗户，和倒地的青毛大马一言不发。马元义、唐州、波才、马向和身着白衣道服的太平教弟子各个面色凝重，数马元义的脸色最是难看。昨晚深夜，青马暴毙，赶车的车夫失踪，这么蹊跷的事情发生在他的府中。那可是本教天枢道人的仆人，无缘无故的失踪，他责任最大。好在范退思安然无恙，要不然他此时也不会有时间站在这里。这时，一名弟子神色匆匆的跑过来。马元义大声问道：“查的怎么样了？可有什么线索？弟子禀报说：“昨晚所有弟子都在安睡，没有人知道神上使这边发生的事，也没有看到任何毛贼出入其间”。唐州斜眼望着禀告的弟子，略微点头。波才道：“昨晚谁当值”？弟子说：“禀师父，昨晚是王彻和张伦当值，我问过了，他二人对此事也不知晓”。马元义看向范退思说：“上使，属下疏于防范，还请上使责罚”！说完，跪倒在地。唐州、波才、马向也相继跪倒，众位弟子齐刷刷的跪成一片。范退思开口道：“我看青毛马，是被贼子先用布条勒住马口，然后用了一种很厉害的毒药，直接毒死。昨晚，我睡的太沉，小二又喝的大醉，连我们也没听到马鸣，何况你们呢？起来吧”。马元义站起身对范退思道：“多谢上使体恤属下，我等不胜感激。那依上使之意，该如何处理此事”？范退思说：“我教秘密进驻京师，更不宜京动官府，全面封锁此事，令精英弟子四处打探，如有线索，即可来报”。马元义说：“谨遵上使之命。那今日抚恤教众之家的事？”范退思：“如期进行”。
马元义令弟子清理现场，安排座下大弟子率精英教众打探老于的线索。唐州和马元义、波才、马向领着范退思和小二向城里和城外的教徒家中走去。一路上大家心怀其事，很少有人说话。四子陪同范退思每至教众的家，人人将范退思视若上宾，招待好不殷勤。范退思见教徒的家里都供奉着张角的画像。当逢此时，瘟疫流行，若非太平教张角传下治病良方，不知有多少人命丧此劫，故教徒把张角视做救苦救难的天神。范退思小二和马元义等人，每次到家境困苦的教众家，寒暄过后总不忘施米留面。唐州刚开始还洋洋得意，随着时间的推移心里犯起嘀咕：“过了将近一天，为何十八金卫没有一个人向自己禀报战况如何，于仁之功夫再高，也不可能逃出他们的大阵，按理说，于仁之早就应该被擒放回来，为何现在一点消息也没有，莫非？不可能，绝对不可能。或许是这帮兄弟把于仁之擒了，现在正饮酒作乐，忘了时辰？”他想到此处，心里略显安慰，继续陪着范退思走访完今日安排的教众家。
范退思和四子结束今天的走访，由于老于失踪的缘故，草草和众人吃了晚饭，和小二回到卧房中。
小二：“大哥，老于会不会被杀了”？
范退思：“于大哥和我们刚到帝都，又没有得罪什么人，那会有仇家”。
小二：“那为什么他会无故失踪了”？
范退思：“我看不是冲着老于来的”。
小二：“咱们并没有损失任何物品”
范退思：“昨晚来我们院子里的不像是普通的蟊贼”。
小二：“如何得知”？
范退思：“一般的贼人无非偷盗金银，他们能悄无声息的进来，为何会先毒死青毛马，这样岂不是会惊动我们”？
小二：“你说为什么”？
范退思：“是想引开老于，冲我们下手”。
小二：“老于已经被引开，我们睡得那么沉，想向我们下手易如反掌，可咱两个一点事儿也没有”。
范退思：“我的法杖，有没有被动过的痕迹”？
小二指着竖在一旁的法杖盒说：“我昨天就搁在那个位置，你看，紫色的丝绦还是我亲手系上去的，没有任何变化”。
范退思：“打开看看”。
小二打开杖盒，黝黑的法杖，闪过一层玄光。范退思握着法杖，感知到张角的真气仍在，和以前一模一样。范退思道：“我也想不通问题出在哪了，但愿于大哥什么事儿也没有，待他回来，一问便知。明天还要继续走访，早些睡吧”。小二：“好嘞”。
唐州站在卧室里，凝视着墙上的一幅山水画。那画出自丹青名家，意境很是高雅；一株青松耸立在山崖旁，一处茅屋围在山角下，草庐旁坐着一名高士。银色的瀑布似匹练般自崖顶溢出，沿着迂迂回回的山道在茅屋前流过。一轮落日，给满山镀上橙色的余晖。唐州冲着红日一点，墙面机关震动，丹青画自动收起，一个暗室的门打开。唐州走入暗室，暗门缓缓关闭，画又恢复如常。唐州走过甬道，点点火光将道路照得通明，唐州顺着甬道迈步走下第二层。两名乌衣弟子和另外五名乌衣弟子相对而坐，他们的半空中漂浮着黑色的法杖。七名弟子双手齐推，法杖玄光更胜。七子的脸上不断冒出汗珠，头顶山有白气环绕。他们在与法杖里的力量抗衡。约过半个时辰，法杖的光芒黯淡，落入坛中，七人同时收掌。唐州问：“成功了吗”？首名乌衣弟子说：“大贤良师的法力非同小可，拼得多年的真气，才除去第一层杖力”。唐州：“嗯，能用一天时间，除去第一层，已经很令我满意了”。
七人脸上现出喜色，领首的乌衣弟子说：“能为主人分忧，属下莫感光荣”。唐州：“先别高兴了，十八金卫到现在没人来禀报战果”。首名乌衣说：“是不是光顾作乐了”？唐州：“我也这么想，现在看来绝非如此，十八人都喝醉了？”你再辛苦一下，看他们现在何处”。首名乌衣弟子领命，飞速向霜林奔去。唐州和六子，在暗室等待。一个时辰后那弟子面如死灰走到唐州的近前。唐州看到他的表情，刀疤脸更显阴郁。唐州：“如何”？乌衣弟子声音颤抖的说：“十八金卫，全军覆没，于仁之不知所踪”。唐州把玩的玉石掉在大理石的地面上，‘啪’的一声摔得粉碎。唐州斜睨着看着他说：“你再说一遍”。乌衣弟子说：“全军覆没，不知所踪”！
六名弟子顿时惊呼：“全军覆没，怎么可能？这究竟是怎么回事？于仁之去了哪里？”唐州一挥手说：“你看十八金卫的伤口没”？弟子：“大都被肉掌击毙，金甲也被拆开了许多片，金刀被折断了许多”。唐州：“统领呢”？弟子：“前胸中了一腿，背后挨了一掌，金刀完整，面容扭曲，筋脉尽断”！
唐州说：“白夜行之前有没有仔细说过于仁之的来历”？弟子：“三十岁威震天南，无所败绩，与人踪灭最后一战后，不知何故，销声匿迹”。唐州：“于仁之纵横江湖时，十八金卫刚刚弱冠之年，他们难免会轻敌，所以才会败得如此彻底。虽然十八人全军覆没，于仁之必定身受重伤，全面搜索于仁之，见之格杀勿论。”七子说道：“遵命”。
唐州看着法杖说：“为了你，我损失了十八金卫也在所不惜”。原来，唐州极怕法杖的威力。他让白夜行将于仁之引入霜林。白夜行复又回转，以白夜行的身手，偷盗法杖如探囊取物。唐州合着七子真气又造了一把法杖，他怕张角感知，用遮光咒将法杖隐藏。提取真杖上的一丝真气，附着在伪杖上。他本就是张角的二弟子，所施的功法与张角同属一脉，范退思现在拿的只是一根徒有其表的废柴。这个偷天换日的计策，本来万无一失。派十八金卫前往，不到片刻就可以将于仁之困住，然后缠斗一会儿将其生擒，再用忘思香抹掉他的记忆，偷偷的将于仁之再送回来。至于青毛马暴毙，随便找个理由说蟊贼所为，便能解释过去。没想到却是这样的结果，好在法杖在手，只消再过三个月，法杖之力尽除，范退思对自己的做为也无可奈何。
虽然十八金卫的死，让唐州无比心疼，但此刻的唐州仍胜券在握。试想，在帝都范围内，唐州亲信遍布，谁敢收留于仁之？他早晚都要死的，何必担心？唐州将法杖放在坛上，向卧室走去。
