大厅里，十六个考生聚在一起，包括宁天。有的痛苦哀嚎、有的垂头丧气，他们之中有九人受了伤，其中四个最严重，断手断脚，血流不止，已然残废，无药可医！
“赵大人到！”有个差役跑进来，大喊了声。
考生们不敢怠慢，慌然迎上前跪拜，齐呼：“参见赵大人。”
宁天没有动，专注地缠着粗布，一圈又一圈，等扎结实时，扭头看了他们一眼，看到李凉，气就不打一处来。
“赵大人您是不知道，刚才那个妖怪着实厉害，来无影去无踪，神通广大，要不是下官机灵，让大家躲起来，恐怕伤亡更加惨重！”李凉当着众人的面厚颜无耻的邀功。
有些考生听了，心中忿忿不平，可是怕得罪人，只能隐忍不发。
宁天顾上不了，他既不在乎降妖师的考试名额，也不懂这些人情世故，上前一步，大声质问：“李馆主，你说带大家躲起来，指的是哪些人，你的亲信下属，还是我们这些无依无靠的考生？”
“你！我与大人说话，你小子插什么嘴？”李凉没料到有人敢出头，脸色一沉，故意摆官腔说，“想到不今年的考生素质如此低下，还有人不知礼术，敢顶撞管事的。我说宁天，你还想不想参加试炼啦？”
宁天气呼呼地说：“我不过是为了诸多伤亡的考生讨个说法，难怕李馆主心虚么，连问也不能问？”
“胡说八道！”李凉气得发抖，怕跟争执太久，说多了露馅，慌然掩饰道，“赵大人，这姓宁的考生，太不知好歹，早上跑下官这儿借钱，费尽心思，被下官断然拒绝，因此怀恨在心，这是趁机报复啊！”
宁天想不到他会捏造罪名倒打一耙，气坏了，理直气壮道：“驿馆受灾，我那是为了大家……”
“住口！”赵宜远看出他们有嫌隙，不禁皱起了眉头。当着众人的面，他不能帮着考生来治李凉，不然以后官员还有何颜面服众。于是，唬下脸冲宁天喝斥：“大胆，李凉毕竟是一馆之主，你怎么能跟他这么说话，真是没大没小，还不赶紧跟他道歉？”
宁天不服，咬着牙不动。
赵宜远微怒，本来对这孩子还有些好感，想给他台阶下，想不到这小子心高气傲，连他的面子也不给，着实可恶！
马峥看在眼中，慌然拉了拉宁天的手，低声告诫：“好汉不吃眼前亏！你还是退一步吧？”
“我没错！”宁天依然坚持。
马峥气得差点没打他一拳，敢跟县令叫板，简直是不要命了。他又气又急，装作喝斥他的样子说：“你这臭小子就是脾气倔，幸好碰到赵大人气量大，换成别人，你屁股早开花了，说不定连考试的名额都丢掉！”
宁天被他一提醒，怔了怔，意识到自己有点过了。
赵宜远微微一笑，刻意多看了马峥一眼。想不到这年轻人岁数不大，脑子倒灵光，一句话缓解了尴尬，还让他不好意思治宁天的重罪。
“你叫什么名字？哪来的？”
“回大人，晚生马峥，来自马家村！”
赵宜远脑海中想起个人来，忍不住问：“你们马家村，五百年前出了个了不起的人物叫马元奇，法力高强，曾经夺得了省试降妖师试炼的第一名，取得了高级降妖师的符牌，你可知道？”
“知道，正是我们太爷爷！”马峥听到这个名字，脸上浮现兴奋的表情，抱拳道，“想不到大人还记得！”
“咱们凌州县穷乡僻壤，修行精进的人特别少，今年能给两个省试名额就已经是上面格外开恩了。几百年来，我们凌州县没有一次在省试出彩过，除了马元奇，我能不知道吗？”赵宜远说罢，望了望那几个疼得脸色发青，快要晕倒的考生，本来今年参加的考生就不多，十五个，这么一伤，更少了。他叹息了声，道，“来人，给他们喂点麻灵散。”
“是，大人！”两边差役应了声，小心翼翼地拿出药瓶，给他们每人喂了一小口。这药的作用是麻木灵觉，止疼。因为药材珍贵，需要高手加入念力，是太华国贡品，每个府衙配备的数量非常有限，平时都不拿出来用。
李凉见状，不失时机地跳出来，恭维地道：“赵大人宅心仁厚，太体恤今年的考生了，连这么珍贵的东西都拿出来用！”
“该用的还是要用！”赵宜远淡淡地道。
宁天瞧了那家伙一眼，触到他狡黠的目光，对视片刻，瞪大了眼睛。李凉被他凌厉的目光震慑到，阴沉地撇开头。
“你们不必担心，没有意外，省里派来的高手很快就到了。”赵宜远话音刚落，就听到背后有人兴冲冲地跑了过来，禀报道：“大人，省里来人了，正在大门外等候！”
“来得正好，快请！”赵宜远兴奋地道，转身走出房门去迎。
大家听到这个消息，一个人都激动起来，议论纷纷。宁天好奇，跟着其他几个人一起围到门口看。只见院子里走进一老一少，像是爷孙俩，俱穿着华丽的衣服，衣着干净，一看就像富贵的地方来的。
老头头发全白，扎了个结，风姿飘逸，青袍上绣着只威风凛凛的老虎，手里拄着根竹棍。纤瘦的身子站在那儿，跟深扎在地上似的，透着股精神劲，一看就是功力不凡。
男童不过十岁，皮肤嫩白，快掐出水来。眼珠子又圆又亮。身上穿着红绸衣裳，系着扎天小鞭，手腕上套着银镯，在阳光下，闪闪发亮。他神情傲慢，高昂着头，模样透着几分可爱。
赵宜远看到老者，赶紧冲他抱拳道：“下官赵宜远，敢问阁下如何称呼？”
“老朽南丰。这是……”老者将手往前面的小童一扬，郑重地介绍，“南瑞州宋大人派来的降妖师——曲丹。”
“他是降妖师，那您呢？”赵宜远诧异地问。
老者面无表情地回答：“老朽是他的随从。”说话间，眼神中透出了几分嘲讽之色，仿佛对方有眼无珠！
