错愕地呆若木鸡，思思半晌愣在原地。
“去通知贤王！”南宫墨自行穿了靴。
“是。奴婢这就去。”恍然回神，思思转身。
清晨醒来，东方靳见李媛（端木蒨姌）睡相不雅，怒瞪：“起来！至少将两腿闭紧。”
烦躁回瞪，端木蒨姌扔了被褥：“想看就看，别吵我睡觉。”
“你……”东方靳震怒，将其拎起，正欲训斥，便听门外响起禀报之声。
“隔着门说。”亲信阻止思思靠近，唯恐她瞧见贤王的寝室里藏了人。
“睡到床上去。”东方靳退让。
“嗯。”端木蒨姌不满对视，“说了让我睡床，你睡临时加的铺，半夜里反悔。”
放下床幔，东方靳挨床边而坐：“进来。”
思思规矩入内，目光停在腰部以下：“王爷，世子命奴婢捎口信，说事要打仗了。”
“理由呢？”东方靳吃惊。
“物价暴涨……”思思清晰转了厨房大叔之言。
“你回去吧，本王稍作整理，便去见世子。”物价一日之内飞涨，有可能是要打仗了。
未瞧见敌军，然满城的黑道和贼，这仗…布兵、御敌皆不知磨刀霍霍对付谁？
“奴婢告退。”未听说贤王带了女眷，而脚踏上仅搁着绣鞋，思思不敢深探王爷私事，规矩后退。
“闭门，本王需更衣。”东方靳下令。
亲信紧闭房门，守在长廊。
掀开床幔，东方靳一把扯下美人裹着的锦被：“别睡了。和本王一同谋划如何御敌之事。”
“城中百姓数量恐怕远不如贼多，御敌？谈何容易。”在帐内，端木蒨姌已然思索御敌之事。
“总有办法吧？此处离朝歌不远，若此处失守，朝歌等于孤舟行汪洋。”沉声叹气，东方靳摇醒打盹的李媛（端木蒨姌）。
“让我想想。王爷派几个人把我送进城，摸摸底。纸上谈兵，即便计划得再周全，也离现实太远。唯有身临其境，打探仔细。”
不入虎穴，焉得虎子。端木蒨姌心知此行艰险。
“本王陪你一道。”东方靳点头，“来人，取衣裳……”
靠在床头，端木蒨姌淡看贤王更衣。
“本王得去见见世子。你乔装后，在房中等着。”理理外袍，东方靳交代后，离去。
整装相等，南宫墨见贤王到来，命斟茶。
端起茶盏，东方靳遣走杂人：“本王带的人马中，有极熟悉此郡的，因此此仗以本王为主帅。”
“本世子无异议。”侧头瞧瞧尚未痊愈的胳膊，南宫墨赞同，“如何布兵？”
“本王待会进城察看，再做定夺。”身临其境，才能防止百密一疏。东方靳道出想法。
“本世子已让人备了马车。”英雄所见略同。
“事不宜迟，本王走了。”东方靳起身。
“王爷，最近的军营离此多远？”城中仅有衙役可用，南宫墨探听。
“很远。不少城池附近，皇上禁止军队安营扎寨。本王即可派人往军营调兵，但他们抵达，至少得三日之后。”握紧拳头，东方靳思虑颇多。
“本世子离开前郡时，曾有主将派人送行。王爷为何舍近求远？”南宫墨提及旧事。
“本王无法调用那处军营的一兵一卒，他等只认虎印。”离朝歌城最近的一批驻军仅听皇令，东方靳走出书房。
返回寝室后，写了奏折，命亲信快马加鞭送抵朝歌，欲请皇上允许调用备用之兵——仅听皇令行事的军队。
“王爷，我们走吧。”以为能穿套小厮衣裳，方便行事。端木蒨姌极不满夫人装束，甩着小辫子，“叔父，你认为这样合适吗？”
“合适。”女眷最不让人生疑，东方靳走向屏风。
他穿成什么样，端木蒨姌不期待，然瞧见时，大吃一惊。
取一长棍，戳向贤王凸起的假肚子：“你是奶娘，还是有喜了？”
“夫人，我是你的娘亲。”东方靳击掌三下。
一面容清秀亲信装扮得玉树临风：“夫人，母亲，可以走了吧？”
“还不搀着娘亲。”东方靳抬起手。
“叔、娘，我搀你。”认了叔父，这会扮作娘亲，端木蒨姌瘪嘴笑，扶了贤王。
走出客栈，钻进辆简陋马车。坐定后，贤王下令：“用本王的座驾前方开路，待城门大开后，我们再进城。”
不相问，端木蒨姌虽未听明白，但等着看贤王接下来的安排。
威风八面的贤王马车，由一侍卫赶着，行在众人之前，渐渐与端木蒨姌等拉开距离。
“开门，王爷要进城！”侍卫递出腰牌。
守军看后，不敢阻拦，大敞城门。
“昏庸府尹已被斩首，不必再戒严。”坐于车内，穿贤王衣裳，装扮成东方靳的亲信，压低声音传令。
“是。”守军就此开了城门。
城门大敞，百姓自由往来，普通人装扮的端木蒨姌等人轻而易举入城。
“世子，贤王竟开了城门。属下瞧见进出之人……”肖侍卫长匆匆来报。
“停。”听思思抚琴，南宫墨抬手喊停，“进出之人怎样？”
“许多人挑着箩筐，若是打仗，箩筐里装……”“兵器”二字，肖侍卫长揣摩着，未出口。
“我们也进城。”终等贤王开城门。南宫墨起身。
“备马车吗？”收拾古琴，思思征询。
“不必。将姚掌柜叫来。”南宫墨自行取了衣裳。
“是。”杏儿领命而去。
不多时，姚悟晟摇着折扇，荡进世子寝室：“世子，城里的东西涨价了。我们快走吧，否则三担米变成一斗了，银子不够使。”
“住口。邀月宫集体演出，节目不必精湛，只要不停就行，多少银子？”入他的乡，随他的俗。南宫墨以银两问路。
“谈钱伤感情，没钱寸步难行。”姚悟晟从背后腰带里取了算盘，飞快计算，“最此等的学徒演一出，约半柱香光景，一吊钱……”
“演上三日呢？仅有晚上歇三、四个时辰。歌舞伎一同演出。”衣袖抖出暗器，南宫墨准确投向姚悟晟手中算盘。
“啪！”算盘中暗器落地，算珠散开。
“这算盘花了悟晟一两银子……”
“两万两银子。本世子出两万两银子，命你让邀月宫演出三日，节目只需能入眼便行。”南宫墨打断。
