是夜不过二更中，冯茂将身一扭，土遁入唐城中，探出头来，只见唐帐中银灯星罗布列，灿灿光辉，唐主当中下座，余鸿并一班文武臣俱在。当时冯茂在暗中遁入唐主帐所，听他有何言来。余鸿被冯茂杀败，仆跌下了二牙，不胜恼恨，唐主正在帐中设酒，与军师解闷。酒过数巡，便闻唐主曰：“孤想来胜败无常，难必成功，孤心久欲归附赵宋，免得生民涂炭。但昨天宋之刺客，被这矮贼弄得几乎性命不保，军师又受败伤落齿，朕已恨入骨髓。此回即锯刀在头，亦断不臣服于宋。”余鸿曰：“我主既有此坚心，臣诚粉身碎骨有以图报。但臣一向虑着我主辄因小衄便而灰心。今若胆雄志壮，安见昔日破釜沉舟不获成功于一日。况臣已定下七箭定喉妙法，将收除刘女即在旦夕。宋将十余员英勇，除高怀德一人走脱，别将被禁迷魂魄日深，即除灵符烧毁，不能解救。除非得臣枕中七宝秘法，依法咒之方可唤他苏醒。今暂尔小挫，何是为忧。”唐主深以为然，又曰：“昨日前来的矮宋将，不料他小孩子一般，看不出有此奇能，并将军师神锣打碎，法力定然利害，以后须防备他。”余鸿曰：“宋之能异人不少，臣还有几位同师得道好友，倘果穷竭难敌时，定必请他来共事，何患乎宋人强劲。”唐主闻军师言来还有同道中朋友可请来帮助，自然倍加喜悦。是夜君臣畅怀叙饮，时交三鼓。须臾筵散，唐主进内安歇，军师亦酩酊如泥，即在帅营中睡熟。
冯茂在殿堂中，暗地悉听明白，复遁出外营，向东北角跑去。果见高台有二丈有余，下面有数十童子穿的是齐衰服，执的是哭丧杖，冠服皆如孝子一般，知是妖道拨来守坛，以应法者。时正三更，个个熟睡。冯茂伏念法言，向童子面上一口吹去，悉皆昏倒在地，如死一般。冯茂即欲跨上坛中桌上，观见四位神将把守四方，貌状狰狞，犹如金刚彪汉，分立坛首。冯茂不敢即进，遂咒念真言，使出师尊桃木剑一拍，大喝：“何方正神，因何遵着妖道陷害奉旨佳人，以逆天心，上帝岂不嗔罚。”四位天神见冯茂道出原始正法责他，即云：“本神亦奉余道人法旨邀差，不得不勉力遵令。原知其左道害人，今法师既有此责备，本神遵旨归位可也。”四尊神金光一起，各归天界，渺渺潜踪。当时冯茂一见，并无阻拦，踏上坛中，只见灯光烁烁，中央放列一个大盆，两相覆盖，心下想来，不知妖道此盆何用。伸手正要揭看，怎奈此盆上下线口如漆胶封固，非手可揭，思算无策。猛然见坛上放一口剑，知是妖道用的法剑，取下来向盆线口一刀，霎时铿然而开。方欲注目观看，即有金光一阵，从盆中飞出，冲霄而去。远盼高空，旋见女魔星烛光朗耀。冯茂方知是刘金锭本命星，今已复位。又见坛正中一桌挨壁，钉一禾草女装，真衣甲，真发髻，身被彩衣，两目两肩中矢箭四枝。倘中齐七箭，金锭已是难救了。又见桌上有书一小卷，插在坛炉底。即取看，首面有五字《七箭定喉书》，细阅来，方知即是妖道计害金锭法书，并有立坛高大式度，用的器皿，更列着请神咒言。但书内自首至尾，并无解救方法。冯茂一想，料必不用解法，将草人所中之矢四枝。一连拔下，将坛中四十九灯，向草人烧焚起来。一刻间，火焰烘天，红光一派。冯茂早取书剑收藏，将足一跃，下了坛来。坛中众童子眼见烧成灰烬，已是四鼓。有巡逻军一见，急入报知国师。余鸿是夜有了酒困，正在梦中刚醒，方欲进坛发射，一闻军丁入报，跌足曰：“不好，定然守坛童子不慎之过，弄坏事矣。”惜恨《七箭定喉书》及宝剑烧毁了，岂期为冯茂所得。
当时冯茂远远只见妖道差人来救坛上的火，又要遁入他帐中，盗取《七宝秘书》，又可救众王侯十二人。正在尴尬，他趁救火未回，抓紧时机，急借土遁到后堂余鸿卧帐前榻中。且喜案上灯光未灭，并无一人，放心持了案上灯，将他卧榻遍照。果见一黑漆枕箱子，即投地双足踏破。只为妖道以符封口，不见痕线，凡人不能开看，既破了，果有《七宝秘书》在内。冯茂满心喜悦，揣入怀中。再寻搜至后营，果见宋将十二人多在一营。呼唤之后，懵憧若不苏醒，似醉如痴一般。冯茂心烦，想来一众如此，怎能一刻携救他出城。即取出《七宝秘书》，披展一看，始知要依书里，先念咒言，对诸将咒诵，将他头上盔发取下符张，烧化了，方能醒转。冯茂依法诵咒，果见十二人不一刻皆醒悟。冯茂即将始末，一一说明。众人尽皆惊愕，互相称怪，又深恨余鸿。冯茂欲与众王一同杀出，冲围逃走，又忧众人初醒，神力未复，唐营猛将雄兵盛旺，难以冲出。若惊醒他，反谨守倍加，再难解脱。有史珪、石弘二人曰：“不若公子先回，放下他妖书，再统大兵到来接应，放炮为号，我们乘机杀出，方得万全之策。”众人称善，冯茂允从。身子一扭，不见矮人。众人多称他奇能，故救了我们。是吾等之大幸也。不然，十二性命死在南唐妖道之手。
当时冯茂急奔寿州，仍是四更将末，尚未转五更，将所为所遇之事，一一奏知，太祖及高王，欣喜未已。又见君保言：“此夜臣甥妻子三更几四更初，已双目复明，左右肩不见疼痛，如平日之痊瘥也。现出殿奏知以安圣心也。”太祖闻知，龙颜倍悦，曰：“此皆御侄之大功力，以救回朕之功臣，论功为元首矣。”
当时高王即刻点集雄兵五万，众男女将尽出，单留圣上及军师守关，要救脱众将。冯茂引道，一路偃旗息鼓，趁月光微明，来至唐城外。冯茂先遁入，将城门大开，杀散守城军士，大兵一拥而入。当时何以攻唐外城之易，只为城中坛上失火，一众文武大小三军皆入城内援救，即唐王也出宫去看救。此夕坛柱已烧成白地，许久方息。余鸿叹恨，一刻前功尽废，况又失却剑、书，此后再不能行此法。长叹中，垂头丧气而回。方欲进帅堂，只闻远远喧哗喊杀声。军士奔报外城被宋兵攻入城池了。余鸿吓得急忙忙带同救火将兵，出城外看，只见大宋旗号，在城中纷纷杀出。十二员擒禁宋将皆上马提刀，杀散自军，忙乱中，不明宋将，一时怎得苏醒。当此黑夜中，唐兵怯惧，不知宋军多少，四野走散，只由宋将兵纷纷奋勇杀出城去。余妖道气愤呆呆，有法似无法了。一刻唐兵只剩百十人在近旁，只得目看大队宋兵回寿州而去。
五更中，余鸿恍惚回内城。唐主闻此变，只道宋人乘火乱来取唐城，吓得慌忙不已，正在催人寻觅军师众将来护救。余鸿面色无光而来，唐主动问，方知外城禁押宋将尽逃回去，唐主倍加惊恐。余军师不明宋将一刻苏醒逃脱，实推测不来。呆呆不语。唐之武将怒声如雷。计点军兵，杀死五千余。唐主纳闷昏昏，君臣面面相觑。唐主半晌言：“宋果难敌，屡次将近成功，不独无功，又得复败，似此果属天命当兴，难以逆行，枉自损兵折将耳。”当时余鸿不知如何对答唐主，抑或战降如何，下回分解。
§§§第二十八回
赏战功冯茂封王
失法宝余鸿演扇
诗曰：
千里红线一线牵，岂容更改有违天。
一双鱼水同归宋，破敌成功理并莲。
当日余鸿见唐主一番悔错怨言，心甚惶愧，即袖占一课，拍案曰：“不好了，原来坛中失火，并后营放脱十二将，皆乃矮贼夜来作弊。既放火烧焚将坛，料必将书剑盗去。大宋有此奇人真乃难敌，天弃我也。惟宋十二将皆被灵符所禁锢，一刻焉能苏悟，即有兵来接应，皆是呆呆不醒者，怎驱之跑回。”自言自语。唐主心烦，不复询问他。余鸿到此，亦愈烦恼，不觉亦意冷心灰，自归营帐，恨杀矮子不已。他有此伎俩，岂能复立于唐以建功，倒不如早回洞中，修真养炼，以免烦恼。正要就枕养神，用手去摸，不见漆枕，只见地下一堆碎破木片，急索七宝书，已空空如也。惊骇如雷轰顶，嗟叹一声：“矮贼，料想吾前生与汝结下渊海深仇，至有此作尽对头。此七宝书被汝盗去，故得放脱十二宋将。今日面光扫尽，誓不与汝两立于凡世。”遂坐至天明。军中早膳已毕，即发令出敌讨战。
先说冯茂领高元帅令，一同杀出唐城，与众将回寿州。太祖大喜，诸臣复回，脱离灾难，皆冯茂功力，又救解甥媳一命，降旨命史官记为首功，将侯爵又晋升平南王位。茂拜谢圣上降恩，欣喜扬扬。又有高王父子亲来致谢，冯茂谦逊不遑。宋太祖此日传命大排筵宴，一来贺赏大功，犒劳军兵，二来幸得君臣齐数，不失一人，御甥又免却鼓盆之叹。是日筵宴，真乃热闹，乐叙开怀。大小三军，皆沾御赐，欢欣雀跃。不觉酒数巡，将近午后，军人入报，有余鸿城外讨战，且声声指名要冯王爷出马。冯茂闻言，即停杯盏请旨出战。太祖曰：“余鸿定因昨夜御侄破他法，盗他书剑，今激怒而来，必有毒算奇谋。兵法云，构命穷寇，须当避之。愤激势盛，终当暂让，不如勿撄其锋为高。且待数天，甥媳健旺，然后合力灭之何难。”冯茂依旨。太祖复命进酒，君臣只是放怀举杯。未几，小军复报唐军师兵马攻城甚急，只声声要冯王爷出敌。冯茂再请旨令曰：“陛下旨谕，勿敌愤怒穷寇，固为兵法则训，但今观之，余妖道所持者落魂锣、宝剑、箭耳。至于呼风唤雨，倒海移山，喝草成兵，五行之浅法，今也不在话下。小臣或藉陛下天威，且出马一阵，再败妖道一番，待李景畏服出降，也未可知。又免余鸿日久为患，另有他谋。求陛下准奏。”高君保在席间，亦要随阵以拒妖道。太祖准旨。两少英雄上马去讫，当时亦各各散席。
高、冯二将带领一万二千五百精兵出城。冯茂拍马当先，君保押后。冯茂见余鸿勒驹等候，怒目圆睁，将茶杖一指，骂声：“矮贼，狗强盗，既不能明枪上阵，效着穿窬之行，以盗窃为能。但尔众将及刘金锭命未该终，故令尔侥幸成功，今不计较尔偷盗之罪。至于《七箭定喉书》、《七宝秘书》，皆吾师镇洞宝贝，急当送还，如若延迟，教汝宋人皆作无头之鬼。”冯茂冷笑曰：“原当体念尔师情面，且送还汝，但尔出言不逊，实令人可恼。少王爷不仅取尔邪书，复取尔残命，以免再逆上苍。”当时余鸿五内火焚，一杖当头打来。冯茂双尺架开。余鸿一想，以力难胜，不免用宝扇伤他。将虎一扭败下。冯茂只道余鸿没了妖物数种，未必复有利害法宝，一心要杀败他，好勒唐主归降，岂知余鸿尚有风火扇。原来此扇扇山山崩，扇地地裂，扇人人成灰烬。冯茂昨夜盗书未曾盗得此扇，所以各物俱亡，此扇还在。余鸿取扇，对冯茂一扇，冯茂喊声不好，火势利害，大喝：“兵丁不可进了。”急拍神鸦，飞入高空，仅三四丈。余鸿连连再扇，狂风猛急，冯茂身不由主，一如浮萍随风飘吹，又觉火热攻心，如醉一般，被狂风吹上九霄。君保押后，见余鸿用扇吹着风火，冯茂跑上云头，正要上前接战，只见头队兵早被火害，化为飞灰，心惊不敢上前。强死无益，即喝令兵丁，急退避入城中。只后奔者，又被火烧千余，兵败入城，奏知。太祖大惊不悦。冯益倍加烦恼，痛念孩儿被风火吹去，未知生死，终日愁闷。当时高元帅查点一万二千五百兵，伤死千余人，不表。
再明余鸿此扇火透数里，风吹人千余里方止，是左道法门利害之物。惟冯茂幸得神鸦，原属火鸟修炼而成，此鸦非火可坏。当时展开二翅，保着冯茂顷刻千里，所以冯茂得以不烧死，此神鸦之力也。当过却千余里，扇风一息，坠下尘埃，落在一所地方，乃一所庄园。悉有庄丁巡更，天尚未明，信步巡视，行到冯茂身边，见一物似小孩子一般伏地，看来真切，当是怪物，急步走回，入报庄主。此庄主乃艾姓，字万青，亦是南唐臣子。因无子嗣，是以一生平淡，不愿富贵，退步奉祀于家。单生一女，芳字银屏，年已及笄，尚未受聘。艾万青视之如琰璧，父女相依。当日庄丁报知，有一妖怪死在后花园内。父女闻言，即同入园来一看，果见一孩子死仆于草际，手足短小，面如枣色，乃人非妖也。父女不解此孩子何来，尚有气息，如睡熟一般。艾老即命庄丁取到百药草来，救灌之。冯茂吃下，顷刻苏醒，抽身起，举目一看，见一老人，一少女，闻他曰死里逢生，不来叩谢，乱忙思行，不顾何也。冯茂始醒悟，知为余鸿火扇扇到此，定然遇他们所救，因上前询及，果然得救，急向艾老揖谢。万青又复诘茂的来因，冯茂未将姓名提出，先将与余鸿交战，被风火扇败走言来。一刻，女子去了。正要跨鸦走离，忽一女将满身披挂，飞马挺枪刺来。冯茂惊讶一闪曰：“方得汝们搭救，何故忽以白刃相加。”此女曰：“父官南唐，屡闻本国军师败于汝宋人手，尔是我国仇敌，奴故即回取兵刃，好为朝廷擒捉敌人。”此时冯茂方知遇了仇敌，只得拔出双尺，急架长枪，杀了数十合，女将败走了。冯茂想他一闺中弱女，有什么奇能，遂即赶上。只见此女抛起一条红索子，飞滚在空中如游龙一条。正顾盼之间，索子坠下，已落在身，神魂已晕，双足坠落，两手已被绑住。火鸦飞起高空，顾盼似欲救之状。万青父女喝令庄丁押过。冯茂一刻醒悟。方知女娘利害。自思难道方免余鸿所害，又要死在此女之手。一刻，押至后堂。万青喝令庄工，牵去斩了。冯茂一惊，又想起金木水火土五遁俱全，他要杀我，不若待彼开刀借铁金遁去。正默念遁咒，庄丁只顾开刀，一手砍去，反一交仆跌下地，不见了矮子。万青父女惊讶曰：“有此异人。”叹息一刻。
冯茂复从土出，急向故处拿回双尺，骑回神鸦。冯茂自恃本领，定必登门再战，收服此女，以报绑拴之恨。原来万青父女眼见矮子遁去，又料得他再来抗拒，有艾小姐早在阶前放着一件宝贝名为“布地网”，倘人将足一稍履，任是快捷如飞者，皆不能脱其索绊。当日布定妥当，忽闻有人在门首辱骂喊战，秽语加羞。艾小姐即刻起扉接战。小姐一见冷笑曰：“败军之将，岂又言勇。再来混扰，独不畏绑拴耶？”冯茂大喝：“小小贱丫头，今番休思活命，不打汝为肉泥，不见少王爷本领。”艾小姐并不多言，长矛对面刺过去。冯茂双尺架在一旁。小姐不再还手，只拍马反走，跑入院来。冯茂一想：“好奇也，这小丫头正在一枪才起，并不恋战，却跑走入院中，此是何解，莫非又用此索来绊我的。吾今见索即遁去，怎奈我何，今追进去，有何干碍。”想罢，将火鸦一拍，入院中，追艾小姐。只见小姐在阶上弄枪，骂声：“矮贼敢前来大战百合乎？”冯茂喝声：“好丫头专会逃走，还夸张什么。”催火鸦而进，一至阶下，火鸦即不能起，似牵绊住一般。冯茂犹恐中计，拍鸦高起，果然鸦爪锐利，蹬脱网绊，脱去高飞，反将茂倾仆阶下，四下网住。火鸦在空等候。但不知冯茂性命如何，且看下回分解。
§§§第二十九回
恃技艺冯茂被擒
荐姻缘银屏强合
诗曰：
弹冠相庆理当然，岂料同擒继后先。
此日两雄皆一辙，前知明哲是高仙。
当下冯茂被艾小姐令庄丁捆绑了。小姐又收拾回地网。那时冯茂方才恼恨曰：“若知此女有此仙家宝贝，理不应复来讨战，至重入他的罗网。但今事已至此，悔恨已晚，只得忍耐。”又思走脱之法。少刻艾家侍女押他入后堂。茂挺立不言。万青对女儿曰：“今将此矮贼怎生处置，乃可？”艾小姐答曰：“女儿思想，此矮将初时会遁脱，亦是能人，杀之诚恐再走脱，只合明日押入王城中。倘此人果系宋之上将，父亲受赏不少。”万青曰：“女儿高见，果然不差。”随命庄丁收管。用过晚膳，万青复虑今夜何以看守。小姐曰：“父亲不必过虑，且待我设个万全之策，以收管之。”冯茂在旁闻此语，不知他父女用什么方法来算计，不免疑惑心忧。
