话说包公当日已决阿吴谋杀丈夫情由，遂问陈尚，“是谁人教你如此检验？”尚告云：“当日小人领钧旨前去检验，刘十二尸首无有认伤痕处。老爷定要小人身上根究，归家忧闷。不想小人妻室到有见识，教我如此检验，果得明白。”尚道罢，堂上诸吏复道：“既陈尚之妻有如此识见，不是个等闲妇人，相公支酒钱赏赍阿杨。”拯云：“汝诸吏所言有理。”即便差人去唤阿杨来给赏。差人去不多时，阿杨已到。拯赐以钱五贯，酒一瓶。阿杨欢喜，拜辞受之。方才出衙，拯唤回阿杨来问云：“当初陈尚与你是结发夫妻，是半路夫妻？”阿杨复道：“妾身前夫早亡，再嫁与陈尚为妻。”拯问曰：“前夫姓甚名谁？”答道：“姓梅名小九。”拯云：“得何疾身死？”阿杨见包公问得情切，不觉失了色。乃勉强对云：“他染风癫得病而死，埋在南门外乱葬岗上。”拯道：“原来你前夫也身死不明。”便差王亮押阿杨同去坟所，检验梅小九尸骨。阿杨思量道：“乱葬岗有多少坟墓，终不然个个人鼻中有钉。”遂乃胡乱指个别人墓与差人掘开视之，并无伤痕，检验鼻中，又无缘故。阿杨道：“人称包公如秋月之明，今日此事直欲逼人于死地，岂得谓之明官哉？”王亮正没奈何之际，忽见一个老人。年七十余岁，扶杖而行，前来问王亮：“在此有何事？”亮吉告道：“是包待制差来检验，梅小九身死不明。今掘开坟墓，揭棺视之，身上并无伤痕。只恐不是梅小九之墓。”老人听罢，指着阿杨：“你休要胡指他人坟墓，枉抛了别人骸骨，教你一行人受罪。上界见此黑气冲天，特差我来指示他的坟墓，代之申冤。”老人指与王亮看；“这个是梅小九墓。”言讫，化阵清风而去。亮遂开棺检验，果见鼻中有二个钉。亮即押阿杨回报。拯遂根勘得阿杨亦曾谋杀前夫是实，将阿杨押赴市曹处死。闻者无不称快。
此真见包公明如星月，恩及枯骨，诚可以惩戒，徒生谋计，终及丧身之报也。
§§§第七十八回 两家愿指腹为婚
断云：
张女不忘夙昔盟，包公判就续前姻。
风清案牍琴堂静，生下轰轰烈烈人。
话说东京城内有个林百万，家道巨富。因重阳日，请张员外夫妻饮酒。百万娘子与张员外娘子是同年生，又同年同月怀孕。酒至三巡，百万娘子道：“上告娘子员外，奴今与你同年同月怀孕，可以指腹为婚，久后以成秦晋之姻，可不美乎？”张员外娘子道：“若后生产，一是男，一是女，愿结为夫妇，如俱是男，愿结为兄弟，俱是女，愿结为姐妹。”二家各喜，酒阑而别。后来林家生男，张家生女，林家遂安排筵席，请张员外做满月。张员外在席上道：“当时曾约林百万百两黄金为定礼。”遂就以此名称“千金小娘”，林家儿子名曰“招得”。百万道：“员外代儿子取名，甚是相称。”员外欢悦，尽醉而散。
不觉时光似箭，日月如梭，林招得年至十五，性格聪明，无书不览，诸艺皆通，但最喜赌博，不消三五年间，赀财荡尽，林百万遂无以自给，每日只去街坊卖水度活。张员外见他家贫，遂负前约，不肯结亲。招得亦不敢启齿，情愿写下离书。千金娘子遂与父母道：“忠臣不事二君，烈女不嫁二夫。当初林家发迹之时，将女儿许嫁他人，今见落魄，遂失前言，神明不可诬矣。”坚不肯改嫁。
招得忽一日遇着太白星变作老人，手擎一只白雀，卖与招得。招得笼养于家。一日，白雀飞去，直入张员外花园中。千金娘子忽见之，因问及详细，乃是其夫林招得。二人相遇之际，各诉平生，缱绻不忍舍。千金道：“今府里包大人明如日月，清似水潭，何不去陈诉根因，再图双盟？”招得道：“贫无周身之赀，如何能去伸理？”千金云：“今夜二更前后，入园中来，取黄金十两与你。”相约而去。不想被本处屠人裴赞知觉，是夜，先入园中等侯。招得未到，却被裴赞杀了梅香，夺得黄金而去。及招得半夜到园中，只见杀倒妇人在地，慌忙扶起，惹得身上脚下都是血，遂惊走而去。次日，张员外见杀了梅香，便去都监衙中陈状告知。都监随即差人寻捉凶手，见血迹到招得家，遂捉了招得，押赴监司衙中，解去开封府薛开府处理问。当下薛开府受了张员外贿嘱，遂将招得送狱根勘，极刑拷打，招得无计分说，只得招认了。
一日，拯去东京决狱，人报薛开府：“包公将次案临本府。薛开府此事定得不明，恐包公案临，审出前情。”次日，便引出招得来，赴法场去处决。才方引出，只见大雨倾盆，众人正群集之际，俄然见包公勒马飞来，便问众人：“今日有甚事？”众人道：“今日薛开府出罪人。”待制道：“今日雨下暗昧，何为出罪人，定是不明。”遂再引招得入狱中散监。三日后，亲问招得杀人事因，招得供其事因，枉屈不明。包公便差人寻凶手，又命人去杀梅香处根探。公吏到张员外园中，见两人正在那里竭鱼池，其一人拾得一把刀。公吏遂借刀来观，见刀上有“裴赞”两字。公吏将此刀回报。拯即追本处铁匠一百三人来根问：“此刀是那一个匠人打造？”内有一人张强认得：“刀子是小人的工夫，上有‘裴赞’二字，乃是屠者裴赞着我打的。”拯思忖道：“昨夜梦见一人穿红衣，在我身边走过，今‘裴’字岂不是红衣之类，想杀人者必裴赞也。”遂差人捉裴赞来府究问。裴赞在阶下言辩，包公云：“既言不是汝杀人，此刀做工的分明认得打造与你，缘何在张家鱼池里？可从实招来。”裴赞苦不肯招认。拯令用长枷送狱根勘，乃设一计，着人唤个妓女来到，令他装作梅香，夜间绕墙叫裴赞名字，作索命之声，看他有何事说，即来回复。妓女承命而去，果是夜静里在狱墙上叫，裴赞惊怕，靠前密嘱道：“当初不合杀死汝，待等官事息后日，作功果超度汝矣。休来在此缠我。”次日，妓女以裴赞所言，禀复包公。包公审知的实，拘出裴赞，极刑勘问。裴赞抵赖不过，只得一一招认梅香事情。拯判断讫，依法偿命，押赴市曹处斩，将林招得释放。具榜招人告薛开府私受赃钱。张员外遂告薛开府受其脏三万七千贯。拯申奏朝廷，敕旨颁下，将开府配三千里，永不许回乡。千金娘子依旧判与招得为夫妇。成亲之时，张家送赀财巨万，招得因此致富。其年一举及第，官至宰相。
此亦可为谋害者之戒，而表张千金不易之节矣。
§§§第七十九回 勘判李吉之死罪
断云：
刁恶无情犯王法，包公斩讫去奸民。
从此已谓长无事，自有刑条不顺情。
话说包公一日升堂，有人告李吉在南门外打死人命。包公即差人前去勾唤李吉到来，当厅理问。李吉承认是实，包公乃令枷送入狱，根勘明白。后唤诸吏云：“李吉肆恶杀人，合该死罪。”便令押赴法场处斩。诸吏情知大罪合当申州理结，属县如何敢擅自结断？皆惊怕不敢说。包公不由吏说，亲写了案款，将李吉斩首号令四门。于是刁恶敛迹，百姓安生矣。
§§§第八十回 断濠州急脚王真
断云：
忠直敢持三尺法，奸雄敛势息刁风。
漫将案牍从头数，千载令人慕拯公。
话说包公自断李吉后，月余日，濠州知州蒋令部，忽闻此事，大怒，便差急脚王真持文书赴县问其事因。
王真到县，将文书进呈。拯见后，喝对王真：“你急急回府去，待我自有区处。”王真遂问拯讨些盘缠回去。拯大怒，不允其请。王真自恃上官差遣，高声大骂：“知县全不识礼法，如何敢擅自断大罪杀人？”拯怒愈甚，唤过祗候人，将王真勘责十三杖，押出县门。
真遂回府，哭告蒋知州被包知县所责之由。知州大怒云：“彼只一县令，敢如此放肆，自专朝廷法令耶！”
道未毕，忽有一吏通报，淮南张转运现到城里。知州即忙前去迎接到司，便中告包知县擅自断死李吉事因道：“昨差王真赴县问罪，又被知县勘杖十三。”转运闻此事大怒，与知州别后，便去定远县理问此事。
才入县东门，拯与诸吏来馆驿迎接。转运见拯来，大怒，便将李吉事问拯。拯答曰：“李吉打死人命，理合死罪，知县斩首号令，以禁后来。”张转运愈怒，令从人以石磨压拯身上，令其招罪。拯被苦楚太甚，转运又见怜之，恕他起来，令归。
且看那一回公案，下节便是。
§§§第八十一回 断劾张转运之罪
断云：
一封疏入君王奏，转使脏行罢职归。
正直为人持国法，包公才干更惟谁。
话说包拯得脱身而回，遂与少府主簿密谋此事，便差弓兵二百人，令去北门藏伏，候转运过时，见有行李扛箱之类，即群起而夺之。弓手领诺而去。良久，转运果有行李盈途而来，诸率尽背夺之，回见拯。拯开其行李，但见金帛无数，尽是赃物，即大骂云：“公为转运，巡行州县，反受官员财物，当奏之朝廷。”转运闻之甚怨，力恳之，不从。拯遂前往东京，迤行到帝城，乃击鼓朝门外。监鼓郎官备问事因，拯具以张运使之事告之。郎官遂接之，便见天子，拯山呼，殿下奏之。上因览奏大怒，即罢张转运之职，发放为民。
§§§第八十二回 劾己子为官之虐
断云：
家法尤严王法重，忍教其子害良民。
离任归来多宝物，包公怒奏不容情。
话说仁宗因罢黜了张转运，甚喜拯之鲠直敢言，遂擢为直谏大夫。
其子包秀，年方十六，乃敕受为扬州天长县知县，即去赴任。不想包秀为官，爱财贪赃，及任满，多获脏私而归。
一日，拯公事之余，忽有一吏通报云：“天长县大爷任满已回。”拯闻儿归甚喜。及见行李数担，开视金宝无数。拯核计三年俸钱，财资尤余一千贯。
于是大怒，奏知朝廷：“臣有小儿为天长县知县，任满已回，检点行李物色，除俸钱尤余一千贯，贪财虐民，理合自劾。”仁宗览奏云：“卿于子既无藏隐，可谓刚直。今依旧授卿子以官职，令其改过自新。”
拯又奏云：“臣蒙陛下擢为直谏之职，子有罪过，即父之罪也。以臣子罢职，则幸矣。朝廷岂宜复与之官哉？况臣自合贬谪，臣决不敢为直谏矣，乞别受他职，容臣补过。”上乃允奏，敕令为定州太守。
拯谢恩，即日辞帝。临任之后，政事条理，民怀其德。后因与朝官不协，遂乃匿其政绩不报。忽一日，闻谣言，朝廷要来提之，拯乃弃了官职，隐居东京修行。
且看后来因甚复取进用，下回便知。
§§§第八十三回 判张皇妃国法失仪
断云：
受任临行邦宪重，御街夺驾礼仪刑。
朝廷臣宰虽能隐，铁面包公岂顺情。
话说仁宗一日设朝，文武山呼毕，阁门大使奏：“午门有众耆老，要见陛下说民情。”帝召年老者，各拜于殿阶之下。仁宗问：“老人陈说甚事？”老人奏曰：“臣等是陈州西华县人。今因陈州三县，连年荒旱，五谷绝收，黎民饥死无数，乞陛下怜而赈济之，则百姓得安，盗贼不起矣。”仁宗闻奏乃云：“朕已知此事，预差赵皇亲发十万钱粮，赈济陈州三县饥民去了，如何又来告贫？”父老云：“臣该万死，只得直奏。赵皇亲与监仓官侯文异、封库官马孔目、管库官杨得昭，这三人通同作弊，三十贯钱只籴一斗米，有二分是稻糠，不堪充食。有钱之家尚可，无钱之家死于道路，不忍以视。”上听罢，恻然谓曰：“朕以国戚为腹心，谁想有如此之妄法耶。”乃赏众耆老，令退。与群臣商议，问：“谁可往陈州赈济饥民，代朕分忧？”忽班部中青州王相公名诚的出奏云：“欲救陈州三县之民，除是包拯可去，其余若去，民不受惠。”上曰：“拯名声，朕素知之。今现任何官？”诚奏曰：“此人近除定州太守，为因鲠直，与在朝官员不相和睦，臣闻其弃职，隐居于东京普照寺修行。不知其在否？”上曰：“朕复宣来任用可乎？”诚又奏曰：“此人性烈，恐逃躲别处，待臣亲往访之，知其下落，庶或肯来。”上允奏，王诚径辞了仁宗，一行人来到普照寺。长老听得，迎接入方丈坐定。献茶毕，诚问，“此处有包先生否？”长老禀云“贫僧不认得包先生。只数月前，寺中有个懒皮包行者，吃着三餐饭，只是去睡，并不理事，未知是否？”诚乃令召来相见，已认得正是包拯。诚不胜之喜，乃曰：“朝廷欲封足下之官，前往陈州赈济，君可同我入朝？”包公云：“下官职位卑小，如何去得陈州？”诚云：“现朝廷自有高封。只看我幞头动，则便谢恩。”拯承命，即日随王丞相入朝见仁宗。朝拜毕，上道赈济之由，封卿为三道节度使，代朕而行。”文拯视王丞相幞头不动，俯伏殿阶不起。王诚奏云：“文拯职小，如何管得皇亲？乞陛下重封之，方全得此一桩事。”天子乃加封拯为十五府提督使，得自专斩罚。帝又恐权势之人不服，又着十位大臣为保官。拯抬头，见王丞相幞头动，乃叩首谢恩。出得午门，忽报皇后銮驾来到，文拯急避于官房，问左右：“是那宫皇后？”张龙禀道：“乃偏宫张皇后要往南岳烧香，向正宫曹娘娘借来銮驾。”拯云：“偏宫皇后，如何敢乘正宫銮驾，国家仪制颠倒。”即令手下，夺其黄罗销金伞而去。随贺宫娥皆惊，走入宫中。
次日，张皇后入朝奏知仁宗，说销金黄罗伞被夺事，帝闻奏大怒，便宣拯到金阶，问云，“卿何得侮慢内院后妃，夺其法驾，是何道理？”拯奏云：“臣该万死，敢问张娘娘是那宫皇后？”上曰：“是偏宫妃。”文拯道：“既是偏宫妃子，如何僭用正宫法驾？”上曰：“朕已许正宫，借与六般大礼，前去南岳烧香。”包曰：“陛下既云偏宫借得正宫法驾，我主大位可借与六大王坐么？可知今日水旱不调，民有饥色，皆因国法不正所致如此。臣既不能正朝廷，怎敢去陈州赈济？依臣判理，张皇后不当僭上，合罚黄金一百两，如此则国法以明，朝廷可理矣。”上闻奏默然。王丞相出班奏曰：“包拯所奏极明，乞陛下准其拟判。”仁宗从之，遂下敕罚了张皇后黄金入库。文拯谢恩，辞帝出朝，次日起程赴陈州。仁宗大悦，御赐酒食而出，且看接下公案。
§§§第八十四回 判赵省沧州充军
断云：
无端赵省逞刁风，天网恢恢岂肯容。
决配沧州三百里，乡人谁不感包公。
话说包公辞帝出朝，计点上任公差，排列仪具。次早，离东京赴陈州。出城三十里，地名万松林，馆驿中坐下，唤过随衙祗候人吩咐云：“尔众人且回，待我到陈州十日后，却来跟随。”众人各领诺而去。包公止带吏胥名唐公一人同行。与之私议曰：“今赴陈州，可装作白衣秀士模样，不要从馆驿经过，只去茶坊、酒店、寺观之处采访不平之事。”唐公承命，牵着包公所乘驴子而走。将近天晚，来到一庄门，包公道：“休去人家打扰，只就在此车篷旁边安歇。”唐公依允，解下了行囊，安顿包公歇息一夜。
次早，有管庄人赵省，最是个刁徒，横行乡曲，人皆惧之，不呼称其小名，为赵大郎称之。那日，赵省见车篷下有人安歇，大骂不息。唐公答云：“庄主休怒，我官人要往东京赴选，到此天晚，暂投宝庄车篷下借宿一宵便去，望乞恕罪。”大郎听罢，喝道：“昨夜庄上不见了两只水牛，无寻处，想是你两个偷了，好好将来还我，便放你二人去，不然绑缚送官，以作窃盗论。”唐公云：“我是行路之人，水牛偷去何用？”大郎怒云：“不打不肯认。”即令庄客将麻索吊起二人，要送去官司理问。赵太公听知此事，乃云：“大郎休得屈人，岂有过路秀士偷牛之理，待我自去访问个明白。”太公出得院来，见吊二人在杨柳树上，抬头一看，早认得是包公。太公见了大惊，连忙着人解了麻索，纳头拜云：“老拙顽子，已合死罪，万乞赦宥。”包公云：“尔乃家主，不训诲儿子守礼法，白昼指平民做贼，当得何罪？且幸是我来，若是客商，到不被尔儿所陷害耶，国法难容。”即具手本呈知本处县官，拟问赵省沧州充军，登时起行。太公哭道：“顽子得罪，大人责治不差，只可怜老拙止有此儿，乞宽其罪。”拯云：“蠢子得罪，大人责治不差，只可发配不恕。”乡人皆悦。
§§§第八十五回 决秦衙内之斩罪
断云：
酷虐凶横行势要，市曹斩首不容情。
包公正直无私屈，直断奸顽救庶民。
