平淡无奇的城市C市近来发生了一件惊天动地的大事，使得这座城市在全国一夜成名，就连许多外国人都知道了这座城市。
C市的新北区有一座山，名曰“马蹄山”，之所以称之为“马蹄山”，是因为它本身就是一个马蹄形，由于天然的地理优势，1951年，政府在马蹄山脚下建了一座监狱，就命名为“马蹄监狱”
由于马蹄山地处偏远，加之又是罪犯的集中地，在C市本地人眼中是个畏惧之地，老一辈人经常用马蹄山来唬孩子。当小孩子哭闹的时候，老一辈人就会对他们说：“再哭，就把你送到马蹄山去。”小孩子听到以后立即止住了哭声，可见马蹄监狱给当地人带来的影响。
而事情就发生在这所监狱里……
在监狱的广场上，此时正是放风时间，犯人们三三两两聚在一起交谈，原则上是不允许超过三人的，怕人多闹事。在这些犯人当中，有一个人年约三十来岁，名叫苏项，平时总戴着一副斯文眼镜，大家都知道他是大学生，工程师。放风的时候许多人都愿意和他交谈，因为他有内涵，讲话有深度，而且不会乱传你说的话，最重要的是，他为人随和，跟他交谈不用怕玩笑开大而引发冲突。
一个看上去瘦弱的年轻人找上苏项，两人随聊了几句，年轻人就低声诉苦起来，道：“监狱里的生活真不是人能过的，刚进来的时候就要被迫选择加入帮会，你要是不加入，就不受帮会保护，就要被人欺负，加入了吧，更难受，每天辛苦工作就给1块钱，每月拿到的30块钱其中20块钱要上交帮会。作为新人，我还要被同宿舍的老家伙欺压，让我给他洗衣服，每次吃饭还得把碗里仅有的肉丝全夹给他。这种地狱生活我受够了，我在外面从来没有吃过这样的苦。”
苏项扶了扶眼镜，道：“你就是在外面不肯吃苦，才会到里面来受苦的。”
年轻人默默地低下头，心想苏项说的一点也没错，当初如果不是读书的时候不肯吃点苦，就不会中途辍学，如果不是中途辍学，就不会找不到工作，如果不是找不到工作，就不会没钱，如果不是没钱，就不会挨饿，如果不是挨饿，就不会去偷东西，如果不是去偷东西，今天就不会被关进来受苦了。
苏项安慰他说：“新人都这样，熬过一段时间就行了。”
“那得熬到什么时候啊，熬到下一批新人吗？”年轻人狠狠劲，接着说：“等到下一批新人来了，我也要整死他们。”
苏项苦笑了一下，心道：正是因为监狱里大多数人都有他这样的思想，欺压与被欺压的现象才不会得到终止。
