一个健康的人，不仅要有一副强健的身躯，关键还要有发育良好的大脑，它是支配人的一切活动的最高统帅。人体器官众多，机能复杂，因为有了脑的指挥，一切活动才能有条不紊地进行。如果蚊虫叮咬一个身高2米的人的脚，只要0.02秒的时间，大脑便会接到“情报”，然后用0.01秒的时间，向手掌发出“出击”的命令。人类高度发达的大脑是如何发展进化而来的呢？
我们知道，人是由低等动物逐步进化而来的，那么作为人体一部分的脑，自然也不例外了。科学家告诉我们：地球上最早的生命来自海洋，而原始海洋里最早的生命已经能够产生兴奋，并把兴奋传给别的细胞。神经细胞间的连接使之有了神经节。蚯蚓就只有脑神经节，昆虫已出现了原始的脑泡，两栖类动物已有两个大脑半球，爬行类动物才真正出现了大脑皮层。到了哺乳类动物，大脑两半球的皮层大大地扩展，脑量才迅速增加了。
人类的祖先是古猿，那么，古猿的脑子究竟怎样进化成人类脑子的呢？恩格斯在《自然辩证法》一书里明确地指出：“首先是劳动，然后是语言和劳动一起，成了两个最主要的推动力，在它们的影响下，猿的脑髓就逐渐地变成人的脑髓。”因为劳动，促使人类祖先直立起来，解放了前肢，逐步形成了手。手能够制造和使用工具。长期的劳动实践使手脑的配合、各种器官的协调日趋完善；在共同的劳动中需要交流思想，于是产生了语言，语言的使用给脑的刺激更加频繁。这样，脑的灵敏度越来越高，思维能力也就越来越发达，终于形成了人脑。
人类有了语言和思维，相应在大脑皮层也就出现了语言中枢。绝大多数人，语言中枢定位在左侧大脑半球，人是用大脑左半球“说话”的。这是100多年前法国神经科医生布洛卡发现的。一天，一个病人来找布洛卡医生，不论医生问他什么话，他都一言不发。后来，病人用文字告诉医生，他从前是能说话的，在一场突发性的大病中却丧失了语言表达能力。对这位“有口难言”的病人，布洛卡深感同情，对病因也产生了极大的兴趣，他非要把它弄个水落石出不可，于是坚持给患者治疗，直到患者去世为止。后来经尸体解剖，布洛卡终于发现，患者的左侧大脑半球的局部发生了严重的病变。面对这一病因所在，他不禁激动地说：“原来人是用大脑左半球‘说话’的。”布洛卡的发现，经过神经生理学家的多次实验和验证，确认他发现的这个区域是大脑皮层专管语言运动的中枢，取名叫运动性语言中枢，又叫说话中枢。如果说话中枢受损，可以引起运动性失语症，病人虽然能看懂文字和听懂别人谈话，但是已丧失说话能力，只能发出单个的声音。后来的科学研究发现左侧大脑半球不仅有运动性语言中枢，还有视运动性语言中枢（书写中枢）、听性语言中枢、视性语言中枢（阅读中枢）。书写中枢损坏时，会引起失写症。病人能听懂别人的话和看懂文字，自己也会说话，手部肌肉虽然能活动，但写字、绘画等精细运动发生障碍。听性语言中枢受损时，会引起感觉性失语症，病人可以讲话，也能听到别人讲话，但不能理解讲话的含义，因此对别人的问话常常是答非所问。阅读中枢受损时会引起失读症，病人视觉没有问题，但是看不懂文字的含义，变得不能阅读。因为有了语言，有了语言中枢，使人的大脑皮层的高级神经活动与动物有了本质的区别。
人的大脑是一切物质中结构最复杂的东西。神经重量学家们经过近一个世纪的努力才大致把握了它的基本形态。大脑进行诸如感觉、表达、记忆以及理解、推理、判断、想象等思维活动的基本组元是脑细胞，也叫神经元，估计有1000亿个，这个数字几乎跟整个银河系中的星星数相仿。每一个神经元平均含有1万个突触，也就相当于1万条线路。那么整个人脑就是一台相当于拥有1000万亿条线路容量的高度精密的电子计算机，其复杂、庞大的程度是任何人造电子计算机望尘莫及的。因此，人的大脑可以说是世界上最大的仓库，只是由于各种原因的影响，人脑接受信息的有效能力只占它总能力的1%左右，有着巨大的发展潜力。
科学发展到了今天，已经吹响了向大脑这个科学堡垒前进的进军号。如果大脑的秘密揭开了，人类就能更好地模拟大脑、模拟思维，人的智力将得到更大的解放。
