埋葬完爹妈的那天夜里，燕子来了初红。尽管从书上，从妈口中有了一知半解，但还是让她手忙脚乱，慌作了一团。事后趴到床上哭得稀里哗啦。
燕子发誓往后再不会掉一滴眼泪，因为妈说过，女孩子来了这，就是大人了。可一个柔弱的小女孩又怎能禁得住眼泪的诱惑？
幸好一生勤劳节俭的爹妈还积攒下了几万元钱，叔叔帮着燕子从信用社取出，又以燕子的名字存进。几万元对于姐弟俩未来的漫漫长路只是杯水车薪，年幼的燕子不得不跟大人一样考虑事情了，最起码她的学是上不成了，这个也不用费心考虑。
燕子把墙上那些曾经让爹妈以引为豪的奖状统统摘下，小心叠好，连同书包一并放进了妈的嫁妆——一个大大的黑黑又坚实的柜子里。锁上了柜子，燕子觉得自己的梦想也被上了锁。爹妈进城次数多，见得世面就多，总说“咱家的燕子可不能一辈子窝在山沟里遭罪，迟早要飞出去的”。这一刻燕子哭了，但不会后悔，她看了看自己细长的手指，然后用力握了下拳头。
转眼爹妈的“五七”已过，宝根也要开学了，燕子生平第一次走进了信用社的大门。虽然只从爹妈的积蓄里取出了几百元，燕子的心里还是有一种坐吃山空的感觉。小小的她似乎一个暑假就成熟了，就如地里的庄稼。燕子要去城里打工。
祸不单行。当燕子打算把庄稼和弟弟交给叔叔婶子时，叔叔修自家房子时不慎从房顶滑了下来，摔断了大腿。叔叔家也是老实巴交的寻常百姓，两个妹妹也都在念书，这下房子没修好，顶梁柱又塌了。燕子欲哭无泪。
叔叔住院需要很多钱，燕子打算拿出一部分救急，可婶子死活不肯，说那是爹妈的血汗钱，她姐弟俩的活命钱。情急之下，燕子忽然想起了爹妈没来得及卖出得那些衣服啥的。镇集那天正好是周末，燕子跟宝根早早地锁了院门，一人背一个大编织袋，摇摇晃晃，悄悄出了村子。
往日爹妈轻易不带燕子跟宝根进城，但镇集还是经常带她俩来的，有时候机灵的燕子还能帮上不少忙呢。爹妈的摊位燕子记得很清楚，然而等她跟宝根气喘嘘嘘地赶到，爹妈的摊位早已成了别人的。乡下集市上的摊位有个不成文的规矩，除非特殊情况和地带，其他的先到先得。爹妈的摊位并不特殊，何况又好久没来了。泪珠子几乎都要从燕子的眼睛中掉下了，可那人始终不为所动。燕子只好跟宝根来到了集市的最边上。
因为走得急，爹妈卖衣服用的架子没拿来，想拿也拿不了。燕子只好先把编织袋中的衣服取出，再把编织袋铺在地上，然后把衣服堆放在上面，又胡乱地分了分类，姐弟俩就蹲在衣服后面，单等着顾客上门了。
集市流渐渐变得拥挤嘈杂，天也开始热了起来。燕子跟宝根一会站起一会蹲下，始终等不来一位顾客，倒是等来一些好奇和疑惑的目光。燕子鼓起勇气学着爹妈的样子喊起来：“衣服大削价了，随便挑随便选啊！大削价了，便宜了！”燕子脸涨得跟对面的桃子一样红，宝根却抿着嘴直偷笑。
喊得嗓子都冒火了，总算来了一个。燕子冲弟弟一笑，耐心地看着这位瘦瘦黑黑的阿姨挑选。这位阿姨可真仔细，她一遍遍翻来覆去，不厌其烦。拿起一件又放下一件，丢下刚选的，又拎起原来的，燕子的眼睛就一亮一暗。瘦黑阿姨好像有大把的时间，可燕子却耗不起，便不去理她，又直着嗓门卖力喊起来。
“姐，她偷衣服，偷衣服！”
正对着来往的人群急躁着，差点就去挨个求了，猛然听弟弟大叫，燕子那个气就别提了，跟着吼道：“谁？谁偷衣服？”
“是她！”宝根指着刚才那位瘦黑阿姨，“我看见她塞裤腰里了。”
“谁偷衣服了？你这小孩子，可别乱说话啊！”瘦黑阿姨起身就想走。
燕子一步跨过摊子，一把扯住了瘦黑阿姨的胳膊，要她还衣服。两个人撕扯起来，围观的人也越聚越多。
面对这个黑瘦但比自己高许多的偷衣贼，十五岁的燕子渐渐力不从心，刚刚还口口声声语气坚定地要她还衣服，此刻只剩下了委屈的泪水满脸流淌。围观的人开始躁动。
“谁啊这是？咋欺负两个小孩子呢？”随着一个熟悉的大嗓门，燕子泪水模糊中看到了邻居胖婶和玉刚嫂子挤了进来。
“婶，嫂子，她偷衣服！”燕子再也抑制不住心中的气愤与委屈，冲着胖婶和玉刚嫂子哭喊，“她不肯承认，您俩要帮帮我。”
“燕子，别哭了，这不简单吗，”胖婶像一堵墙一样拦住刚想开溜地瘦黑女人，“啥好东西啊？值当的吗？就算你没钱买，可也不能偷啊？就是偷也不能偷这俩孩子啊？赶紧拿出来!”
瘦黑女人明显慌了，但仍强作镇静地说：“说我偷总得有证据吧？”说完这话后，她双手有意无意地捂住了肚子。
胖婶自然看在眼里，笑着对围观的人说：“呵呵，你们瞅她那样，年纪比我大也没我胖吧，可肚子倒不小呢，该不会又怀上了？呵呵。”
围观的人哄笑。
“是你自己动手呢还是让我们动手？”胖婶和玉刚嫂子一步步逼近瘦黑女人。
瘦黑女人彻底蔫了，掀起上衣乖乖掏出了刚才所偷的衣物丢到地上，灰溜溜从人缝里钻了出去。
胖婶和玉刚嫂子帮着燕子把衣物重新收拾了一下，然后冲着还没散开的人群喊道：“这俩孩子才没了爹妈，他们的爹妈活着的时候就是干这个的，你们常赶集的兴许也认识。这俩孩子忒可怜了，本还有个叔指望着，可偏偏又摔断了腿，这会还在医院里躺着呢。唉，咱们大伙行行好，随便挑两件衣服，多少给点就成了。”
胖婶和玉刚嫂子一唱一和，又是拍巴掌又是抹眼泪的，当然这也确实发自内心的。于是刚要散开的人群又“呼啦”围了过来，这个一件，那个三件地抢开了。
