里克尔梅并不喜欢这种被人牵着鼻子走的感觉，无论以后他会做何种选择，那都要是基于他个人的意愿和学校的前途，而不是某个阴谋家的算计。有人要他入局，他反而要破局，有人要他和狮心公爵提早发生冲突，他反而要尽量弥补两人之间的信任。即使最终他还是要和狮心公爵分道扬镳，那也得等局势比较明朗，在对自己最有利的时机做出决断。骑墙者就忌讳的就是提早跳下墙，那他无论落在何边，都会成为率先被牺牲的对象。
里克尔梅瞟了一眼右侧的安德烈夫，他依然在兴高采烈地和两边的人群打着招呼，还不时用飞吻引起贵妇少女们一阵惊呼，浑然没察觉自己和狮心公爵的心事。里克尔梅快走两步，赶上前面的汉密尔顿，和他并排走着，微笑着说道，“公爵大人，百姓对您如此爱戴，都是您治理有方啊。”
汉密尔顿看了下里克尔梅，也笑着说道，“院长，这欢呼声可不是给我一个人的，既有你和安德烈夫的份，更有即将归来的勇士们的份，所有守护他们的安危，为他们带来荣耀的人，都是他们欢呼和敬仰的对象。”
里克尔梅点头赞同道，“是啊，我们也曾经年经过，如今看着下一辈人成长起来，接我们的班，也就心满意足了。我们现在要做的，就是在他们还没有完全成长起来之前，继续履行我们肩负的职责，并给他们一适当的庇护和指导。等他们能完全接替我们后，我们也该退休了，大陆上很多地方我还没有去过，等以后有时间去走一走，看一看，公爵大人，等你把爵位传给索菲亚后，有什么打算呢”
汉密尔顿微叹了一口气说道，“我哪里能想那么远，眼前的事都已经焦头烂额了。不过要真有那么一天，我的兄长失踪多年，我想去找一下他。如果兄长尚在，有他主持大局，而不是我这个不成器的弟弟，狮心公国当不是如今的局面。”
“公爵大人谦虚了，无论是国内国外对您都是交口称赞呢。不过说起汉斯大人，也真是可惜，那么高的天赋，还是魔武双修，如果不出意外的话，应该已是大陆顶级的强者了吧。”里克尔梅说道。
“唉，父亲后来的身体一直不好，兄长失踪后，他伤心过度，没多久就去世了，本来应由兄长接任的公爵一位，也落到了我的身上，只是这份责任太过沉重，而我的天赋又差，辜负了大家对我的期望。十年前，国内出现了一条恶龙，我前往剪除，却反被它打伤，现在伤势还没好，更是丢失了家族祖传的狮心盾，真是罪莫大焉。索菲亚的天赋远胜于我，将来她接任公爵，必将重塑狮心家族的辉煌，我现在所做的一切，都是在为她铺路。”汉密尔顿说道。
“国家要想长盛不衰，光靠一两个强者可不行，治理国家的能力同样重要，在这方面公爵大人可是有口皆碑。我从其他渠道听说，这些年来公爵大人在没有增加赋税的情况下，将狮心骑士团扩编了两个营，可有此事？”里克尔梅问道。
“哦，院长竟然也听说了此事？只是两个预备营罢了，战斗力根本不能和老营相比，我怕贻笑大方，所以一直公开罢了，没想到还是被你们知道了，背地里肯定没少笑话我吧。”汉密尔顿说道。
“哪里敢笑话。大陆上几个知名的骑士团，狮心骑士团是人数最少的，因此一直在走精兵路线，每一名骑士都得到了比在其他骑士团更加全面的培养，一旦时机成熟可以很快扩编，而战斗力也不会损失太多。我不是骑士，对骑士团也不太了解，可大陆上其他骑士团都承认狮心骑士团五大骑士团之一的地位，肯定是有依据的。”里克尔梅笑着说道。
“不过是承蒙先祖狮心大公的余威罢了。可是祖先的老本总有吃完的一天，我们狮心家族再不出一位惊才绝艳的人物，只怕就要被人彻底遗忘喽。”汉密尔顿感慨地说道。
“狮心大公虽然早已去世，可是和他同时代的几位好友如今都还健在，而且都是不朽的传奇人物，如果狮心大公的后人有什么危难，他们肯定不会坐视不理。而且索菲亚这丫头从小我就看好她，可惜她是斗气天赋，如果是魔法天赋，在我们狮鹫魔法学院学习，就是最好不过了。”里克尔梅说道。
“再好的交情，经过六百年时间的冲刷，也早都变淡了，小事照拂下还可以，如果是至关重要的大事，想要人家帮忙就很勉强了，而我也开不了这个口。要想赢得别人的尊重，关键还是要靠自己。索菲亚的天赋比我当年强多了，就是比我兄长也不差多少，等她十八周岁进行血脉觉醒后，修为还要更上层楼，这也是我最欣慰的事情了。”汉密尔顿说道。
“那是。现在已经有人开始称她为叶卡捷琳娜二世了嘛，说她将成为传奇女剑圣叶卡捷琳娜之后的第二位女剑圣。等她们这一辈人成长起来，恐怕要将我们的风头都盖过去喽。”里克尔梅说完，和汉密尔顿一起笑了起来。
停了一下，汉密尔顿又说道，“说起小女，昨天深夜太过匆忙，有一件事没来得及和您提起，她们这些年轻人总喜欢自作主张，什么事也不和我们商量一下。”汉密尔顿说道。
“能有什么当紧的事，我们在他们这个年纪，还不是一样，总觉得长辈管得太宽，老想由着自己的性子来。说到底，还是鸟儿在展翅飞翔了，所以我们更应该感到高兴才是。”里克尔梅劝道。
“事情是这样的。索菲亚去海族接到东路幸存的学生后，在回来的路途中，因为没什么事情，一群人经常坐在一起嘀咕，不知怎么的，竟然弄出了个青年近卫军，真是荒唐。”汉密尔顿说完，把青年近卫军的情况向里克尔梅大致介绍了一下。
里克尔梅听完，沉吟着说道，“这是索菲亚的提议？”
“那是高估她了，她还没有这样的头脑。最初的提议人院长您也不陌生，就是奥古斯丁先生新收的那个徒弟。”汉密尔顿说道。
“您说的是艾伦吧，我对他印象很深。不过我觉得这个提议很有想法，年轻人想自己做些事情，我们应该给予鼓励，当然一些必要的约束也是需要的。”里克尔梅慢慢地说道。
“他们既然已经做了，我们也不好泼凉水，至于以后是好是坏，也只能由他们去承受。不过他们既然有勇气迈出这第一步，我们倒也应该顺着推一把，院长你的意思呢？”汉密尔顿问道。
“我也这么认为，是时候给他们加些担子了。公爵是不是有什么具体的想法了？”里克尔梅问道。
“我有个不成熟的想法，还要征求下院长大人的意见。”汉密尔顿说道。
“公爵大人但说无妨。”
“过几天，小女就要前往法兰克帝国，我的意思是让归来的学生们也和她一同前往，院长大人意下如何？”
“索菲亚要去法兰克？”里克尔梅有些惊讶，不过看到汉密尔顿不似开玩笑，便沉思了起来。索菲亚这个节骨眼上前往法兰克帝国，具体所为何事，事出突然，他一下子还摸不透。可是汉密尔顿就这样看着他，等着他的回复，他也没有足够的时间去思考其中的关节。一般情况下，他会说需要考虑一下，或者征求下学院其他领导甚至是学生自己的意见，可是他刚刚打定主意要增进与汉密尔顿之间的信任，打消彼此的疑虑，进行推诿同样也不妥。想了一下后，里克尔梅立即做出了决断，说道，“如果能去法兰克游历一番，对于开拓他们的眼界，丰富他们的体悟，是大有裨益的，那就有劳公爵大人安排了。”
对于里克尔梅的表态，汉密尔顿甚是高兴，他接着说道，“所有一切的开销，都由公爵府全部承担，校长无需考虑。他们去了法兰克后，会受到很好的接待，而且还可以与法兰克帝国最优秀的年轻人交流和切磋，相信对于他们的成长是很有帮助的。他们本来就是学院最优秀的一批学生，经过这样难得的历练，应该会涌现出几个让我们都大吃一惊的人。”
“那样的话，既是狮鹫魔法学院之幸，更是狮心公国之幸。”里克尔梅说道，说完两人又是一阵大笑。
这样的结果，里克尔梅也说不好是忧还是喜。他确实暂时性地增进了与汉密尔顿的互信，消除了公爵府和学院潜在的冲突，可是学院这批最优秀学生中的仅存硕果，却和索菲亚更加紧密地捆绑在一起。如果有那么一天，学院决定和狮心家族切割开来，这批人的态度就很难把握了，搞不好学院自己就先分裂起来。狮心公爵这一招也真是辣，趁着自己无法拒绝他的时机，提出了一个自己原本应该拒绝的要求。虽然自己从来不曾小看过他，至少在这件事上，自己还是低估了他。如果里克尔梅知道学生们去法兰克其实是艾伦的提议，恐怕要一口老血喷他一脸了。
