思虑一记，乔云亲自走访了另一发病的婆子。只见这名婆子症状较轻，可两名婆子的症状皆有相似之处：头晕，起不了床，易出冷汗。
“跑什么？”踌躇之时，乔云瞧见世子府管家跑得行色匆匆，厉声唤住。
“不得了了！多亏了乔大人带兵来查，否则另两个病在屋里的，这会还无人发现呢！”管家停下脚步。
“症状如何？”前来查世子府，乔云未料到竟遇上传染病。
“面色青紫，说不出话。大人，还是容小的去向世子请示吧。给她们送饭的小厮，这会也嚷嚷着不舒服呢！”管家拱手，求放行。
“去去去！”布巾拭额头渗出的冷汗，乔云左右为难——
兴师动众捧圣旨搜世子府，无功而返，如何向皇上交代？
继续查，恐怕病的人就不止世子府的奴才了，难免自身惹恶疾。
一盏茶功夫，世子府燃起无数火把，还升起火堆。南宫墨披着斗篷，亲自监督焚烧患病之人用过被褥等。
“瓷器烧不掉，砸碎！狠狠地砸！”雨雪交加，由思思撑着油布伞，南宫墨下令。
“世子，那小女孩不行了，不，断气了。”一小厮慌张跑来，未站定，摔了一跤。
“拿床席子裹了，扔到乱坟岗。”思思替主子下令。
“不可。好歹一条性命，给副薄棺材吧。”南宫墨仁慈。
撞见如此场面，乔云摸摸胸口，似乎有些不适。
“乔大人，你不舒服？”南宫墨有心提醒。
“还好。本官只是有些累。”乔云连做几次深呼吸，顿觉气顺了，缓解了先前的窒息之感。
任乔云如何精于计算、处心积虑，然南宫墨道高一尺，早有安排——
以四万五千两纹银的高价，在朝歌城里各种贩卖奴仆之地，寻找模样出众、却快死的女婢，终寻到了三个表姐妹。
为了乔云来查时，让其以为是传染病，偷偷在看管这三名掉包女子的小厮、婆子饭食里下药，使得世子府的仆人们出现了“相同病症”。
至于乔云的不适感，也乃南宫墨的有心安排，猜出乔云必亲自查访第一个发病的女孩，便在女孩的房间里喷洒粉末药物，使乔云轻度中药。
“咳咳咳…本相有些不适，你等继续彻查，本相回府小歇一阵。”窒息感挥之不去，乔云灰溜溜收工。
“乔大人不舒服？本世子…咳咳咳……”南宫墨装咳。
“世子，还是到宫里暂避一时吧。”思思不疑有诈，扶着主子往房里走。
“言之有理。”南宫墨驻步，指指马车，“套马车。将世子府未犯病的人，都移到别院。请个风水大师瞧瞧世子府，细碎事情嘛…你等自行安排。”
乔云还未转身，眼睁睁瞧着世子匆匆钻入马车。世子府不查也罢，主子怕染病，逃了！
世子一席话，世子府闻风而动——
管家指挥搬家；肖侍卫长安排随主子进宫人马；李副侍卫长负责连夜请风水师，和德高望重高僧到世子府做法……
乔云无奈，于清晨跪在皇上的寝宫外，为彻查世子府无果，请责。
