服装厂的斜对过是一家具厂。有人笑谈，隔街相对的两家厂子就如《少林小子》中的两家人，一家几乎清一＊＊工，一家几乎清一色男工。但却不是老死不相往来，多年来已有数对姑娘小伙踏上了鹊桥，这更成了附近居民口中的佳话。而这所家具厂也正是宝山打工的地方。两家厂子均处在城乡结合部，这里也是私营企业较集中的地段，人口流动还算活跃，也带动了此处的第三产业，除了基础设施稍粗陋些，热闹程度不亚于市中心。
家具厂一侧便有一条长长的街巷，巷子两边店铺林立，虽简陋窄小却一应俱全，也当属吃食为多。什么烧饼油条，蒸包拉面，馄饨水饺，大饼米线，还有荤素佳肴，小酒小菜等等。南北汇聚，眼花嘴乱。
这天一下班，晓梅车间里的一群女工便“叽叽喳喳”地穿过马路，涌进了巷子。时下已值小雪节气，天又阴沉着，不时还有北风“嗖嗖”吹过，瞅着店铺里升腾的热气，嗅着诱人的味道，这群在厂里憋了半月的女孩子“刷”得便消失在了巷子里。
女孩子们最爱米线，尤其在这样的天气里，一碗热腾腾香辣辣的米线下肚，甭提多享受了。于是，巷子里几家米线馆几乎被她们悉数占领。晓梅与刘燕光顾着姐妹们了，让到最后竟没了一席之地。
晓梅说：“燕子，要不咱去喝拉面吧，来了这么长时间还没品尝过呢？”
“好啊好啊，被她们吵死了，看拉面馆里还不算挤，也干净，”刘燕边说边挎起晓梅的胳膊，“吃完了咱干脆再去市中心逛逛吧，快过年了，看看有什么喜欢的就先买了。”
“就知道买，才混几个钱啊？”
“好像你不爱买似的？”
“呵呵，先解了馋虫再说。”
两人说说笑笑地进了一家写着“正宗兰州拉面”的馆子，捡了一处背静的地方坐了下来。
无独有偶，这天恰巧也是宝山的生日，与他交好的工友周小虎非要嚷着去外面庆祝庆祝，还说不要他掏一分钱。小虎人如其名，虎头虎脑，浓眉大眼，健壮结实，既大方又热情，着实惹人喜爱，颇有人缘。
刚进厂的时候，大概是同龄的缘故，宝山与小虎一见如故，很快便成了无话不谈的密友。既然是密友，又如此盛情，宝山也便不再与他争执，而且白吃白喝，何乐而不为呢？
两人来至巷子，小虎笑说：“老人们讲过生日一定要喝长寿面，咱就去拉面馆怎么样？”
宝山说：“呵呵，你请我吗，自然听你安排了。”
“嘻嘻，你说的哦，”小虎说，“蛋糕就不买了，我去弄几个现成的菜，再拿瓶酒，过生日没酒可不行。”
宝山笑说：“我看你给我过生日是假，解酒瘾是真，人家拉面馆会不高兴的。”
小虎说：“怎么会呢？除非他不想咱来第二次，你先进去找位子暖和着，就那家吧，‘兰州正宗’。”
宝山也没跟他客气，心想就由着他吧，毕竟是自己的生日怎好意思当真让别人做东？况且比他早先来厂的小虎给了他不少的帮助与鼓励，也早该表示一下了。以往每当嘴馋的时候，不管是谁提议，最后结账的总是小虎，要是他坚持，小虎便会阴了脸：“是朋友不？”弄得他很为难。所以再怎么受不了厂里的伙食，他也不再开口提“解馋”这两个字眼，即便是过生日。
说实话，这生日的事要不是小虎提起他还真就忘了，这让初次在外打工的他感觉很温暖，还有一丝感动。虽然从小虎平时的生活以及与他的交谈中，知道他的家境比较殷实，但这次说啥也不能再让好友破费了，谁家的好日子也不是坐等来的。有句老话不是说“来而不往非礼”吗，这次他要是再固执己见，就吓他一吓，不跟他做朋友了。这样想着人已进了面馆。
此时面馆里虽不是人满为患，但或仨，或俩，没一处空闲的去处。宝山为了不给面馆添乱原想也寻一处背静地，可那里已有两个女孩子。他刚想退出来与小虎商议去另一家，蓦地又发觉了什么似的，把目光投向了那两个女孩。面向门口的那个女孩，似乎也发觉有人正在不错眼珠地盯着她。于是，四目相对。
“晓梅！”
“宝山哥！”
两人几乎异口同声。
