深秋时节，奥达斯加哥公国南部的边远丘陵地带，寒冷而干燥的季风傲慢地吹过这片贫瘠，闭塞，蒙昧的土地，如果没有辛迪米尔（一种能送信的禽鸟，扁平喙）的话，从王城荣辉城下达的命令哪怕是公国最好的信使骑上最快的骏马也得走上半年。
在镇边的一座陈旧木屋，外墙上爬满了藤蔓和青苔，告诉过往的人们它曾目睹过漫长的岁月。一个穿着短衫的矮小老头在屋前的空地上劈柴，他年纪老了，力气也弱了，费了半天功夫才劈开一根。他用衣袖擦擦深陷在额头皱纹里的汗水，感慨岁月不饶人，年轻时候可是能轻而易举地劈好一堆柴的。
木门咿呀一声，一个青年推开门走了出来，因为长时间处身室内的缘故，使他抬起手来遮挡亮光。他脸色苍白，一头棕色的头发，身材谈不上强壮，但也不单薄，他试着活动了手臂腿脚，呼呼地打出几拳，感受身体的恢复情况。
老头注意到这位身体看起来大有好转的青年，高兴地叫道：“嘿，咱们的小伙子恢复健康了。”
彭飞习惯性地抱拳道：“多谢老丈。”
看着对方一脸的疑惑和茫然，彭飞哑然失笑，自己竟还把大宋的礼仪带在身上，同时他提醒自己留意不要再犯错，说不定会带来什么意外的麻烦。他将手按在胸前，俯身行礼：“谢谢你，亲爱的保罗。”
老保罗就是收留他和老仆人的房屋主人，妻子已经去世，唯一的女儿米莉在沃伦骑士的庄园里干活，他每次去镇外的树林里砍柴，都是温斯特帮忙背回来的，因此结下了情谊。
老保罗有些惊讶彭飞早前那个干净利落又充满了阳刚之美的动作，似乎是一种礼节，他说的那几个音节似乎也是一种语言，也许是佣兵们才懂的，如此一想，他就释然了。
“宽阔的胸怀经得起怀疑，弱小的身躯装不下客气①。温斯特，希望你拿这里当自己的家一样。”
“那好吧，既然如此，就请将斧头交给我。”彭飞伸出手，向他要握着的斧头。
老保罗迟疑了一下，“你的伤还没好……”
彭飞砰砰地拍拍胸膛说：“我已经好得差不多了，如果再不活动活动，骨头都要发霉了。”
彭飞没有说大话，身受的伤确实好得七七八八了，伤口已经结痂发痒，主要的麻烦是内伤血瘀，如果是原来的温斯特就算不死也会卧床不起，但彭飞懂内功，这具身体并没有由于运行内气而产生什么排斥的反应，反而是水到渠成般地迅速运转了大小周天，当然也是因为彭飞早有过深刻经验和体悟。
但这样也足够让彭飞倍感惊喜了，他前世第一次修炼内力时，可没这么顺畅无阻的，光静心入定，感应经脉，体会丹田都花了不短的时间，难不成这身体是练武的天才？
要知道温斯特修炼斗气可是一事无成，背地里常被人耻笑的。彭飞感受到温斯特的记忆里那种强烈的屈辱和痛苦，也为他的遭遇感到难过，同时暗暗承诺，要替他一雪前耻。
彭飞修炼的是一套叫五虎伏魔功的内功心法，他认为这个名称很俗，让人联想起江湖上卖大力丸的，总是会耍一套名称很威风霸气的拳脚来助兴。
这个心法的名称还是他祖父彭霸为了应和五虎断门刀法而起的，原本就叫家传内功，祖辈上在行镖途中救过一个病倒路上的道士，道士为报答救命之恩，以此内功心法相赠，但没有透露心法的名称和来历，同时告诫不可外传。
内功心法是各门派世家的不传之秘，稍有泄露就是杀身灭族的大祸，因此很少在江湖上流传，如果发现一部记载内功心法的秘籍，立时会引起轩然大波，血雨腥风。
毕竟任你刀法再精妙，没有内力支撑，威力也会大打折扣，简单来说，两刀相交，必然是力量的碰撞，如果你内力不足，就会被对手将刀磕飞。
五虎伏魔功共有九层，每一层都代表内力达到一个境界。内气的运行显然比前世要快，运功时敏锐地感觉天地的元气异常醇厚活跃，远超大宋，真乃是洞天福地，如果被那些整天在名山大川中寻找灵地的练气士知道，肯定会为之疯狂。这意味着能用更短的时间，达到更深的境界。
彭飞不断地吐纳内气，丹田里积蓄了薄薄的内力。
运功完毕，体表分泌出一层滑腻乌黑的污垢，是体内的杂质毒素被内力逼了出来，这在练功初期是常见现象，随着功力的进一步加深，这种现象会逐渐加强，然后减弱，直到消失，代表体质达到一个新的程度。这还是温斯特知道自己练不成斗气，刻意锻炼身体的关系，否则体内的杂质会更多。
彭飞除了吃饭睡觉，就一直吐纳运行内气，修炼内功心法。
老仆人休斯对少爷盘坐床上的奇怪姿势感到诧异，彭飞告诉他，这是一种锻炼方式，要求不能在他锻炼时惊扰他，否则会遭遇不测的意外。老仆人忠心地执行了这一点。
彭飞心无旁骛地修炼着，十几天下来，身体速度好转，内脏的瘀伤也化解了，内力达到了第一层圆满，丹田内的内气更稠了一些。
他决定出门练练拳脚，内力、刀法、体魄相辅相成，不可偏废。这副身体虽然体格不错，但无论力量还是反应速度都无法跟得上彭飞的思维，在前世也就是个趟子手的水准。
彭飞出门看见房东老保罗年老体衰，劈柴艰辛，便当仁不让地要帮忙。
彭飞现在力气未复，砍柴也觉得有些困难，而且这柴是从镇外几里外的黑松林取来，木质尤为坚硬密实。一斧头下去，如果发力不对，反而要震得小臂发麻。
彭飞前世哪里干过这种粗活，贵为震远镖局的少主人，虽然谈不上锦衣玉食，但吃穿用度从没缺过，只是每天专心打熬身体，练拳练功。
所以他刚开始劈柴，斧刃只嵌入三分就卡住了，不上不下，只得费力地将斧头重新起出来再劈，半天功夫也劈不了一根。
但他知道所有的武学都有相通之处，比如说枪乃百兵之祖，剑法也可以从枪法演化出来，同样斧法也可以从刀法演化过来，想到这里，他眼中一亮，有意地将刀法熔化进来，斧刃在木柴的纹理中感受到的艰涩困顿，给予他一种与众不同的体验，逐渐领悟到刀法的另一面，拙！
拙，笨拙粗陋。
书法中认为屋漏痕为美，就是因为用笔如破屋壁间之雨水漏痕，其形凝重自然，形成极为顿挫有力的痕迹。
“宁拙勿巧，宁巧勿俗。”
彭飞更是从斧刃通过斧柄传达到他手上的细微变化来感应木柴的纹理，虽然他并没有真的看见木柴的内部纹理，但仿佛亲眼目睹那一根根、一丝丝的纤维般。
他早听过庖丁解牛的典故，但一直没有从更深层次细想，只是单纯地认为是熟能生巧罢了，但现在他有了更深的认知。
纹理，万物都有纹理！
就如同庖丁解的牛，因为他深刻洞悉了牛的筋骨结构，牛肉的肌理走向，刀刃顺着这些天生的缝隙切割，游走于无物。
牛有纹理，木柴有纹理，石头有纹理，哪怕是铁也有纹理，也许就连风也有纹理！
彭飞如痴如醉地沉浸在这个顿悟中。
斧刃仿佛没有遇到障碍物一样地经过木柴，木柴悄无声息地分成两半，又仿佛木柴变成了黄油，而斧刃就是轻薄锋利的快刀。他劈柴的速度越来越快，身边很快堆积起没膝的木柴，老保罗急忙叫休斯来帮忙，一人负责将需要劈的柴搬到彭飞够得着的地方，一人负责将劈好的柴暂时挪到一边，就算这样两人也忙得不亦乐乎，跟不上彭飞劈柴的节奏。
彭飞不断地催促，快！快！快！
直到老保罗气喘吁吁地，用仿佛看怪物般地眼神看着他说，所有的柴都劈完了。
彭飞一言不发，陷入了沉思，似乎变成了一尊泥雕木塑。
休斯最近知道自己这位少爷有冥想的习惯，他记得少爷有过类似的吩咐，于是提醒保罗不要打搅，两人到屋里喝水休息。至于为什么一名剑士学徒需要冥想，他们没有在意，反正彭飞越强大越好。
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注：①此句出自《畅游奥兰斯曼大陆诗选》，第九首《骑士之心》中的句子，这首叙事诗描述了一位骑士与从小长大的伙伴在奔赴战场时的谈话。
《畅游奥兰斯曼大陆诗选》是传奇的吟游诗人贝卡因·弗洛多的著作，在这本著作里，贝卡因的精彩纷呈的冒险旅程充满了浪漫情怀和神奇幻想，里面的一些脍炙人口的句子也被人当做是处世的格言。
