却说宋太祖此日一连失了三将，心头纳闷，只得命人闭守城池，不准别将复出。次日唐兵又到城下骂战，有守城军士入报，高元帅大怒：“可恼，妖道擒去我三将，又来城下猖狂，若不亲临出敌，反被妖道所轻。待臣今出城，与逆道拼个死生。”太祖曰：“非言勇战，可以对此妖道。若论驸马枪法，天下无其匹，奈何妖道以邪术弄人，今失去史、曹、石三将，他并非欠能被捉的，汝所共睹。今三将失陷，朕心实忧之。况汝为三军之主，朕之首托，岂可轻躁而出，以迎妖道之锋乎。万一有失，朕倚靠何人护驾，三军那人主持？驸马且忍耐，暂发出免战牌，决策于军师，救解三将为上。”高元帅曰：“臣为督师主帅之任，今日妖道逞强，羞辱主上，连擒三将，耻辱太甚。他虽有妖术伤人，臣何惧之。且藉陛下洪福，必要出敌，杀却妖道，方得消恨。”语毕，上马提枪，带兵一万，放炮开城，杀出吊桥，大喝：“妖道来祭本藩之枪尖。”当时余鸿正讨战之间，只闻城中炮响振天，冲出一支军马，盔明甲亮，一杆大纛旗高悬，一将银盔雪甲，手提丈八长枪，面如蓝靛，三绺清须，年方四十上下，真乃生得威严凛凛的福相。余鸿一见，谅得此将是东平王高怀德，只暗暗称羡曰：“怪不得赵宋功劳魁首，沙场破敌班头。”遂将梅花鹿一拍上前，用条杖一指，喝声：“宋将通报名来以受死。”高元帅大喝：“妖道，你不知天命可畏，妄唆一隅弱主，致动干戈，伤害生灵，罪逆难逃，方知后悔。倘知醒悟者，速回与唐主知悉，谢罪称臣，罪尚可免。不然，一隅土地踏平，万众遭殃。吾乃宋主驾下东平王高怀德也。难道妖道不知大名么？”余鸿冷笑一声，曰：“山人知汝是宋君之胆。今遇山人，只恐往日功劳，一旦付于流水，休得望活。”语毕，一杖打去，高元帅银枪架开。余鸿倒退梅花鹿数步，双手振疼，已知高元帅本领高强，难以力敌，打脚力奔走。高元帅一想：“妖道以邪物伤人，倘若追赶去，又陷于妖道之手，蹈却三将之辙。”竟勒马不追。余鸿回头，暗骂一声：“好狡猾的高怀德也。他住马不赶，难道今便由你逃脱不成。”只得扭回神鹿，取出神锣，对高元帅连连响击。高元帅不觉一阵昏迷已是不省人事，即下坠于尘埃。宋兵追救不及，已被南唐铁甲军捉拿入城去了。宋兵大惊，奔走回城。余鸿戒杀不追，鸣金收兵，进入银銮殿。南唐主李景闻报大喜，想来余军师果然法力高强，一连拿捉敌将四人，且高怀德乃宋邦主帅今已被拿，大唐天下指日可兴复了。
住说唐城内大排筵宴赏功，再言宋太祖在城中闻报高元帅又被余鸿擒去，吓得大惊失色，一心苦恼，众将士安慰一番。太祖开言曰：“朕自兴兵以来，赖众将兵之力，创得江山，今已四方颇得平宁，土宇已当平服。今只有金陵伪唐主，以区区一掌之土，横梗不服宾王，朕万不得已用兵，不料南唐有此妖道用术拿去四将，顷刻败兵，眼见得江山难保。倘若返戈低下，以求乞南唐，岂不丧辱开基伟业，老耻千秋。众卿家有何良谋以解此危厄，方免主忧臣辱也。”有苗军师奏上：“我主龙心且安，自古兵家胜败无常。我大宋承运开基，上天垂象，真主御世，李景乃伪唐，一灭岂能再兴。况周文王尚有囚于羡里之日，汉光武还围困于昆阳，后皆脱难，死中得活，以成帝业。今四将被拿，谅区区南唐，必不敢加害，我主放开龙心。但想来此空城中，其奸计难以孤驻，不若趁此唐人得胜少懈攻城，我等尽将本部人马趁势冲出此孤城，离此火坑，待圣驾回朝，臣文武等仍再行征讨，决雌雄。以天下全土之盛，难道反倒倾于小小一隅哉。今只军退，方为胜算也。”太祖闻言，只得依奉。次早五更时候，各军将士饱用餐膳。苗军师传令武将张光途、罗彦威、罗彦钊、顾加进、王彦升、陈青、张英等一班文武将士，三王四侯九门节度使，一齐上马提刀，带了大小三军，拥护宋太祖，纷纷杀出南城。
再说唐城内余鸿道人袖占一课已知宋人保太祖逃走出寿州回朝之意，想他乃宋朝开基受命之主，不能祸及真命之君。不过奉师之命下山，将他围困迫罚，以警杀戮功臣之过，勒他与唐主讲和，两相罢兵，亦可报唐主恩遇之隆，岂可妄然伤他将士。主意已定，辞过唐主，出至南城，取出风火扇，念了火诀，对着宋军队伍中，连连数扇，狂风嗖嗖大作，已将宋邦军队，人人吹起，已是身不由主，立足不定，不能住步，人人退后，个个打归入城中。此时苗军师已知妖道用着邪法，借此风势吹回，亦无可如何，只得吩咐众军，将四城紧守防御，仍入牢笼。太祖惊心，日日不乐。众文武人人切齿，愤恨妖道，一刻难消。不知后事如何，且看下回分解。
§§§第五回
弄幻术高王险死
明妖法太祖释疑
诗曰：
奇奇怪怪展神通，驱遣随心夺化工。
只恐皇天难纵恶，定然获罪竟无容。
当日宋太祖一闻众将被余道人擒去一半，吓得胆落魂飞的恐惧。当时余鸿又率大队将兵直逼城壕下，骂曰：“宋人君臣恃勇，自投罗网，涉吾土地，即当称臣，纳献降书，一众十万性命，尚留一线。如若迟延违误，要汝君臣人人白刃加于首项中，方悔之晚矣。”太祖闻言，惊上加忧。苗军师见太祖一心惶恐，只得推词于城上对余鸿曰：“两相对敌，胜负未分，献降称臣，有大国下邦之别，岂有尊卑倒置者。我君臣自有定见，汝须量力而夸，何须以一小胜为强。不用饶舌，相煎大急。”余道人闻言，想来此语，知他也有畏怯之日，只得不深求，吩咐退解内围之兵，暂缓攻城，回见唐主领功。唐主喜迎曰：“全仗军师法力，一连拿下宋将十余名，足丧宋君之胆了。孤早摆下赏功之宴，上敬三杯。”亲离宝座，双手递上。余军师接酒，双手拱持，言曰：“蒙我主千岁之隆恩，今之小小功劳，奚当得重赐过奖，臣感激无涯也。但君赐加恩那敢逆命。”一连三杯吃完，然后谢主。众文武依次坐位，同畅饮贺功酒筵。席间多言军师法力无边，睹此宋将个个英雄猛勇，连日擒拿，至今人人魂迷未醒。唐营筵毕，唐主吩咐：“将擒来十二员宋将拿出枭首，以报昨天破我界牌关开，杀死朕刘元师乔将军之仇。然后复回寿州界牌，捉下宋君臣，孤家成了一统，兴整大唐天下也。”余军师曰：“宋将伤害不得的。我主有所未知，贫道修炼有年，自得金鳌岛赤眉大仙指点，修行数百年，传闻大道。今大宋乃受命之君，难以伤他辅佐之人。不过且困之以威，方不敢小觑我主金陵一方耳。久必相和，以乐处太平之景运，也是正道。”当时，唐主曰：“两国相争，那有擒来之将不杀之理。况宋十二名将世之猛勇者，若一放回，为唐之患，为宋之利，岂可生置之。”余鸿曰：“宋既不能灭，众将亦阳寿未该终。今迷而不醒者，乃魂未伏舍，非真死也，故以昏沉未觉。待山人教他醒回，背宋仕唐，混弄宋君臣一番，自然惊乱他手足无措，定必与我主讲和，不敢侵扰。且借宋人之力，他得其劳，我得其逸，又借宋之刀，以杀宋人耳，岂不更善乎？”唐主曰：“人已死却怎能复生？且能使宋将反戈投我，背宋仕唐，事更奇也。但宋将十二人为大宋开疆展土，内有王亲御戚，父母妻子皆在汴梁京中，他等即可回苏，焉肯弃君亲以事仇敌之理。”余鸿冷笑曰：“仙家妙术有可还魂之技，并有灵符迷其真性，定然依令呼喝，即君臣父母妻儿皆不认识，只随其术令之呼使耳。至于降我唐以攻宋，只是山人可定主也。”唐主闻言，疑信参半，只得曰：“有此奇事，军师且试演可也。”余鸿应允曰：“真事果非妄言，待臣弄事便见。”
是日唐主退回宫去。余军师吩咐将十二员宋将尸骸放在阶下，备办下丹砂纸笔之用，乌鸡乌犬之血，将黄纸染糊，剪成纸人十二个，写上符章一道，向空中喷上法水一口，一阵旋风，十二纸人空中飞舞一回。余军师喝声下来，纸人纷纷落在案上。军师将来折成三角灵符十二道，令军人除下宋将头上之金盔，安置发际，仍将他原盔戴上。手持七星宝剑，于案上一拍，念着分魂分魄的咒言一番，大喝：“宋将某人某人，一魂二魄入体，三魂四魄依皈正法，拘禁在纸，入于发际，不得有违。”喝毕，将宝剑向宋将十二人个个一拍肩上，大呼：“宋人各遵法旨还阳，忽急如律令。”顷刻，宋将十二人冒冒失失，爬将起来，性似发呆，一般双目圆睁，不言而立。此乃十二人魂魄未足，神思恍惚，被灵符迷其真性，心下糊涂，只由用听，乃余鸿以法念咒之令也。当日分列两行站立，只有唐人文武官，一见个个惊心，跑离班位。余鸿冷笑曰：“众文武不必惊惶，宋将自此降服我大唐了，与汝皆属同僚，何须畏避。”唐主闻知，即登上银銮殿，果见十二名宋将，分立两旁左右，盔明甲亮，心中疑惑不定，欲逃避御座。余鸿指宋将对唐主曰：“我主不必惊疑，臣已用符术将宋之十二员将士降服。今宋将已降顺我大唐，一殿之臣也。”唐主开言曰：“军师虽然法术精通，孤见此宋将凶勇，他已还阳，只忧反去，不肯降服，转伤我邦兵将，乃有放虎归山之患也。”余军师曰：“我主众人，既然疑惑不定，待山人试演他将士一人验之，自见准信。不诬言矣。”语毕，将木剑一指，口中念念有词，大喝：“高怀德听令。”有高王爷闻令，即上军帐前，打拱曰：“军师有何将令差使？”余鸿曰：“你且领兵一千，前往攻打寿州城，不得有违。”高怀德领令，果然出王城去了。唐主一见，方知军师法力之妙。唐之众文武臣，一见佩服，余军师法力果然非凡夫可及者。唐主大悦曰：“孤得军师佐弼，降了一班宋将。且高怀德、曹彬乃大宋金梁玉柱之臣，今为我唐所得用，何愁唐家故业不依然返复，皆藉军师之功也。”余鸿喜色扬扬，谦逊曰：“此乃千岁当兴其国，不失为偏邦之主。宋应运终，不能为唐之患。”君臣言语投机，不知余鸿亦是推词以对唐主耳。岂不知宋乃开基应运真命之主，故其对唐主言不失为偏邦之主。唐主一心以为与宋并驱天下，亦一时心头之热也，只因余鸿捉得宋将，故有此妄想。但世人深驰于名利之场，正合着两句古谚之言曰：
人心不足蛇吞象，世事到头螳捕蝉。
却说宋太祖日困于寿城，愁念诸将被擒，虽不见首级号令，但心上惊惶不已。正在纳闷，只见军人入账跪奏：“高王爷带领南唐兵马到城壕边骂战不已，不明其故，特来启奏，乞万岁爷定裁。”太祖闻报，怒曰：“可杀奴才，敢生狂妄渎朕。高王爷已被拿去未知生死，况彼为朕外戚至亲，乃忠心贯日之人，焉有被擒投敌，反来讨战之理。妄报之罪何辞，叉出正法。”左右正牵下，那军人即喊叫屈：“倘若万岁爷不信，有半字虚词，我军丁自当碎尸寸斩之罪。只请万岁爷龙驾亲上城楼一观，自分真假，以免军丁负屈狗命一条。”太祖闻奏又惊又疑，只得传旨，命放下军兵，即统带侍御军人上至城楼一观。果见高元帅在城下带领一枝唐兵在远远驰骋扬威，纷纷箭炮攻打城池。宋太祖不胜惊异，在城上大呼一声：“御妹丈，朕在此，何得忘心胡乱行为。朕虽与汝有君臣之别，实手足相待，加以国戚骨肉至亲，二十年来君臣腹心一体，何得被妖道擒去，即贪生畏死，便忘恩负却心腹手足之情，改变忠肝义胆心肠，难免千秋污名也。朕今劝汝良言，急醒回头，速归回城，与妹丈共灭南唐班师，同享太平之福。”说完不住招手，呼之入城之意。只见高元帅二目圆睁，指手蹈足，跳叫不已的咆哮，全然不悟，不明何故。太祖见他许久不认，不以君臣相见以礼，一味长枪滚弄，大喊呼杀，觉得又羞又怒，在城楼上骂声：“贪生畏死匹夫，汝身居国戚，位极人臣，既然贪生畏死投降了敌人，其情可恕，原不应投了敌人，反兵攻城，骂战于城下，径不知羞愧，此乃逆臣之尤者。”喝令左右放箭。苗军师连忙止之曰：“不可，臣想东平王乃素怀忠义奇男子，身为王家御戚，位尊爵显，建立汗马功劳，岂轻轻投降于外敌，以遗臭名于后世。今察其神情，恐被妖道幻术多端作弄，则东平王不免一死，且负屈臭名千秋了。望我主深思而参详。”宋太祖闻言一想，忽然醒悟曰：“若非军师之言，中却妖道奸诡之谋矣。细思高怀德乃昂昂豪杰，君臣二十载腹心相待，岂有贪生畏死，以负国恩。”只得长叹一声，不觉凄然龙目垂泪曰：“今日朕不幸被困于此孤城，实乃主忧臣辱，细忖来十八年马上辛劳，八旬老母，难以侍奉，锦绣江山空成画饼充饥耳。”言毕，悲切下泪。但不知何日解围，太祖脱难，且看下回分解。
§§§第六回
宋太祖当空拜祷
陈抟师遣徒下山
诗曰：
辅正诛邪合上天，斋诚祷告理当然。
九天勿谓离凡远，帝主虔孚感格先。
当时苗军师众文武见宋太祖悲感，皆来劝慰。苗军师曰：“陛下不可伤怀，有损龙体。今十二武将虽被擒，料李景断不敢加害。但我城中粮草将尽，外运不通，深为可虑也。且余妖道善能知过去未来之事，善卜幽微，昨天要私逃，拔寨不得。今不若此夜陛下虔诚祷告上苍，求祈破妖高人，须要君臣抒诚祷告，或可感格上天有破诛妖道者，效着当日唐太宗被困高丽故事，乃圣天子自有神灵佑助，当为可信也。”宋太祖听奏只得依允。又有管粮官上奏，军粮只有一月四旬上下之用。太祖及众文武闻此皆惊。太祖复曰：“一月余粮饷，三军必危矣，如何设施乃可？”苗军师也无计可施，太祖闷闷转加。是夕，只得沐浴更衣斋戒，虔排香坛，祷告肃诚，将自十八年战争以义师救民，削佞诛奸，以安天下，基业已成四海混一之庆，不料南方李景，以金陵一隅之地，抗拒硬横，欺朕轻侮，有损国威，至出于不得已，亲领六师征讨。不期被妖道余鸿用术捉去将士，被困于孤城，粮食将尽，君臣在一月中，数十万将兵皆作孤魂之鬼。恳乞上天怜佑，早差仙洞高人，收除妖道破敌，方救却数十万生灵，敢昭告于皇天上帝。”太祖祀告望燎已毕，时交三鼓，各自归营帐。
