乐将军还没收到女皇指令，就迎回了“九死一生”终突围成功的姜姓庶女，见她虽然受了伤，但到底生命无碍，便暗自松了口气。这段时间的接触，足以让乐将军看清楚姜姓庶女的潜质，的确是个不可多得的人才。靠着姜姓庶女的智谋武勇，乐将军才能抵抗敌军这么久，真要让她失了这个臂膀，还真是舍不得的很！
姜姓庶女先行养伤，女皇指令到来，知晓女皇得知她被困的时候是要保她，不由得心头一震，却终是闭紧了嘴巴，她不能拿阿郎的性命冒险。三天后，伪装成姜姓庶女最亲近亲卫的女子将一张纸条递到了她手里，姜姓庶女看过之后，立刻烧毁。纸上给出了新的指示，但也多了一句承诺，许姜姓庶女事后带情郎归隐。
而给出承诺的人，是斗篷女背后的主子，不是敏称将军，不是孟上一，也不是草原太女，身份很是神秘。但姜姓庶女没兴趣了解，反正该知道的时候总会知道，有了这个承诺，即使心内依然不安，但至少背叛的时候能够狠下心了，毕竟心内有了指望。此生，她也不求什么，只想与阿郎相守，若能达成，也无憾了。
姜姓庶女被困时，本以为斗篷女是大草原一系，便是受了敏称将军的命令，要来个一网打尽，趁着四国胶着的时候，覆灭天下，祭奠中元女皇。但随后种种，再一细想，只怕覆灭天下的幕后之人一直隐藏在暗处，敏称孟上一这些不是盟友，便是棋子。能够以天下为棋盘的人的承诺，可信也不可信，但却让人不得不信。
想着，姜姓庶女微不可闻的叹了口气，摸了摸系在手臂上的手链下了决心。
昌岐女皇最近很烦，眉头一直皱着，脸上也不见笑意，弄得一干伺候的宫侍侍卫提心吊胆，生怕一个不小心就被斩了。唯有甘妤霖一直保持着木木呆呆的表情，似乎不管女皇的心情多不好，都影响不到她，她只需要尽心尽职就可无忧。
“乐将军竟然死了？”女皇收到急报，终是没忍住，猛地站起身，喝问道。
传信的士兵吓得身子一抖，却仍是利索的把话说完整，说现在军心大乱，轩辕副将和姜副将都在努力稳定士气，但在敌军的逼迫下，仍是步步后退。女皇在贴身宫侍的顺气下缓过劲来，思考了一会，道：“着令姜副将暂代乐将军之职，派人运送乐将军尸身回来，风光大葬，追封乐将军为忠勇侯，恩荫其族人！”
立刻有人领命退下，传信士兵也跟着一块走了，暗想乐将军也算是死得其所。
“乐将军之死定然有诈，但此时不宜妄动，稳住大局再说，尸身回来时，派仵作验尸。”女皇召来刑部尚书，向她下达命令，要她严守口风，不得透露半分。
刑部尚书领命退下，大殿内就只有女皇和贴身宫侍及甘妤霖三人，贴身宫侍去给女皇泡安神茶，甘妤霖依旧木木的站着，多半分表情都没有。见甘妤霖如此，女皇莫名的冷静下来了，道：“你知道太多了，难道不怕朕会杀了你以绝后患？”
“君要臣死，臣不得不死！”甘妤霖一板一眼的说道，没有露出一丝惶恐。
“你这性子可真是……”女皇无奈，又点了点甘妤霖的鼻尖，心情稍缓。
乐将军骤然离世，军医说是不知原因的猝死，但姜副将却对外宣称乐将军是受了敌军暗算，要为乐将军复仇。此种说法，倒是激起了士兵的血性，士气大振，但到底缺了主心骨，被敌军步步逼退。好在姜副将临危受命，带着士兵反击，稳定了局势，轩辕副将多有不甘，但大敌当前，也不是不分轻重之辈，就歇了心思。
运送乐将军遗体返回皇城的士兵一路上都很小心，却一直没发生什么意外，顺利的将乐将军送回。刑部尚书立刻带着仵作，亲自监督验尸过程，但结果却是毫无异常，乐将军没有中毒迹象，更没有内伤痕迹，似乎真是骤然猝死。几番验证都是一样的结论，女皇便放下了此事，暗道乐将军不中用，抗不过辛劳死去。
战事越发激烈，卷入其中的四国和大草原都不得喘息，消耗越来越大，局势越发混乱，苦的却只有百姓。战火四起，流民奔走，为求一口饭吃，有人揭竿起义，有人落草为寇，有人卖儿卖女，还有人投身军营，但求轰轰烈烈的死去。
昌岐皇城外的流民越来越多，官家设的施粥棚人满为患，却是供不应求。
为了稳定民心，太女上书女皇，献了三个计策，极大的缓解了流民带来的隐患，也让这些流民看到了生的希望，歇了闹事心思。但有这么一些人混在流民中，却不吵不闹，安安静静的领朝廷下发的任务，为自己挣口粮，看着很是谨守本分。
入夜，一个在流民中有点地位的人忽然睁开眼睛，摸黑来到了右后方的临时窝棚，这里住的都是些失去依托的小夫郎和老弱小孩。掀帘进去，女人看到的却是白天时畏畏缩缩的小夫郎正擦着暗含机关的木簪，不由一笑，还真是迫不及待。
“主子有令？”其中一个模样俊秀的小夫郎停下动作，满是期待的问道。
“七日后行动！”女人没让他失望，说出了动手时间，眼里也升起一丝激动。
闻言，众人皆是一笑，忍了这么久，终于到头了，这些昌岐人就等着死吧！
接下来，俊秀小夫郎发出一声惊叫，女人则爆发出猥琐的笑声，说着什么“小夫郎乖妻主疼你”，几个小夫郎适时地发出哭声，夹杂着老人小孩的怒骂与无助的哀嚎。很快就有人来制止女人，将女人拖走了，是一直在暗处观察这些流民的侍卫，听到这样的动静自然不可能不管，再一看小夫郎们惶恐的样子，不禁一叹。
“安排人守夜吧，有个万一也好及时呼救！”侍卫好心的提醒了一句，离开。
