房友灵确实很惊讶，当朝宰相，皇帝身边的大红人竟然要先去拜访他。他估计赵元进可能是有什么棘手的事情要他去办，所以他现出一副受宠若惊的神情，探问道：“相爷对下官如此厚爱，您有什么吩咐只管直说，下官一定赴汤蹈火，在所不辞！”
“没那么严重，房大人。”赵元进听了房友灵这番感激之言，心里更加亮堂了，“老夫是有事情要找你商量一下。”
“相爷有事直说无妨，只要下官能办到的，一定照办就是。”房友灵拍着胸脯，表明态度。
“房大人客气了。皇上有旨，下个月举行额外殿试，老夫正想与邹先生一同把榜文给你送过去呢。”
“哦？举行额外殿试？”房友灵讶异不已。
“是的，想必房大人能体会到皇上的这番良苦用心吧。”赵元进顺带提醒他一下，“你知道，卢全那帮奸贼一直都在笼络人心，拉帮结派，企图不轨。”
“哦……，下官知道了。”房友灵也是在官场上摸爬滚打多年的行家里手了，赵元进一句提醒，他马上就醒悟过来了，“此举确实高明，可以为朝廷选取真正的栋梁之才，又可以打卢全一个措手不及，让他想做殿试的手脚也没时间了。”
“嗯，还是房大人聪明啊。皇城的殿试榜文要晚一些才公告出去，尽量拖延卢派获知此消息的时间。”
“是，还是相爷想得周到。”房友灵赞同赵元进的意见，继而表态，“下官一定按相爷的吩咐办。”
“要是房大人能与我们扭成一股绳，何惧卢贼阴险毒辣呀？”赵元进看火候差不多了，就给房友灵抛出了橄榄枝，他想借此试探一下房的立场。
“承蒙相爷厚爱，下官正为此事而来。”房友灵顺势接过了橄榄枝，并客气地说道：
“今日登门拜访，一来是想当面向相爷道谢。前日在早朝殿上，要不是相爷出手相帮，下官可能丢了官不说，恐怕还会有牢狱之灾哦。”
“哪里，哪里，房大人言重了，老夫只是就理说理，也谈不上帮什么忙。”赵元进也客套起来了。
“二来也是想请相爷给下官指点迷津。近些日子，下官时常想起张知府酉伯大人死得不明不白，我也是寝食难安啊！现在更觉得孤身为官，是多么势单力薄哦！本想辞官归隐故里，又觉得有负皇恩；可是留下来，又怕卢贼暗地里对我放冷箭。”
话至此，房友灵不免摇头自叹起来，“唉！多年为官，深知官场凶险。下官丧命事小，只是连害到妻儿，那我可就罪孽深重了。现在下官唯有向相爷求教了，要不然，只恐到头来就成了张知府的翻版了。”
“赐教谈不上，不过，老夫倒是可以帮你厘清一下处境。”赵元进神情严肃地说道。
“恳请相爷明示，下官愿闻其祥。”房友灵诚恳地求教了。
“房大人应该也知道，前日卢全在大殿之上，把你扯进太师府‘遭贼灾’一事的真实意图吧？”
“下官能猜测得到，卢全是想趁机挤掉我。”
此言一出，房友灵有些犹豫了。不过再三思虑之后，他狠下决心道出了隐情，“他之所以急着挤掉我，是因为此前他几次三番派人来拉拢过我，都给我回绝了，他这是怀恨在心啊。”
“你说的这事只是其中的原因之一，其实卢贼挤掉你只是他惊天大阴谋的第一步。他是想借此机会掌控京兆府，从而控制整个皇城的治安。当然，他最终的目的想必房大人早已是了然于心吧？”
“下官明白，卢贼想反叛朝廷，夺取王位。”
房友灵一语道破天机，看来他不愧是曾经的官场上的不倒翁啊！虽然已经是上了年纪之人，但他的脑瓜子却特别活络。
“既是这样，他会放弃对你京兆尹宝座的觊觎吗？”赵元进往更深一层点拨他，“有时候主动放弃也不失为一个明智之举。”
“哦……”房友灵有些犹豫了，他明白相爷的弦外之音，就是让他辞去京兆尹一职。可是他现在已经年近五十了，多年来他一腔热血，埋头苦干得来的官职就这么拱手让与他人，他有些割舍不下。
“如果我不放弃京兆尹一职，那我还能怎么办呢？我可不能坐以待毙啊！”房友灵思虑再三，他只好决定忍痛割爱了。
“罢了，罢了！”房友灵已经作出避敌锋芒，以求自保的决定了。但见他摊摊手，摇摇头，无奈地说道：“眼目之下，群狼环伺，下官也只有向万岁告老还乡，归隐故里一条路可走了。”
