不知不觉，一行众人已经来到了海边，波涛声隐隐入耳。在港口靠近码头的地方，一个大型观礼台已经趋近完工，正在进行最后的布景和装饰。
“公爵，我安德烈夫虽然是个粗人，可也是见过些世面的。我看这个观礼台虽然简洁，可也不像是咱们东方的建筑风格，怎么倒有些像光明神教的那个……”
“老安你再称粗人，我们可不饶，我们几个里就属你眼毒。”汉密尔顿笑着说到，“负责搭建的建筑师和工匠都不是本地人，而是前几天刚从教皇国过来，他们的建筑工艺可是一流，用来搭建这个临时台子有些屈才了，他们中很多人可是参与了前不久圣彼得大教堂的全面修缮工程。”
“那不是大陆上最宏伟的大教堂么，能参与进去的都是当世最一流的建筑精英，可他们怎么会来这里，总不成专程来这里搭一个台子吧？”安德烈夫有些不解地问道。
“怎么可能，他们这些人可是傲气得很，连我都很难请得动他们。他们是奥古斯丁先生请来的，准备在这里修建一座东方最大的教堂。”汉密尔顿说道。
“东方最大的教堂，那不是坐落于莱茵王国境内的科隆大教堂吗？”里克尔梅忍不住插嘴道。
“现在是，但以后就不是了。”汉密尔顿轻松地说道。
里克尔梅若有深意地看了汉密尔顿一眼，见他正冲着自己微笑，也还以一个灿烂的笑容，但心里却掀起了滔天巨浪。在光明神教世界，教堂的规模有着严格的讲究，最大的教堂是位于教皇国的圣彼得大教堂，第二规模大的是位于法兰克帝国境内的亚眠大教堂，第三则是位于莱茵王国的科隆大教堂，这从一定程度上反映了光明神教世界的权力分布状况。如果科隆大教堂不再是东方第一、大陆第三的光明神教教堂，那么莱茵王国还是无可置疑的、仅次于教皇国和法兰克帝国的、第三举足轻重的国家么？
教会对于莱茵王国一直多有偏袒，这在大陆上并不是什么秘密，现在突然转了一百八十度的弯，大力支持狮心公国，甚至要修建极具象征意义的东方第一大教堂，究竟是出于什么原因？这个消息一旦公布，莱茵王国必然会有强烈的反弹，教会不可能考虑不到，他们到底是怎么想的？如果刚才汉密尔顿不是在开玩笑，而是提前透露了一个事实，那这一定是个震惊大陆的重磅消息。
而且从教皇国到狮心公国有好一段距离，如果建筑师和工匠们前几天已经到了，那他们动身的时间还要大大提前，这说明在更早的时候，教会已经和狮心公爵达成了非常重要的协议，一直秘而不宣，直到现在才隐约透露出一二。这件事如此重大，想必应该隐瞒了所有人，自己和安德烈夫恐怕是作为非参与者最先得知的，而其他人陆续知情后，还不知道是什么反应呢。狮心公爵选择这个时候向他们两人透露这个消息，一方面是表示信任，但也有在当前紧张局势下，坚定他们的信心，警示不要存其他想法的意味。
安德烈夫的想法倒是很另类。“如果有一座举世闻名的大教堂，前来朝拜的游客就会很多，连带着商旅贸易也会兴旺起来，会有更多的佣兵团和商会前来开拓业务。到那个时候，我们学院的学生不用远赴异国他乡，就能很容易地找到工作，有学院就近罩着他们，也没人敢欺负他们。”
“每年补充进狮心骑士团的新人中，很多都来自于你们雷霆斗气学院，在他们口中，你一直是个冷酷无情、变态残忍的魔鬼院长，如果他们知道你这么费尽心思地为他们的前途着想，嘴巴惊讶得估计能塞下鸭蛋了。”汉密尔顿打趣地说道。
“他的学生一顿吃的顶别人三顿，平日里嘴巴也能塞下鸭蛋吧。”里克尔梅也落井下石道。
安德烈夫正要说话，这时远处的海上升起一颗明亮的信号弹。
“他们来了。”汉密尔顿欣喜地说道。他的话很快被层层传递了下去，没多久，全港口的都知道归来学生的船就要进港了，他们全都停下喧哗，屏住呼吸，踮起脚尖往码头的地方望去。
“这么安静，真的是有人在欢迎我们吗？索菲亚你是不是弄错了，欢迎仪式其实是在明天而不是今天？”当船即将入港时，站在船头的艾伦看着周围空旷宁静的海面，皱着眉头问道。
随口不等索菲亚开口，艾伦就肯定地说道，“我猜昨晚公爵大人的原话是明天，可他说的时候已经过了凌晨，所以他口中的明天要顺延一天，而你以为当天没有过去，他口中的明天就是今天，结果闹出了这么个误会。”
“那你有什么建议？”索菲亚双手抱胸，懒洋洋地看着他说道。
“我们肯定不能现在上岸，否则欢迎仪式就失去了意义，而欢迎仪式无论是对我们这些学生，还是对公爵府和学院，都是有重要意义的。”艾伦分析道。
“所以你的意思，就是我们继续在海上待一天咯。”索菲亚问道。
“是的。”艾伦答道，但隐约感觉那里不对劲，因为索菲亚被自己揭穿闹出笑话后，既不羞愧也不恼怒，一点也不像平常的她。
果然索菲亚立即翻脸，一脸嘲笑地说道，“你果然是笨的可以，你上次明明看见这是个繁忙的港口，如果不是有人在迎接我们，会有这么安静吗？”
她的话刚落音，周围的人全都哈哈大笑起来。艾伦只觉脑海中巨雷隆隆碾过，整个人都呆住了，唯一的念头是，完了，出大糗了，老子一辈子的英明这下全给毁了。
梅林更是恶毒地落井下石道，“聪明人就是不一样，犯起傻都比别人傻的有水平。艾伦哥哥我好崇拜你哦。”
艾伦先是用悲愤的眼神看了下索菲亚，见她正得意洋洋地望着自己，又看了下小魔女梅林，她正努力装出一副佩服至极的崇拜表情，再看着周围幸灾乐祸的众位学生，他羞愧难当，恨不得一头扎进海水里，让冰冷的海水冷却下自己发烫的脸颊。
索菲亚掏出一个信号弹，随手发上了天空，大声吩咐水手道，“不要让他们久等了，全速前进，等快靠岸的时候再把船速降下来。”然后她又对着学生们说道，“马上就要上岸了，大家一定要把最好的一面呈现出来，某位小朋友，快点调节好你的状态，你现在这个扭扭捏捏的样子可不行哦。”
又是一阵哄笑声，艾伦红着脸气急败坏地说道，“信不信我等会儿故意当众出丑，让你们下不了台。”
“好啊，”索菲亚戏谑地说道，“我会在一旁加以解说，各位朋友，现在您看到的这位就是大名鼎鼎的奥古斯丁先生新收的学生，艾伦阁下，他具有非凡的喜剧天赋和表演才华，特意在今天为我们带来这个有趣的助兴表演，请大家用热烈的掌声鼓励他，希望他再接再厉，在今后为我们带来更好看、更好笑的节目。”
一干学生全部报以热烈的掌声，其中以梅林最为卖力，小脸都憋红了，小手掌更是拍得啪啪响。艾伦秉承好汉不吃眼前亏的宗旨，急忙连声告饶，“各位帅气的师兄和美丽的师姐，以及尊贵的索菲亚小姐，还有可爱的艾琳小妹妹，我知错了，你们放过我吧。”
索菲亚走了过来，拍了怕艾伦的肩膀，说道，“你是我们追捕队伍中年龄最小的一位，但也是口才最好的一位，等会儿你要代表我们发表演讲，好好表现，明白吗？”
“明白！”艾伦坚定地点了点头。
“好，出发！”索菲亚象征性往前地挥了下手，学生们都紧紧簇拥在她的身后，眼看着码头在视线中逐渐放大，码头上的人也逐渐清晰起来。
狮鹫魔法学院的学生已经认出，码头的一个高台上站着的正是院长大人，而雷霆斗气学院的学生也发现他们的院长赫然在列，而站在两位中间的那位，尽管有些人并不认识，但都已猜出，那一定是狮心公爵，也就是索菲亚的父亲。他们都来迎接我们了，学生们一阵感动，一路上的辛苦危险流离委屈全部化成热泪，忍不住要流淌下来。
感动归感动，但哭哭啼啼得可不行，要是被不怀好意的人知道了，恐怕会说学生们是哭爹喊娘爬回来的。艾伦的智力终于回归了正常水准，他抢先拿起海螺，朝着码头高声喊道，“喂——我们回来了！”
码头上人群一阵骚动，狮心公爵朝海上挥了挥手，然后转身面向人群，朗声说道，“我们的孩子，我们的勇士，回来了！”
码头上顿时一片欢腾。很多人这才意识到，归来的人虽然不是魔法师就是斗士，是他们心中的英雄，但同样也只是一群不满二十岁的孩子。想到他们年纪轻轻就要用稚嫩的肩膀去扛起守护家园的职责，很多人也是热泪盈眶，一股无比温暖而又骄傲的情绪从内心深处荡漾开来。
