“一个个跟上！领了布条之后，除了眼睛，能遮多少遮多少！”小厮无空回答，也不解释先前的“不好了”是何意思，只将手中一块块布条发放。
被动领布条，端木蒨姌学着旁人蒙面，露出一双眼睛，排队走进别院。
“一个个跟上！”别院管事、世子侍卫拿着本子，记走过身边人名字，“说啊，叫什么名？”
“阿花。”端木蒨姌刻意压制声音。
“嗯，下一个。”别院管事在本子上记了“阿花”二字。
去哪？满心费解，端木蒨姌跟着队伍走进西厢。
“两个女人一间，三个男人一间！别乱动房里的东西，这可是别院里世子所用园子。待会帮着熬药……”一小厮嚷嚷。
世子所用的园子？上等的厢房怎么给了下等的奴才使用？
环顾四周，陈设讲究，端木蒨姌断定小厮之言无虚，规矩地在张考究凳子边落座。
“先呆着，等买来药罐，就到院子里熬药。提醒大家一声，若是出了这院子，在别院的其它角落病了、死了，就算活该。”小厮忙得团团转。
别院出大事了！
病了、死了？
见小厮、侍卫川流不息，无空闲搭理前来做饭的所有人，端木蒨姌寻了空当，溜出院子。
扯下面布？不行，太多人认识自己！
听见说话声，她赶忙躲到角落。
“御医，你可得开方子啊！他们肚子饿，主子给饭给菜，怎么好端端地吃着吃着倒下了，一命呜呼？”别院管事焦急。
“定是中毒了。可下官未见过如此怪症状，不知如何下药。”御医踌躇。
“哎！如此说来，岂不是多买些棺椁备着？”别院管事泄气。
“药罐买来，下官与老师商量后……”定得开出方子，年轻御医在脑海里过了一遍又一遍病候，依然摇头。
中了毒，然后肚子饿，不知吃饱了，仍旧继续狼吞虎咽，直接吃得撑死？拼凑二人对话中流露的信息，凤眸一片揣摩之色。
等到年轻御医走向别处，端木蒨姌小心尾随管事而去。
“叨叨，”管事叩响间房门：“在吗？”
“嗯。”端木洁应声。
“别出来。将门闩栓严实，饭食由我亲自给你。”管事叮咛。
“大叔去忙吧，我知道怎么做。”端木洁回应。
听得并不分明，然端木蒨姌断定此房中之人乃世子极为重视。
熬了许久，赶不走好奇，见四下无人，她垫着脚尖走到门边，玉指沾了些许唾沫，戳破棉质糊的窗，往里看。
啊，怎么是一双眼睛？倒抽凉气，她连连往后退几步。
“你是谁？”听见些许声响，惊弓之鸟的端木洁拿起匕首，等在门边，看见指头戳了窗幔，勇敢打探。
“小洁？”是她吗？端木蒨姌惊愕。
“姐姐！”如此巧？端木洁欢喜。
“开门。”果真是她！端木蒨姌命令。
开启条门缝，端木洁让出道：“快进来。”
闪进屋内，端木蒨姌打量四周，扯下面布：“发生了什么事？”
“姐姐坐。听洁儿详说。”端木洁用凳子顶住门，坐在凳子上，低语。
“快说。我听说死了人。”端木蒨姌探究。
“世子将一群北苑美人放在这园子里。一日洁儿在外听值，不知哪位美人提起了五十年前的事，因为美人的描述与外界所知的情况不同……”端木洁咬唇。
年纪大的美人假装年轻，在北苑混着？这会一块到了世子身边，说话中露了馅，为防…因此下毒手？
“好阴毒！”端木蒨姌低语，“你还说平日奴婢似乎不记事，美人也有同样情况，最不记事的数哪位美人？”
“邢美人。糊涂的时候，上午的话，下午记不得。”端木洁脱口而出，举了实例引证。
“哪位美人身边的奴婢最不记事？”也是邢美人吧？端木蒨姌揪心。
“让洁儿想想。”端木洁憋了许久，摇头，“大家似乎都有，据他们说，连我也成糊涂，忘了管事布置的差事。”
“伸手过来，为你诊脉。”国师之女通医术，1652断定国师之女会为妹妹请脉。
妹妹中毒了？国师之女不必1652多言，主动诊脉。
“你中的毒，姐姐如今诊不出。即便中了，也不深，自然好了。”国师之女说话柔柔，眼神关切。
“姐姐，你怎么了？”一阵说话快言快语，这会慢条斯理，端木洁握住姐姐的手，“实话实说，我身上还有毒，是吗？”
“没有。”国师之女摇头，“真没有。”
1652赶紧替换国师之女，接着先前话往下说：“我是吃惊，为何你身上无毒？”
“如今未出现肚饿难忍的，都是些离美人很远的奴仆。比如说扫地的、打更的……”端木洁流利。
“你做何事？”端木蒨姌好奇。
“管事舍不得洁儿做太多事，负责园中修剪花枝。”端木洁笑笑。
美人放毒，身边人最危险，大面积用毒，是…端木蒨姌苦思冥想：混淆视听。
细作美人对其余美人下毒，原因乃当日谈话露陷；杀服侍的下人，乃因生活中有太多马脚显露。
然，针对性除之，过于明显，于是采取了普杀。
世子由此应接不暇，即便衙门插手，也得先救人，人一死，万事皆空，死无对证，无据可查。
“姐姐，六姐跟着太子，至今未再与洁儿通消息。你可知六姐现状？”端木洁关心家人。
“暂时还好吧？我也不清楚。”下毒人是谁？端木蒨姌想见所有美人，“告诉我，每个美人的特点和住所，我去看看。”
“洁儿领你去。”世子告知，他身边细作如云，即便别院也不可掉以轻心，端木洁看看名为世子妾室的姐姐，“你的容貌恐怕见过之人皆过目不忘。”
“好。”1652起身。
“不可去，危险。”国师之女冲出，阻止。
“嗯…我突然口渴，替姐姐倒杯茶。”国师之女退回体内，1652唯有支开端木洁，与之商量。
端木洁转身，沏茶。
背过身子，1652低语：“别担心，她不会有事。”
国师之女不回答。
“不说话，当你同意？”1652征询。
“嗯。保护好她。”国师之女轻言。
“姐姐，茶。”端木洁将茶端至姐姐手边。
“好，给我。”打量眼前稚气未脱妹妹，端木蒨姌感慨，“我有时胆很小，你、六姐皆有胆有识，不知遗传了谁？”
“小洁也好奇，全族数姐姐最有才学，可姐姐许多事都拿不定主意。爹爹花尽心思培养姐姐，怎姐姐学识见长，然胆量减小。近日里心口还痛吗？”端木洁关心。
心口痛？端木蒨姌摸摸胸口：“偶尔有，不重。我何时得的这毛病？”
