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第10章 人生有何意义(8)

当时小市所占地方虽然并不大,东东西西可不少,百十处地摊上出卖的玩意,和三家旧木器店的陈货,内中不少待价而沽的破烂,居多还是十七八九世纪的遗存,现在说来,都应当算作禁止出口的“古文物”了。小市西南角转弯处,有家专卖外文旧书及翻译文学的小铺子,穷学生光顾的特别多。因为既可买,又可卖,还可按需要掉换。记得达夫先生在北京收了许多德国文学珍本旧书,就多是在那里得到的。他用的方法十分有趣,看中了某书时,常前后翻了一翻,故意追问店中小伙计:

“这书怎么不全?”本来只二三本的,却向他们要第四本,好凑成全份。书店伙计不识德文,当然不明白有无第四本。书既不全,于是只好再减价一折出售。人熟了点,还可随意借书,收条也不用给。因为老北京风气,说了算数。我就采用这个办法,借看过许多翻译小说。

青春生命正当旺盛期,仅仅这些书籍是消耗不了的,所以同时和在家乡小城市情形一样,还有的是更多机会,继续来阅读“社会”这本大书。因为住处在前门附近偏西一条小街上,向西走,过“一尺大街”,就进入东琉璃厂铁栅栏门,除了正街悬挂有招牌的百十家古董店、古书店、古画店和旧纸古墨文具店,还有横街小巷更多的是专跑旧家大宅,代销古玩和其他东东西西的单帮户。就内容言,实在比三十年后午门历史博物馆中收藏品,还充实丰富得多。从任何一家窗口向里望去,都可以见到成堆瓷器漆器,那些大画店,还多把当时不上价的,不值得再装裱的破旧书画,插在进门处一个大瓷缸中,露出大小不一的轴头,让人任意挑选。

至多花钱十元八元就可成交。我虽没有财力把我中意的画幅收在身边作参考资料,却有的是机会当别人选购这些画幅时,得便看看,也从旁听听买卖双方的意见,因此增加不少知识。

若向东走,则必须通过三条街道,即廊坊一二三条,或更南些些的“大栅栏”,恰恰是包括了北京市容精华的金银首饰店铺,玉翠珠宝铺,满清三个世纪象征皇权尊严和富贵的珍贵皮货店,名贵绸缎呢绒匹头店,以及麝香、鹿茸、熊胆、燕窝、牛黄马宝药物补品店。尽管随走随停,大约有二十分钟,就可到达当时北京城最热闹的前门大街。市面所有大小商店,多还保留明清以来的旧格局,具有各种不同金碧煌煌古色古香高高耸起的门楼,点缀了些式样不同的招牌,和独具一格的商标。有的还把独家经营的货样,悬挂在最显眼处,给生熟主顾一望而知。到了前门大街,再笔直向前走去,过了珠宝市以后,就还有上百家大小挂货铺,内容更是丰富惊人。若说琉璃厂像个中国古代“文化博物馆”,这些挂货铺就满可以说是个明清两朝由十四世纪算起,到十九世纪为止的“人文博物馆”。举凡近六百年间,象征皇权的尊严起居服用礼乐兵刑的事事物物,几乎多集中于这些大小店铺中,正当成废品加以处理。一个有心人都可望用极不足道的低廉价钱,随心所欲不甚费力就可得到。什么“三眼花翎”,“双眼花翎”头品顶戴连同这种王侯公卿名位自来旧红缨凉帽,天青宁绸海龙出锋外套,应有尽有一切随身附件,丹凤朝阳嵌珠点翠的皇亲国戚贝勒命妇的冠戴,原值千金的“翠玉翎管扳指”,“钦赐上用”成分的荷包,来自大西洋的整匹“咔喇”,大红猩猩毡的风帽,以及象牙虬角的“京八寸”烟管,紫檀嵌螺钿的鸦片烟具,全份象牙精雕细磨而成的鼻烟用具,乌铜走银的云南福禄寿三星,总兵提督军门的整份盔甲,王公贵戚手上轻摇的芝麻雕白羽扇,以至出自某某王府祖传三代的祠堂中供奉的写真大像,都在大拍卖处理中,招邀主顾。进出店铺这些洋人洋婆子,好事猎奇,用个十元八元就可得到。天桥一带地摊上,还更加五光十色,耀人眼目,整匹的各色过时官纱、洋绉、板绫、官缎,都比当时流行的三友牌“爱国布”还不值钱,百十种摊在路边土地上,无人过问。皮毛部分则在陈杂皮货堆中,只要稍稍留心,随时可以发现天马玄狐倭刀腿七分旧的料子,还有宋代以来当作特别等级的马具狨座,经过改动的金丝猴炕垫背心,和全头全尾的紫貂北獭……这类物色,十多年前有的只有皇上钦赐才许服用的特别珍贵皮毛衣物,只要你耐烦寻觅,都无不可从一堆堆旧皮料中发现。

这条大街可相当长,笔直走去可直达“天桥”。到天桥时,西边还有一组包括了百十个用席棚分隔,杂耍杂艺,每天能接纳成千上万北京小市民的娱乐开心的场所。有的得先花个一毛二毛,才能分别入座,有的却随意进出,先观看后收钱。照例不少人到收钱时就一哄而散。但又总有个预防措施,自己绷场面的伙计,尽先撒一把钱,逗那些新从外地来的游人,不能不丢下几个小制钱,才嘻嘻哈哈走去。这里主要顾客虽是“老北京”为了消耗多余生命,消闲遣闷的世界,却依然随处都可发现衣着单薄,不大成体统的外省大学生,或留在会馆候差的中年人。因此也不缺少本地出产的经营最古职业的做零活的妇人,长得身材横横的,脸上敷了一层厚厚的白粉,再加上两饼桂元大洋红胭脂,三三两两到处窜动,更乐意在游人多处,有意挤那些一望而知是初初来到的外省人身边去,比在公园里更大胆更无忌讳。只是最能吸引我这个乡巴佬兴味的,却是前门大街南边一点,街两旁那百十家大小不一的“挂货铺”。

我就用眼所能及,手所能及的一切,作为自我教育材料,用个“为而不有”的态度,在这些地方流连忘返的过了半年。我理会到这都是一种成于万千世代专业工匠手中的产物,很多原材料还来自万千里外,具有近古各国文化交流历史含义的。它的价值不是用货币可以说明,还充满了深厚友好情谊,比用文字叙述更重要更难得,且能说明问题的。但是当时代表开明思想新一代学人,却极少有人注意到这个问题,居多只当成一份“封建垃圾”看待。只觉得尽那些直脚杆西洋人,和那些来自罗刹国的洋婆子,收拾破烂,尽早把它当成无价宝买去好。事事物物都在说明二千年封建,和明清两代老北京遗留物,正在结束消灭中。可是同样在这条大街上及后门一带,却又到处可以发现带辫发的老中幼“北京人”,大街小巷中,且还到处可以见到红漆地墨书的“皇恩春浩荡,明治日光华”,歌颂天恩帝德的门联。我就在这个历史交替的阶段中,饱读了用人事写成的一卷离奇不经的教育约半年,住处才转到沙滩附近北河沿银闸胡同和中老胡同各公寓,继续用另外一种方式学习下去。

乍到这个学府新环境中,最引起我的兴趣和激发我的幽默感处,是从男学生群中,发现大多数初来北京的土老老,为钦慕京派学生的时髦,必忙着去大栅栏西头“大北照相馆”,照几张纪念相。第一种是穿戴博士帽的毕业像,第二种是一身洋服像,第三种是各就不同相貌、身材和个人兴趣,照个窦尔墩、黄天霸、白玉堂,或诸葛亮唱《空城计》时的须生戏装像。这些戏装是随时可租,有时却得先挂上号,另外约定日子才去照的。

迁居到沙滩附近小公寓后,不多久就相熟了许多搞文学的朋友。就中一部分是北大正式学生,一部分却和我一样,有不少不登记的旁听生,成绩都比正式生还更出色,因为不受必修课的限制,可以集中精力专选所喜爱的课题学下去。也有当年考不起别的合理想学校而留下自行补修的。也有在本科中文系毕了业,一时不想就业,或无从就业,再读三年外文的。也有本人虽已毕业,为等待朋友或爱人一同毕业而留下的。总之,都享受到当时学校大门开放的好处。

当时一般住公寓的为了省事,更为了可以欠账,常吃公寓包饭。一天两顿或三顿,事先说定,定时开饭。过时决不通融,就得另想办法。但是公寓为了节省开支,却经常于半月廿天就借口修理炉灶,停火一二天,那时我就得到小铺子去解决吃的问题。

围绕红楼马神庙一带,当时约有小饭铺廿来家,有包月饭也有零餐。铺子里座位虽不多,为了竞争买卖,经常有“锅塌豆腐”“摊黄菜”“木樨肉”“粉蒸肉”“里脊溜黄瓜”一类刺激食欲的可口菜名写在牌子上,给人自由选择。另外一水牌则记上某某先生某月日欠账数目。其中还照例贴有“莫谈国是”的红绿字条。年在五十开外的地区警察,也经常照例出现于各饭馆和各公寓门里掌柜处,谈谈家常,吸一支海盗牌香烟,随后即连声“回头见,回头见”溜了。事实上,这些年青学生多数兴趣,正集中在尼采、拜伦、歌德、卢梭、果戈里,涉及政治,也多只是从报上知道国会议员,由“舌战”进而为“武斗”,照一定程序,发生血战后,先上“医院”填写伤单,再上“法院”相互告状,末了同上“妓院”和解了事。别的多近于无知,也无从过问的。巡警兴趣却在刘宝全、白云鹏、琴雪芳、韩世昌、燕子李三,因为多是大小报中时下名人。

彼此既少共同语言,所以互不相犯。在沙滩附近走走,也只是“例行公事”而已。到校真正搜捕学生时,却是另外侦缉队的差事,和区里老巡警不相关的。

沙滩一带成为文化中心,能容下以千计的知识分子,除了学校自由思想的精神熏陶浸润得到的好处以外,另外还有个“物质”

条件,即公寓可以欠账,煤铺可以欠账,小食堂也可以欠账。这种社会习惯,也许还是从晚清来京科举应试,或入京候补外放穷官,非赊欠无以自存遗留下来的。到“五四”以后,当时在京作小官的仍十分穷窘,学生来自各省,更穷得可笑。到严冬寒风中,穿了件薄薄的小袖高领旧而且破灰蓝布夹衫,或内地中学生装的,可说举目可见。我还记得某一时节,最引人注目的一位,可能是来自云南的柯仲平,因为个子特别高大,长衫却特别短小,我因为陈翔鹤关系,和他有一面之缘,也在同一小饭铺吃过几回饭。

至于我,大致因为个子极小,所以从不怎么引人注意。其实穿的是同样单薄,在北方掌柜眼中,实不必开口,就明白是来自南方什么小城市的。

当时不仅学生穷的居多,大学教授经常也只发一成薪水,还不能按时领到手。如丁西林、周鲠生、郁达夫诸先生,每月定薪三百六十元,实际上从会计处领到三十六元,即十分高兴。不少单身教授,也常在小饭铺吃饭。因此开公寓的,开饭铺的,更有理由向粮食店、肉店、煤店继续赊借,把事业维持下去,十分自然,形成一套连环举债制度。就我所知,实可以说,当时若缺少这个连环赊欠制度,相互依存关系,北大的敞开校门办学,也不会在二十年代,使得沙滩一带以北大为中心带来的思想文化繁荣的。

在这种空气环境中,艰苦朴素勤学苦干的自然居多数,可也少不了来自各省的大少爷、纨绔子和形式主义装模作样的“混混”。

记得后来荣任北平市长的胡××,在东斋住下时,就终日以拉胡琴,捧戏子为主要生活。还有个外文系学生张××,长得人如其名,仪表堂堂,经常穿了件极其合身的黑呢大衣,左手挟了几本十八九世纪英国诗人名著,右手仿照图画中常见的拜伦、雪莱或拿破仑姿势,插到胸前大衣扣里,有意作成抚心沉思或忧伤状态,由红楼走出时,慢慢沿着红楼外墙走去,虽令熟人看来发笑,也或许同时还会博得陌生人肃然起敬,满足自己的表演。据陈炜谟说,这一位公子哥儿,实在蠢得无以复加。因为跟一个瞎子学弹三弦,学了大半年,还不会定弦,直气得那瞎师傅把三弦摔到地下,认为一生少见的蠢材,一个学费也不收,和他分手而去。只是我看到他时,却依旧作成诗人姿势,外表庄严,内心充实,继续不改常度。和他在沙滩一带碰头时,且觉得十分有趣。扮拜伦虽不算成功,却够得上算是果戈里戏剧中成功角色之一。正因为沙滩一带候补学士、未来作家中,既包罗万有,因此自以为是尼采,或别的什么大诗人大文学家本人,或作品中角色的,都各有其人。

我还发现过许多这种趣人趣事,比旧小说中的《儒林外史》《二十年目睹之怪现状》,新小说中契诃夫作品中角色,反映的人事种种,还更精彩生动,活泼自然。因此总是用两方面得来的知识印象相互补充,丰富我学习的内容阔度和深度。综合这份离奇不经教育,因而形成我自己的工作方式方法和作人信念。

我愿意做一个平常的人,有一颗为平常事业得失而哀乐的心,在人事上去竞争,出人头地便快乐,小小失望我便忧愁,见好女人我要,见有利可图就上前,这种我们常常瞧不上眼的所谓俗人,我是十分羡慕却永远学不会的。我羡慕他们的平凡,因为在平凡里的他们才真是“生活”。但我的坏性情,使我同这些人世幸福离远了。我在我文章里写到的事,却正是人家成天在另一个地方生活着的事,人家在“生活”里“存在”,我便在“想象”里“生活”。

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