第二十章
边阿公带着阿九、边冷娘穿过苗寨，寨里的人对他们纷纷避让。阿坤迎面过来。阿九急忙过去打招呼道：“阿坤。”
阿坤瞥了他一眼，冲他啐了一口，匆匆掉头离开了。阿九不禁怒道：“阿坤，你.”
边冷娘白了他一眼道：“不要跟人瞎招呼，别忘了你现在是一个赶尸人。”
阿九大惑不解道：“我跟阿坤很熟的，他怎么？”
边冷娘冲他冷冷地说道：“哼，人家都不愿搭理你了，你居然还说跟他很熟。”
边阿公回头道：“我们是赶尸人，生人对我们有所忌讳，如果别人不主动打招呼，我们是不能随便搭话的。”
阿九挠头道：“哦，知道了。”
赶尸的人虽然做的都是行善积德之事，但是赶尸人的身份还是颇受非议的，他们的事都是好说不听，毕竟是经常跟死人打交道的人，身上难免会透着一股让人不寒而栗的阴气。其实这都是心理作怪，尤其在那种封建迷信盛行的年代，赶尸人的地位是极其低微的。阿坤之所以要躲着阿九，这并不是他的本意，而是家里人对他发出的警告，就像阿九的家里人当年警告他要远离边阿公父女一样。
阿九路过家门口时，只见家门紧闭，他只是无奈地摇摇头，小声嘀咕道：“阿娘，想想你们以前是怎么对待赶尸人的，我现在招报应了啊。”
边冷娘冲他冷冷说道：“你知道就好。”
阿九走着走着突然止住脚步，一拍脑袋说道：“哎呀，坏了！”
边阿公和边冷娘都被他的举动吓了一跳，边阿公不解地问道：“阿九，怎么了？”
阿九忧心忡忡地说道：“师父，我们这样走了，我的蛊怎么办？”
边阿公“呵呵”一乐说：“无碍的。”
阿九紧皱眉头道：“我走了就没人照顾它们了，它们要是饿了怎么办？”
边阿公冲他摆摆手说：“饿不了。”
阿九依然不放心地问道：“要是跑了呢？”
边阿公摇头说：“跑不了。”
阿九继续追问道：“如果被人偷了呢？”
边冷娘不禁怒道：“闭嘴，你废话怎么这么多啊？”
阿九这才伸手把嘴捂住了。
一条帆船行走在宽阔江面上。阿九站在船头上打量着两岸的风景。边冷娘父女静静地坐在船舱中。
一群白鹭从江面掠过。阿九指着白鹭兴奋地说道：“小师妹，你快看，那边有好多鸟在飞啊！”
边冷娘白了他一眼没有理他。阿九尴尬地瞅瞅她，回身过来挨她坐下。
边冷娘一瞪眼道：“离我远点儿。”
阿九稍微挪了下身子，装得若无其事的说：“小师妹，你看这江上的风景多美啊？”
边冷娘从百宝囊里拿出蛇蛊放在手中把玩。阿九见状，只得默默师父身旁坐下，偷眼瞧着她。他自从知道师妹的蛇蛊为救他而丧失它蛇蛊的功能之后，他一直深感自责，只是不知该如何安慰她罢了。阿九为了缓和凝重的气氛，转头问师父道：“师父，咱们都已经走七八天了，这天这么热，等我们赶到那里，那些尸体会不会都烂掉了？”
边阿公不紧不慢地说道：“他们现在还没死呢？”
阿九惊讶地问道：“没死！他们？他们到底有几个啊？”
边阿公瞥着他道：“这次我们要带两个，他们是官府的死囚。”
阿九不由惊呼道：“死囚？”
边阿公点头道：“是啊，等我们到了，他们才被砍头。”
“砍头，难道我们连死囚都要管吗？”
“嗯，我告诉你，这赶尸有三赶三不赶。”
阿九越发惊奇地问道：“什么叫做三赶三不赶啊？”
边阿公：“凡是砍头、受绞刑、站笼死的三种可以赶。病死、投河、雷打火烧而死这三种不能赶。”
阿九皱皱眉问：“为什么砍头的可以赶，脑袋都没了，怎么赶？”
“把他的脑袋用针缝起来就好了。”
阿九瞪大眼睛道：“用针缝？谁缝啊？”
边阿公指着他道：“你啊。”
阿九“啊”地摇摇头道：“我，我不缝。”
边阿公点头说：“不行，你必须缝。”
阿九无奈地撇撇嘴道：“你们欺负新来的是吧？”
边阿公语重心长地说道：“这个过程你必须经历。”
阿九不仅仰天诉苦道：“阿爹、阿娘，你们偷什么不好，干嘛非得偷坟掘墓啊，你们实在是太缺德了，你们欠的阴债让我还，你们亏不亏心啊！”
边阿公伸手拍着他的肩头道：“孩子，这是你的命，是命你就得受着。”
阿九无奈摇头道：“只好如此了，谁让我摊上这么一对缺德的爹娘。对了，师父，为什么雷打火烧的不能赶呢？”
边阿公答道：“雷打火烧而死的尸身不全赶不走啊！”
阿九点点头又问道：“那为什么病死和投河的不能赶？”
边阿公耐心地向他介绍道：“这病死的人，尸身都有疾病，不好给它们下蛊，只怕它们中途诈尸；那些自杀的人生前积怨太深，死后阴魂不散，而且十分凶煞，它们是最难制服的，尤其这投河的更不能赶。”
阿九看了一眼江面问道：“为什么啊？”
边阿公摇头道：“这投河的人，尸身经水泡过，全身必然肿涨，不好弄啊！”
阿九若有所思地点点头道：“师父所言极是。”
船已行至武汉，缓缓朝着汉口和武昌码头驶去。
他们师徒三人到达武昌下船后，进入了武昌的街市。阿九跟着师父师妹走在繁华的街市上。这里的一切对于第一次出门的他来说异常新奇，他不禁这里摸摸，那里瞧瞧，拖慢了速度。边阿公和边冷娘不时地停下脚步来等他。阿九见到一处买玩意的，于是停下脚步在摊前翻看起来，一边冲师妹喊道：“小师妹，你快过来看看，这些真好玩。”
边冷娘实在忍受不住了，她从百宝囊中取出定尸蛊朝阿九走去，用定尸蛊将他的脖颈定住了。阿九的脖子无法动弹，他只能歪着脖子说道：“小师妹，我的脖子动不了啦，你快帮帮我啊？”
边冷娘狠狠地瞪了他一眼，自顾地跟着边阿公朝前走去。阿九无奈，只得歪着脖子跟在他们的身后。他怪异的样子引起路人的驻足观看，他们有的掩面失笑，有的惊讶不已，有的好奇迥异。阿九歪着脖子跟在师父师妹身后来到一家客栈。边阿公停在客栈门口道：“我们就住这家吧？”说完，他抬脚进入里边。
边冷娘和阿九紧随其后。店小二上前招呼道：“几位客官？你们是打尖还是住店啊？”
边阿公冲他说道：“住店，我们想要两间客房。”
店小二高声喊道：“好嘞，两间客房。”说完，他奇怪地打量着阿九。
阿九歪着脖子，急得眼珠乱转。边阿公朝他颈脖处拍了一下。阿九这才活动脖子说道：“这样舒服多了。”
边阿公在这家客栈开了两间房间，店小二把边冷娘带到房间之后，又把边阿公和阿九带到一间房间，他打开房门道：“这就是您二位的房间。”
边阿公打量了一眼说：“嗯，很好。”
“二位满意就好，我就不打搅二位休息了，有事儿您只管吩咐。”
“小二哥，您请稍后，我想问问今天行刑什么时候开始？”
“午时三刻啊。”店小二说完，扭头看看窗外接着说道：“这眼看时辰就要到了。”
边阿公从兜里掏出一块散碎银子递给他道：“多谢了！还烦请小二哥为我们带路。”
店小二笑呵呵地接过银子道：“谢谢客官打赏，我这就带二位去。”
店小二带着边阿公、边冷娘和阿九挤进人群，伸手一指行刑台说：“那就是刑场了。”
刑场周围挤满了看热闹的人。行刑台上跪着两个捆绑结实的死囚，他们身后分别插着两块写着杀字的牌子。他们身后站上两位身披红衣，手持大刀的刽子手，他们手里的两柄大刀寒光四射。监斩台上坐着监斩官和其他官员。
追魂炮响过。
监斩台上的监斩官将手中的令箭往下扔高呼道：“斩。”
两名刽子分别伸手将两名死囚身后的牌子取下扔到一旁，然后手起刀落，两颗人头落地。刑场周围的人们不禁惊呼，有的闭眼，有的将头扭到一旁。阿九用手捂住眼睛，惊呼过后，他慢慢地移动手指往行刑台上观瞧。两名死囚已倒地身亡。
围观人群逐渐散去之后，边阿公带着阿九和边冷娘来到行刑台前。他冲两名官兵说道：“二位官爷，我们是替死囚犯收尸的。”
官兵甲打量了他们一眼才抬枪放行道：“进去吧。”
边阿公带着阿九和边冷娘来到两具死尸旁。阿九皱着眉头，不忍观看。边冷娘推他一把道：“你把人头拿过来。”
阿九一个激灵道：“我，为什么是我。”
边冷娘冷冷地说道：“你得把它们拿过来跟尸身缝合上啊。”
阿九撇撇嘴道：“欺负人。”说完，他歪着头朝一个人头走去，他不敢直视人头，只是用手在地上摸索。
边冷娘瞅着只来气，不由上前踹他一脚。阿九一个趔趄跌倒在一个人头旁，双手正好抱在人头上，他吓得“啊”地一声赶紧放手，手上沾满滴答的鲜血。
边冷娘冷眼瞅他道：“你还不赶紧地。”
阿九冲她嘟囔着嘴，无奈地伸手把那颗人头抱起，歪头将它抱到尸首旁扔下。
边阿公对尸身念咒道：“生死有命，富贵在天，你们二位虽然死得不好，却是死得其所，还是跟着我回归故土，入土为安吧。”
边冷娘一努嘴道：“还有另一颗呢？”
阿九不满地瞅了她一眼道：“就知道欺负我。”说完转头捡回另一颗人头。
边冷娘从百宝囊里取出一根小指粗的钢针和一团麻线递给他道：“把它们缝到一起。”
