纵马疾驰，山林美景匆匆流向身后。
刘琼坐在马背上，向前飞驰，不时也看看左右，一山一林一亭榭，处处旧景总关情。眼看着的这些熟悉景物总能让他回忆起那些难以忘怀的往事。
五年前，师父出山，他和嘉儿偷偷跑出楚苑，不料在这片山林之中被恶人打伤，以致连续数日不能起床。回头想想，师父当时不允许他们私自出门的禁令真的是正确的。如果那时就随意走出楚苑，现在的自己应该早就和曾相君见面了吧。
而现在，自己终于可以走出楚苑的大门了，他却又不想再出来，如果可以，他宁愿一辈子都不出来。
想着，刘琼又摸了一下嘉儿赠他的洞箫。
“你必须立志于成为一个统御三军的大将，而这也是你命中注定的事。然而这命中注定并不代表你可以无所作为，只待天命。究竟能不能遂万民之愿，还要问你自己是否尽了全力。如今之势，欲图恢复中原，就决不可留恋楚苑，我已经没什么可以教你的了，所以你必须下山，要多方拜访名师，博览兵书，攻习战阵，他日见用于朝廷，立功疆场。唯有如此，方可遂英雄之志。”高赫抬手拍在刘琼的肩上，用力握着，似乎把一个重于泰山的担子交给了他一样，一脸严肃地说。
就在两天前，刘琼还很迟疑，对这个十五岁的少年来说，楚苑之外的世界，充满了憧憬的同时也注定了会充满险阻。
和着马蹄，溪流淙淙作响，林中的鸟鹊不停地鸣叫，微风轻轻拍打着绿叶，一片天籁之音，似乎是欢迎他走出楚苑，来到一个新世界的乐曲。
“就我自己？”刘琼似乎心有顾忌地问。
高赫点点头，斩钉截铁地说：“没错，就是你自己。”
刘琼似乎有点不甘心，继续追问：“小璋的本领不逊于我，何不让他与我同去？”
高赫答道：“以后他会协助你，但是不会让他替代你。他有他的职责，所以他另有去处，为师早已给他安排好了。”刘琼听了，点了点头。
才过片刻，刘琼又开口问：“我和小璋是不是亲兄弟？”
高赫笑道：“你们只不过恰好是同姓而已。”
“那么他不是我亲弟弟？”刘琼皱着眉头说，“他的父母在哪？为什么也没有出现过？”
高赫又一次否定了刘琼的判断：“不！他是你亲弟弟。你们注定不能分开！”
“为什么？”刘琼语气更加着急了，又问。
高赫轻轻说了句：“合则共荣，分则俱败。你们两人的命运早已经连在了一起，这是早在五年前我就已经说过了的。”
刘琼依旧不解，又问了一遍：“为什么！”急促的语气显示着刘琼的急切与不解，他真的是太想知道了。
高赫注视着刘琼：“命该如此。你们一定要同心合力。”
刘琼还想再问，却不知该问什么。一个“命”字，让刘琼许多的问题都无从问起，此时的心中唯有一片混乱，师父的回答又像是梦话一般，丝毫没有个头绪。这一刻，刘琼觉得自己似乎被一团迷雾笼罩着，也许再走一步就到了自己想要的那个清晰明朗的世界。可是，该往那个方向走呢？
“算了吧，即便再问，还能问出什么呢。在楚苑已经十五年了，如果可以知道，师父一定早就说出来了，又何苦要这样瞒着自己呢。”想到这里，刘琼咬了咬牙，跪在了高赫面前说：“徒儿居楚苑十五年，师父便是我父。临别之时将至，请受儿一拜。”说着，跪拜高赫。
高赫扶起刘琼：“只盼小龙学得一身好本领，他日光复中原，雪靖康之耻，不负为师之望。”说完，高赫咳嗽了一阵。
一边回想着两天前的情状，一边飞快的前进。两天光阴，似乎只是展眼之间。离开楚苑不到三天，刘琼已经来到了襄阳界首。停住马，看着斜倚在地上的这块界碑，刘琼心中又是一阵阵的迟疑。
辗转反侧，刘琼久久不能入睡。窗外，闲云飘动，这一轮明月也是辗转反侧，庭中之物清晰可见，“水中藻荇交横，盖竹柏影也”说的大概就是这里的景象吧。何夜无月？何处无竹柏？刘琼起身，披衣坐在榻上。微风吹过树梢，翠叶随风而动，沙沙的声响仿佛一曲安眠乐曲，这清脆的声音却使得刘琼越发不愿离去。下一个天明之时，自己就要离开这里，去一个自己完全不知道的地方。心中不舍，但是他日后还是要北伐灭贼，要光复旧物。为了这样一个伟大的理想，自己岂可恋栈。
拂晓，刘琼整理了衣装，举足出门，东方的天际才刚刚露出一抹鱼肚白。“走吧，就在现在，就在大家还睡着的时候，悄悄地走吧。”刘琼一边想着，一边缓缓地往外走。未走数步，刘琼发现褚琨、孟瑛二人早已等在他的卧房门外，就在门外不远处的一颗柏树下。
清晨出发，刘琼以为可以悄悄离开，不会有这样的离别场景，也就不会再有伤悲，谁知还是被褚琨堵在了卧房门口。
相伴十余年，一朝离别，姐弟兄妹都极为不舍。寂静之中，刘琼觉得自己应该说些什么，但是能说什么呢？相顾无言时，褚琨抢先说道：“古人云‘海内存知己，天涯若比邻。无为在歧路，儿女共沾巾’，大丈夫当有四方之志，又何必留恋不舍。”
区区数言，刘琼咬咬牙，收回了已经涌到了眼眶的泪水，视野重新变得清晰之后，刘琼又左右看看，只有褚琨、孟瑛两人。
“众兄弟姐妹之中，单单不见嘉儿，她在哪？”刘琼又四处看了看，依旧没有看到她，犹豫了一阵，终究没有问出来。也罢，见了面也是徒增伤感，何必此处道别。众人相送至楚苑之外，红日初升，一个长揖，一声“保重”，刘琼飞身跨上骏马，飞驰离去。
嘉儿躲在楚苑门口的大树后面，看着刘琼的身影渐渐消失在马蹄踏起的尘土之中，两行泪便在不受控制，如雨水一般落下，可是这一切，都只有嘉儿自己知道，再没有了和她并肩坐在湖畔的小君子，也没有了可以一起溜出楚苑的那个小英雄。今天清晨的风似乎比以往更大一些，狂风席卷，呼啸而过，嘉儿快步跑到湖边，和刘琼一起种下的那棵桃树在风中摇摆着，在嘉儿的眼里，这棵瘦弱的小树似乎也在默默地哭泣。
马蹄飞疾，这声音仿佛是催人奋进的战鼓，飞扬的尘土好似天马蹄下的祥云。身边树木匆匆掠过，向身后飞驰去，耳畔风声紧急。大丈夫当怀凌云之志，岂可自囿一隅之地，终老林泉之下！
鸣鸢庄，这里又是一个神秘的庄园。江湖盛传庄主岳鸷不仅武艺绝伦，更兼极善用兵，座下弟子四人，个个武艺高强，勇猛善战，且深有谋略。鸣鸢庄也因此成为如楚苑一般的武林禁地，但岳庄主似乎并不太重视保守这个秘密。也难怪，只要他的大名摆出来，就能把问题解决了，即便鸣鸢庄早已经不是个秘密，这么多年以来，也无人敢来这里挑衅。
传说鸣鸢庄庄主岳鸷本姓张，是岳元帅部将张宪的族侄。当年岳武穆元帅在时，他也曾是岳元帅军中战将，也曾随岳元帅驻军于朱仙镇，本该是光复东京开封府的时候，不料岳元帅却遭谗遇害。风波亭后，岳鸷改为此姓，隐居于襄阳。
鸣鸢，亦含“鸣冤”之意，今日岳武穆的冤屈已经洗雪，而武穆当年的壮志豪情却仍旧没有成就，一人之冤屈已然洗雪，可是中原万兆无辜之民，亲别离，命丧胡尘这等冤屈又当由何人洗雪？堂堂韩岳两骁将，用之可以复中原。如今韩、岳都已然作古，中原要何人来复？岳元帅一个人的冤屈可以洗雪，这个国家的冤屈要如何洗雪？岳家一家一氏的伤痛可以用抚恤后人的办法来治疗，这个国家的伤痛又要如何平复？岳鸷每每想到此处，心头那道老伤就会疼痛无比。他把庄子的名定为“鸣鸢”，他要徒弟们记住当年那只威震四海的大鹏，也要记住曾经那荒唐的冤屈！
山下，刘琼跳下骏马。再往前走就是鸣鸢庄了，刘琼听师父说过，绍兴十一年，金海陵炀王完颜亮南犯之时，李显忠的大军尚未赶到，岳鸷竟以鸣鸢庄三百庄丁就击溃了金军前锋，协助虞允文、张振、时俊等人大破金贼于采石矶。当朝太子也时常来鸣鸢庄折节拜学，每次相见，其礼有如家人。
“这会是一个什么样的人呢？”门外，刘琼牵着马，慢慢地向鸣鸢庄走来，他心里思忖着，一边仔细地观察着庄园内外，一边按辔徐行，走向鸣鸢庄。
庄门内，林瑞发现了刘琼，见刘琼来至门前，眼珠一转，计上心头，遂来到门前，问刘琼：“你是什么人？来这里干什么？”
刘琼看了看眼前这个女孩，料是顽皮之女，于是故意不拿出书信，拱拱手，笑着回答：“奉家师之命，特来拜见岳庄主。”
林祥恰过此处，见门外有人，担心林瑞只顾开心，连忙上前，对刘琼长揖后问：“足下何人？”
刘琼见林祥甚是恭谨，亦还了礼，取出书信递给他，答道：“我是楚苑弟子刘琼，奉家师之命，特来见岳庄主。”
林祥听是楚苑弟子，愈加恭敬，上前一步，接过了书信，道了声：“足下请在此稍候，我马上去通报。”便快步走了去，将书信送入中堂。
刘琼立于庄外，细观周围之景，“依山而建的庄子，看上去和普通的庄子没什么区别，但是如果有敌军来至，这里就可以马上变成一处险要寨子。岳庄主是在用治军之法来规划这个庄园，门前那条河，那分明就是一道护城河，庄内屋舍相叠，道路迤逦，而前后进退各有门户，这是何等的兵家高手才能建造出来的寨子？”刘琼又对林瑞说：“以吾观之，鸣鸢庄因山水而建，山不甚高而秀雅，水不甚深而澄澈。土地平坦，林木繁盛。庄中屋舍齐整而不华奢，足见岳公素雅。”
林瑞似乎很是不屑，脸上挂着似笑非笑的表情，反讥刘琼：“你没来的时候就不知道师父素雅？真是个寡闻之人。”
刘琼听了，也不生气，反而笑着回复：“虽不知岳公素雅，却早见岳家高足之刁钻。”
林瑞闻言不忿，正要争辩，忽然听到身后脚步之声响起，林祥来到门前对刘琼说：“师父命我兄妹二人带你去见他。”林瑞拍了林祥一下：“为什么教我带他进去！”林祥止住林瑞：“有客远来，不可无礼。”二人遂引刘琼入内。
须臾，刘琼来至中堂，岳鸷正襟危坐于堂上，太师椅旁，桌上摆着一尊铜炉，袅袅清烟从炉内飘出，一股清香随着烟雾在空气中弥散开来。
“在下刘琼，奉家师之命前来，拜见岳庄主。”说着，刘琼拱手下拜。
岳鸷把手中的书信放在桌上，对刘琼说：“书信我已经看过，仲辉公说你是他的得意门生，不过老夫倒是想看看他的得意门生有多大的本事。”
刘琼听了，心中一惊，发起了愣来。本以为师父让他来这里拜师，岳鸷会很爽快地收他为徒，没想到岳鸷的第一句话竟然是这样的。
岳鸷话才说完，忽然一人快步来到中堂，在刘琼身后停住了脚步，犹豫了一下，便又快步走进来，一直走到岳鸷身旁，附耳轻轻说了几句话。岳鸷点点头，示意他站到林祥、林瑞旁边去。
那人走过去站定了，刘琼余光看他大约也是十几岁的年纪，眉清目秀，相貌俊朗，流星一般的目光透着这个人骨子里的刚毅和干练。
岳鸷站起身，从一旁拿起一柄宝剑，向着刘琼抛了过来，刘琼忙起身接住。岳鸷看看刘琼的动作，笑了笑说：“动作很快，很好。”说着，又拔出一柄剑，向刘琼面上刺过来。
刘琼定住神，清楚地看到岳鸷的剑锋不偏不倚，正指向自己的咽喉。“看来岳鸷是动真格的了。”刘琼想到这里，便也握紧了宝剑，抬手一挥，隔开了岳鸷的剑锋，随即开始反击。
双剑并举，你来我往，二人在中堂上各展本领，每一次出手似乎都是要将对手置之死地。剑锋交错，不时有几颗火星迸发出闪亮的光，随即落在地上，湮没了去。
林瑞站在一旁看着这场交手，听着宝剑厮斗的声音，那金属的碰撞声中似乎还夹杂着其他的音响，是佩玉。刘琼摆动着身体，佩玉碰撞，如银铃般发出铿然的声音。
佩玉铿鸣，仿佛为这场厮斗加上了配乐，一团杀气之中，似乎还有一片祥和之气。林瑞仿佛看见天边有一群仙人在欣赏着这场比武，祥云涌动，那是他们来回走动的步伐，佩玉鸣鸾，消去了原本的戾气。
二人约战了七十余回合，刘琼看了个破绽，一剑刺了过来，岳鸷急忙闪躲，挥剑架隔。刘琼不去理会岳鸷的宝剑，顺着岳鸷躲闪的方向又砍了过来，岳鸷躲闪不跌，剑刃向着颈项飞了过来。
时间似乎就在此时忽然凝固住了，林瑞猛地咬了咬牙，再定睛看时，只见三根胡须缓缓地飘落到了地上，刘琼的剑稳稳地停在了岳鸷颈边，切进了颔下的胡须中，再近前一分，恐怕就要把岳鸷左侧鬓下的胡须齐齐砍断了。
“青龙撩爪。”岳鸷说完，脸上似乎露出了一丝笑意。
刘琼点点头说：“没错，是青龙撩爪。”
岳鸷收起了手中宝剑，转过身又坐了回去。
刘琼才收起手中剑，忽然又一少年来到中堂。那人扭头看了刘琼一眼，便径直走了过去，来到岳鸷身旁，递上一封信，附耳说了几句。
岳鸷拆开信封，一边听那少年说话，一边看信。过片刻，少年说完，岳鸷点点头说：“很好。”
那少年转身退下了，没有和林祥、林瑞等人站在一起，停在了另一侧，和那三人面对面站着。
岳鸷提笔在信上写了几句话，便又将信收在信封中，放在了桌面上。
刘琼呆呆地站在中堂，看着岳鸷做这些。
待一切都办得妥当了，岳鸷又转向刘琼，开门见山地说：“仲辉兄让我将平生所学兵法传授于你，今日恰巧正逢良时，可行拜师之礼。”
刘琼听了，心中大喜，便随岳鸷来到祠堂，正殿上祭拜了岳武穆，刘琼看着岳武穆塑像，不觉稍稍有些发愣“原来楚苑密室里挂着的将军像，就是岳武穆。难怪将军像的上面要悬挂着‘还我河山’牌匾。”刘琼一边暗想着，一边恭敬地上香叩拜，“原来自己早就见过了岳元帅，却在十五岁时才知道这些。”
拜过了岳武穆，刘琼又转身拜了岳鸷，敬了茶。岳鸷受了拜，饮了茶，便教刘琼见过了同门师兄师姐：林祥、左玥、郝如松、林瑞。
岳鸷让林瑞为刘琼安排了房间，不等刘琼安歇，便命人送去了十余卷兵书，放在刘琼案头，又吩咐道：“十日之内，务必把这些兵书读完，要读透，还不能耽误了练武。”
刘琼恭恭敬敬地拱着手，点着头答应：“师父放心，徒儿一定用心读书。”
“原来先进来的那个少年是郝如松，而后回来的那个送信人就是左玥。”刘琼看看这四个人，都是一般的英气非凡，这也难怪，名师出高徒，岂是谬言？
在刘琼还想着这些的时候，岳鸷便转身出门去了。
林瑞来到刘琼案旁，随手拿起一卷书来，翻了翻，忽然笑了出来：“《孙子》，是师父想不通还是你真的没读过？难道连《孙子》也要在这重新读一遍？”
刘琼看看林瑞，似乎颇为嫌弃地说：“庄里有这么多师兄，师父为什么偏要你来为我安排房间呢？”
林瑞放下书，也“颇为不屑”地说：“我哥哥和郝如松奉命出去了，没时间理你，师父便让我权且受些委屈来安排你的事咯。”
原来岳鸷才收了刘琼为徒，便又叫来林祥、郝如松二人，吩咐道：“金国大将独孤焱数日之前在长安府中病死，此人长久以来出入金国皇宫，参赞军机，多参预军国重事。你二人一同趁着其家人忙于治丧之时，去独孤焱府中刺探机密。”
林祥、郝如松二人拱手答道：“是，师父放心。”
岳鸷又嘱咐道：“独孤焱有三子，长子独孤冲，谋略过人，智勇双全，深受金主器重，其父在时，也曾辅佐其父，赞画军务。次子独孤峻，有万夫不当之勇，手中凝霜刀，更是锋锐无比，乃当世宝刀。此人刀法绝伦，心毒手狠，你们去了之后，务必小心此人。三子独孤宇，则更是高深莫测，善使双剑，左右开弓，常能取人性命于百步之外，幸好此人现在不在府中。你们一定要小心，一定要赶在独孤宇回府之前离开长安。”
林祥、郝如松二人听了，心中皆有不忿，口中应道：“师父放心，我二人小心便是。”
林瑞说完了这些，刘琼的思路却忽然顿住了。
“独孤宇？”刘琼似乎很熟悉这个名字，但是这个时候却懵住了。“到底在什么地方听过这个名字？”不知为何，刘琼甚至不知道林祥、郝如松二人武艺如何，但是他却隐隐约约地知道，林祥、郝如松二人此去必定是凶多吉少。
“到底是在哪里听说过这个名字？”刘琼皱紧了眉头，使劲地想着，他想阻止林祥、郝如松，想让岳鸷换别人去长安。可是他却想不起来了，印象中，独孤宇是个来自幽冥界的人，他不属于这个人类的世界。
然而刘琼也清楚地知道，如果他没有想清楚就说了出来，那么林祥、郝如松一定不会把他的话放在心上，甚至还会有负面的作用。古人用激将法的时候，不都是这个套路么，现在决不能犯这样的错误。
耳边似乎听到了马蹄声，刘琼连忙来到窗前，林祥、郝如松已经装束完毕，各自佩带了宝剑，跨上骏马，离开了鸣鸢庄。尘土飞扬，人的身影在马蹄声中渐渐远去。
看着二人离去的背影，此时的刘琼只想合手祈祷，希望这两个人能够平安地回来。
