“公子，院墙上布置的老鼠夹及利器尖，不足以应对敌军一会的猛攻。”副管事大声喊。
如果道歉有用，就不需警察了。活人怎可能完全依靠这些屏障和机关？端木蒨姌坐在士兵抬着的竹轿上，尽量大声说话。
“命弓箭手放火箭，为防箭不够用，将我让你们临时削的竹条也掺进去。别忘了竹条尖端用辣椒水浸过。”决不能落得弹尽粮绝。
“是。快啊！”张参军（张公子）扬声命令，并登上院墙，发了第一箭。
箭如雨飞，凡被浸了辣椒水竹条射中皮肤的敌军，皆被辣得咬牙切齿。
“别抓！给我撞门！”火箭从未停过，顷刻间伤亡不小，敌军先锋挠痒，“什么破玩意？怎如此难受？”
“咚！”撞门声继续。
“开北侧门。”端木蒨姌来到北侧门附近，认真看了管事极其下属于驿馆内挖的大坑，大胆下令。
“准备好！”
“快！”
“各就各位！”
无数个声音在喊。
“我喊一二三，用力拉拴在门栓上的麻绳，让门敞开。”管事鼓着腮帮子，令喊出的声音盖过众人。
敌军拼命撞门，未料到门后设了机关。
门开了，并非敌军撞开，只是撞门撞得天昏地转的敌军未太留意脚下的陷阱。
“冲啊——”
“杀他们片甲不留——”敌军两位先锋见北侧门已开，调来了东、南门的下属。
“快，别让他们从坑里爬上来！辣椒水、棒子随便扔，石头，我让你们准备的大石块呢？”管事打得兴奋。
驿馆内的将士们因李媛（端木蒨姌）指挥得当，增长了斗志，勇敢者爬上围墙，射箭。
“撤——”一敌军先锋见反复撞不开的正门忽然开了，猜想正门后定又有陷阱，紧急下令。
敌军的首轮大进攻结束了。
端木蒨姌冷汗连连：“骗过去了。”
“公子，正门后我等未设任何机关，你怎么让我们开门，而不是死守？”邢主将（邢员外）请教。
“我都说事骗过去的了。以敌军的撞法，顶多还需五次，正门便破了。不如斗胆虚张声势，配合北侧门的陷阱吓一吓……”
哈欠连天，端木蒨姌暗骂：汪副将（汪郎中）下药太狠，也叹息他死得太早。
“我等接下来如何做？”张参军（张公子）父辈们见识了李媛（端木蒨姌）的能耐，不再像从前处处明哲保身。
“将三位张老爷捆起来。按我郢朝律法，大老爷二十鞭，二老爷四十鞭，三老爷十五鞭。这既是不服从军法的处置，也是告慰英勇阵亡将士的亡灵。若有为此开脱者，一律鞭刑。”
目光发狠，娇颜显出愤恨之色，端木蒨姌一字一句透着霸气。
一鞭鞭落下，院内安静了。
“报公子、主将，行刑完毕。”监刑官吴师爷（吴秀才）抱拳。
“军队不可无先锋，营地不可少副将，我任命战前第二轮取胜的黄壮士为副将，先前有突出表现的梁三公子为先锋将军。”端木蒨姌赏罚分明。
从上至下，无一人不服。
“你们的家眷可安顿好了？”哈欠再至，端木蒨姌连端浓茶的力气也不足，只得由一丫鬟喂水解渴，“这是什么药？我还有多久动不得？”
众人无法回答汪郎中所下的药，药性还需多久能解除。但提到各自家眷，无不忧心忡忡。
“张参军（张公子）、黄副将，你俩登上眺楼，替我看看敌军是否撤出视线。”手脚无力，端木蒨姌唯有请他人代劳。
“我一个人去看就行了。”黄副将挡住张参军（张公子），三步并作两步登上眺楼，返回时，落笔纸上，画出所看见的一切。
“好！只有这一处有少许敌军，其余皆撤到我们看不见的位置。”端木蒨姌兴奋。
“公子。”袁三少抱拳，“我们各府离此皆有距离，府与府之间又有一段路，敌军攻驿馆不成，难免……”
“你们将自己的府位置标注到地图上，尽量快些，我看后再做定论。”端木蒨姌颓败。
“快！”张二老爷支撑着，亲自为端木蒨姌抬轿。
“你走开些。我打你没手软，你摔我也不会心软。”端木蒨姌讪笑，“你歇了吧。”
“造成死伤，乃老夫之过失。”张大老爷落泪，几百条生命在一盏茶间成为亡魂，此事多年以后，仍令他后悔莫及。
一声叹息，端木蒨姌来到议事之所，等众人于地图上标志了各自府邸后，细看。
“若我料得不错，敌军第二处会攻吴师爷（吴秀才）的府，或程先生的学社。”这两处离其它府邸较远，且位置偏。
被提及的两人瞬间沉下脸。
抱拳，吴师爷（吴秀才）琢磨着请示：“老夫能否派犬子回府一趟，若府里安全，我全府上下在此镇守的将士们也安心些。”
“小人也甚担忧一家老小。”程先生连身叹息。
“要去看看，而且不能仅派几个人去，那样如何解围？”端木蒨姌发猛，“嗖”站了起来。还未来得及欣喜四肢有了些气力，就因腿软踉跄。
离得不远的程先生伸手相搀。
“恐怕得我好一点才能去打仗。”端木蒨姌歉意，“再给我闻闻嗅壶吧。”
管事再度递上嗅壶，又做了些酸梅汤之类。半天之后，端木蒨姌终于活动自如了。
“公子，按你的要求，我等集合完毕。”梁先锋（梁三公子）威风赫赫复命。
“好，我亲自瞧瞧。”端木蒨姌点头，朝身侧的黄副将低语，“我让你扎的灵柩呢？怎样了？”
“已完毕。”黄副将难以理解：为何李媛（端木蒨姌）如此焦急要扎大量祭奠的纸人、花束？甚至命人糊出超大的几个黑白无常。
亲自验兵，端木蒨姌鼓舞士气：“我们保卫家园，责无旁贷。对得起皇上，对得起祖宗，哪怕牺牲性命，也要死得其所。”
“保护家园！”士兵们斗志昂扬。
“一会天黑了出门，我敢断言，今夜无战事。但你等必须保持戒备，以防万一。”端木蒨姌胸有成竹。
“公子，我们不怕死，但不能老婆、孩子、爹娘全死！”士兵们扬声回应。
“好！”端木蒨姌拍手，结束了训话，朝袁府众人走去，心知一会的谈话会惊起千层浪。
