第五十八章拨云散雾待月明
一日的时光在争斗杀戮、恩怨牵缠中匆匆流过，夜幕渐浓，一轮孤月悄然自天际升起。其时虽还只是十四之夜，不知为何月轮竟然格外圆满，犹胜上元。月色如水，高悬天穹，清清冷冷的素辉浅浅淡淡地自空中落下，照彻了台湾的每个角落，也照遍了每个静夜难眠之人。郑经的猝然过世，使整个承天府笼罩在悲痛与丧乱之中，亦使此时的大好月色失去了应有的团圆喜乐意味，反而为天地间增添了凄清与寂寥的色彩，当真是“不应有恨，何事长向别时圆”！
延平世子府内的郑雪竹便是一个不眠之人。日间他陪陈思昭一同将景云公主殓葬，路上陈思昭一直面容落寞，一言不发，待回转世子府后，便将自己关于书房之内，闭门不出，令得郑雪竹欲待出言开解亦无从着手，只好由她去了。自行回到昨夜成婚的新房中静坐，外间的种种纷争扰虽已被暂时隔绝，然此际心中却未曾感到丝毫的安静平和，反而较方才在外面对各种矛盾压力时愈感烦躁苦恼。种种恩仇爱恨纠缠成一个死结，横亘心中，将他愈束愈紧，愈陷愈深，令他神伤魂碎，难以自拔。他整个身躯仿佛已化成了一座石像，从早至午，从午至晚，一直静坐在原处不言不动，连眉毛指尖都未曾动得半下，府中仆役送来的饮食便放在面前，亦不曾用得一口。
郑雪竹独自呆坐房中，心丧若死，府中其他人等知他情绪不佳，却也不来打扰。昨日还喧闹喜庆无比的世子府，此际却已如坟墓一般了无生息，冷寂无比。
郑雪竹身在房中久久不动，思绪却早已飞出了遥远的天外。回想起自四年前与宗瑾鹰扬谷初识起，几番离合，几番交手，自己先时固是刻意与他为敌相斗，然在内心深处终是抹不去对他的亲近关切之意，遂有了数次在他危难之际，出手设计相助之事，直至二人携手共闯云南，于危难中捐弃前嫌，终成知己，自己更在他的影响下一步步放弃了推翻满清，光复大明的图谋，转而支持和谈招抚，两岸一统的道路。然而，天意难测，世事难料，郑经的被害不但彻底堵死了台湾受抚归统的途径，使两岸仇恨尖锐激化到极点，更使自己与宗瑾由生死可托的知己，骤然转成了不共戴天的仇敌。细细追忆起日间承天驿后园喋血的经过，愈思愈感惊心：“出手击败擒拿他的人固是思昭，然而依当时情势而论，倘若思昭武功不济，败于他手，我又岂能置身事外？……当日云南一别之时，我却何曾料到，会与他彻底决裂反目至如此程度？在此情此境下同他成仇交手，生死相搏，无论结果是胜是负，我都是一样痛心……看当时冯锡范麾下五名铁卫横尸就地的情状，他的武功较三年前更大有进境，若非先已经过了一场恶战，身上又受伤多处，以我与思昭的修为，定是制他不住……啊呀，不对，大大的不对！”思及此处，忽发觉了一个极大的疑点，情绪激动之下，禁不住一跃而起，未料情急间失了小心，控制不好，跃得高了，“砰”地一声，额头竟自撞上了窗框，登时肿起了老大一个硬块。
这一阵疼痛将郑雪竹由冥想拉回现实，乍一惊觉，方始发现窗外已是暮色苍茫，月光清冷，原来自己恍惚出神间，竟自度过了大半日时辰。
郑雪竹未料到时刻过得如此之快，一时间心急如焚，亦顾不得其他，匆匆起身出门赶往延平王府，意欲寻郑经遗体重新细细查验。
延平王府与世子府相距并不甚远，更兼郑雪竹情急之下展开了轻功身法奔行，是以未出一炷香时分，便已顺利抵至现作灵堂的王府花厅。但见花厅内的布置陈设一如日间，郑经遗体犹自卧在灵床之上，未曾入棺盛殓，堂中惟有几名内侍身着丧服，围坐在灵桌旁守夜，间或有阵阵凉风穿堂而过，吹得几案上的两支白烛忽明忽暗，连带得厅堂上下的光线亦随之摇曳不定，愈显凄清空旷之意。
众内侍见郑雪竹深夜前来，惊诧之余，却也不忘起身见礼。郑雪竹淡淡地道：“我要陪父王单独耽一刻，你们且下去休息罢，不得传唤休要入内。”
众内侍劳累了大半日，早已困乏不堪，郑雪竹令他们出外休息，正是求之不得，是以施礼应诺后便即退下，片刻间就走得干干净净。灵堂中只余下了郑雪竹一人，同郑经的遗体黯然相对。
郑雪竹缓缓行至灵床前，低声道：“父王，孩儿此来翻动查看你的身体，乃是为了寻出真正的凶手，为你老人家报仇，还盼父王体谅孩儿一片苦心，恕孩儿冒犯不敬之罪。”言罢，紧咬牙关，俯身下去，伸出颤抖的双手，重新解开了郑经王服的衣襟。
烛光映照之下，郑经胸前的淡青色掌印竟似较日间更为清晰。郑雪竹强抑住悲痛的心情，屏住呼吸趋近细观时，却见那掌痕略显瘦削，指形细长，与宗瑾宽阔厚实的手掌差异颇大。日间由于事发突然，心神震荡，方寸大乱，未及细细查验，此际心念略平，冷静审视，方始发现其中疑点。
郑雪竹心中疑窦丛生，指尖微微运力，向郑经胸骨上按去。触手之下，立时察觉郑经的整块胸骨尽已碎成齑粉之状，碎骨大小形态均匀，无论是在直接受力的掌印之下，还是在近颈的边缘之处，尽无甚差别，这等掌伤却是与宗瑾的金刚掌下，敌人筋断骨折，血流肉绽之态大相径庭了。更兼被宗瑾金刚掌力击碎胸骨，震裂内脏而死之人，必然肢体变形，七孔溢血，死状极惨，而郑经面容安祥，五官如常，显见所受的乃是一种阴柔掌力，击在身上时看似绵软轻飘，实则暗劲透体，无孔不入，瞬息之间便取了人的性命，被杀之人甚至还未及感到痛苦，便已魂归黄泉。
郑雪竹一番察探，竟然发现了这许多破绽疑点，更由此隐隐推断出，郑经之死并非如众人一致认定的为宗瑾所害，而是潜藏着一个未知的极大阴谋。一时间，悲哀、愤怒、惊惧、猜疑等种种情绪交织在一处，竟忘却了自己身在何处，下一步当采取何等对策。
正自怔怔出神间，忽闻一阵急骤的足音由门外传来。这足音在此时的静夜灵堂中听到，端地诡异惊心，仿佛每一步踏出都如一柄铁锤，直捣在人的魂魄深处，使周遭本就压抑的气氛更添了几许紧张之意。
郑雪竹被足音惊动，立时清醒过来。他反应也算得极快，一觉有人行至，当即将郑经的衣襟重新掩上，作出一等静坐垂首默哀的姿态。
那足音行至灵堂正门处，忽地转轻转缓，向厅内行入，同时一个阴沉而尖峭的声音在郑雪竹身后响起：“世子，王爷过世，我们大家都很难过，然王爷倘若地下有知，想必亦不愿见到世子如此悲伤过度，损害自家身子。现下时辰已晚，世子又操劳过度，不宜在此耗神枯守，不若暂请回府休息一夜，明日再来料理丧仪。今晚此地诸般事务，老夫自会为世子安排操持，世子大可放心。”这声音原为郑雪竹所极为熟识的，正是忠诚伯冯锡范所发！
郑雪竹从前虽也对冯锡范全无好感，然此时不知为何，对他的厌恶竟似达到了极点。虽则如此，却也无意与他争执，只淡淡地道：“多谢冯大人关心操劳，在下这便告退。”言罢，起身向冯锡范一揖，一言不发，疾步而出。
郑雪竹匆匆行出延平王府，足下不停，径直行至一处死巷中方始停住脚步。夜半的清风夹杂着木叶香气扑面而来，使得他的头脑由一片繁扰迷乱渐渐归于冷静，虽仍觉眼前之事如同一团黑雾般毫无头绪，暗含危机，却也明确了此时的当务之急，乃是尽快为石牢中的宗瑾洗脱罪名，以免其代人受过，沉冤枉死。他虽为王位的正当继承者，却由于郑经猝然被害，未及将权柄正式交接，以致暂时出现了权力真空，他的手中还是同郑经过世前一般，并无多少实权，眼下真正把持大事者乃是他的祖母董太妃。此际既然要昭示真相，释放宗瑾，自是是须禀明董太妃，由她发令，方可生效。念及此处，暗道事不宜迟，当下不再犹疑，举目辨了辨方向，起身向太妃府行去。
然而，令郑雪竹万万料想不到的是：在太妃府内，他竟然受到了内侍的阻拦！那内侍想是在董太妃左右侍奉久了，摸透了她的脾气，知她对郑雪竹这位世子一向颇为厌恶歧视，是以言语间颇有几分肆无忌惮之意，不冷不热地向郑雪竹道：“太妃日间经了王爷之丧，心伤神疲，是以早早便已歇息，且吩咐下去，无论何人前来，发生何等要事，均不得扰搅于她。有甚事情，一概要待明日处死宗瑾，祭奠王爷后方可办理。”
郑雪竹心急如焚，一时间却也不顾不得那内侍的无礼之状，蓦地伸手将他推开，向董太妃的居室便闯。他轻身功夫本是一绝，此际情急施展，更是疾如飘风，迅若闪电。
郑雪竹身形尚在半空，忽见面前人影闪动，竟是四名侍卫自暗处跃出，一字拦在居室门前，与自己虎视眈眈地相对。
为首的侍卫沉声道：“太妃已经歇息，世子请回，有事明日再来不迟。”态度似恭实倨，分明没有把郑雪竹放在眼内！
郑雪竹心头虽然有气，却也无可奈何。暗道以眼前的情势，这些侍卫仆从是绝计不肯放自己入内的了，凭自己的武功，倘若出手硬闯，这几人料也抵挡不住，然这样一来局面必将闹至不可收拾，全盘皆输。权衡利害之下，惟有恨恨地一顿足，转身拂袖而去。
郑雪竹在太妃府碰了这个软钉子，一时间亦有些彷徨无计起来。踌躇了片刻，只得决定先往石牢中见过宗瑾，再作计较。
此时的石牢门前正是一幕戒备森严、剑拔弩张的景象。冯锡范麾下十二铁卫，除先前被宗瑾击毙打伤的六人外，余下六人尽为冯锡范调拨来此，层层看守宗瑾，严防他脱牢而出或外人潜入营救。六铁卫奉了冯锡范号令，每隔一个时辰，便入牢中将宗瑾的重穴重新点过一遍，令他无从冲开穴道，恢复自由之身，端地是防范严密，全无疏漏之处。
郑雪竹行至石牢之外，众铁卫见他前来，少不得一一见礼。郑雪竹本欲入牢与宗瑾相见，然众铁卫态度极为坚决，众口一词地道，他们已奉冯锡范严令，任何人等须有其绿玉令为凭，方可允许入内,否则一律不得放行。
郑雪竹费了好一番唇舌，终是全无效果，只从众铁卫的口中得知：次日午时，董太妃与冯锡范等便要将宗瑾提出石牢，押赴刑场，割舌剜目，凌迟处死！
郑雪竹奔波半晚，终是一无所得，心中的最后一线希望亦告断绝，惟有无情无绪地怅怅转回世子府。呆呆坐在房中许久，一颗心亦愈来愈向黑暗中沉落，暗思自己身为延平世子，本拟在郑经百年之后，可顺利嗣位，承继大统，将台湾引向自己的理想道路，未料在这短短几个时辰之内，从这些小事上已是处处掣肘，四面碰壁，手脚竟全然无从施展，难有作为，如此境地，却与被架空何异？而今日的种种遭遇，可能只不过是个开端，此后自己在台湾的道路，必然会步步险难，日见艰危。身当这种种内忧外患，压力束缚下，自己又将何去何从？愈想到后来，愈感前路渺茫，内外交煎，凄惶无计，禁不住拔出腰间长剑，伸指轻弹，对着窗外清风冷月，戚然歌道：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”暗道：“昔年西楚霸王穷途末路，自叹天命，犹有虞姬誓死追随，不离不弃，却不知他日我全局尽倾，身临绝地之时，会有何人共我分担……”
思及此处，忽心念一转：“啊哟，身当此时此地，我怎地只想到自己，却忘记了宗大哥？现下我面前危机虽多，毕竟不致在几日之内便可将我逼入绝路，而宗大哥受人陷害，身处囹圄，眼前便有性命之忧。想我同他结交一场，为他谬托知已，此际他将临大难，我却当如何解救于他……”心绪起伏之下，已想出了数条计划，然略一推敲之后便知其实无一可行，心头不由一片绝望，暗叫道：“罢了，罢了！我空负大志，枉称才略过人，而今知己蒙难，明知其冤却无从辩诬，无力相救，惟有眼睁睁地看着他走上绝路。人生至苦至痛，只怕莫过于此……”胸中酸楚，悲愤填膺，不禁复弹剑歌道：“高树自悲风，海水扬其波。利剑不在掌，结友何须多？”
方歌至此处，忽闻一个清冷的声音自身畔道：“自作恶孽，自食恶果，亦是天理使然，世子又何必惜他？”
郑雪竹瞿然惊觉，转头看去，却见陈思昭不知何时，已悄然来至房中。烛火月光相映之下，她的面色似乎较以往任何时候都要苍白。
郑雪竹见陈思昭面容惨淡，知她此际内心的苦痛绝望实较自己更甚，却也不由不向她告之真相，遂拉她在身边坐下，颤声道：“思昭，你不知道的，我们大家都错了……”当即将自己晚间的经历发现原原本本地对她说了。说至伤怀之处，禁不住泪下沾衣！
陈思昭闻得郑雪竹的讲述，容色愈转沉黯，喃喃道：“错的原不是他，是我害了他，是我害了他……”忽霍地长身而起，沉声道：“世子既不便出面，这便由我前去石牢动手。能够救得他自然最好，若救不得他，陪他一同死便了，我一人作事一人当，绝不连累世子与爹爹！”言罢，举步向外便行。
郑雪竹素知陈思昭性情冷静内敛，未料她亦有这等冲动爆发之时。情知她如就此贸然前往石牢劫囚，是断断讨不了好去，遂疾疾起身已拉住她的手臂，道：“思昭，你且听我说。冯锡范现忆调集麾下六名铁卫在石牢前严密防范，层层把守，以你一人之力与他们硬拼，定然全无成功可能……”
陈思昭发力甩脱郑雪竹之手，冷冷地道：“若不硬拼一场，世子莫非另有什么扭转乾坤的妙策不成？”
郑雪竹苦笑道：“我若有妙策回天，也不必在此枯坐冥思，毫不作为了。然而我此刻忽有了一个计较，想你爹爹陈军师号称台湾诸葛，长于谋略，智计深广，你我何不去寻他说明真相，与他商议，谋一良策，合力营救宗大哥脱出生天？你我现下势单力薄，难有胜算，惟有得陈军师相助，方有成功之望……”
陈思昭沉吟了片刻，点头道：“不错，他原是爹爹的亲生儿子，这许多年来，在爹爹心中的地位一直远胜于我。此间种种真相原委，确应告之爹爹，要他老人家设谋出力，救他脱困最妥。”
二人达成一致，当下不再迟疑，疾疾出门，联袂向军师府行去。
其时已是夜近三更，陈永华居室的灯火却犹自未熄，显见他亦未曾歇息入眠。
郑雪竹与陈思昭彼此对望一眼，行至室前，推门而入。但见室中几上一灯如豆，陈永华面如槁木，倚几独坐，见二人进来，亦不出声招呼，只呆呆地转过头，将目光投在二人身上。不到一夜的时候，他面上已是皱纹丛生，须发也苍白了大半。
郑雪竹这许多时日以来，对陈永华虽颇有隔阂不满，然此际见他这等哀莫大于心死的情状，亦不由自主地生出了惋伤之意，遂将晚间的事体尽向他讲了。
陈永华闻得郑雪竹力证宗瑾并非杀害郑经的凶手，本自沉重的面容稍霁，蓦地忽思起一事，面色倏地又是一变，呼道：“不错，凶手必是他无疑！”
郑雪竹与陈思昭闻得此言，俱是一惊，齐齐呼道：“他是谁？”
陈永华切齿道：“据世子所述情形，王爷所受的阴柔掌力并非寻常武功，而是武林中罕见的化骨绵掌！这门功夫极难习练，我也只是听闻过，未曾亲眼目睹其详细情状。然昔日我随国姓爷四处转战，披坚执锐，冲锋陷阵之时，亦尝与冯锡范并肩对敌，见他露过一次击石成粉的功夫，事后向他询问时，他却含糊其词，不肯正面应答。此事已过了二十多年，我几乎要便将其忘记，现下听世子提起，方始牵出这条线索。据此想来，冯锡范当年习练这门秘技正是失传已久的化骨绵掌，却因某些不可告人的目的深藏不露，更兼他已有近二十年未在外展示过武功，是以无人知晓他身怀这门功夫。然据我推想，经了这二十年历练，冯锡范的化骨绵掌定已臻炉火纯青之境，王爷身上的掌伤便是最好的印证……”
陈思昭点头道：“不错，应是如此。想延平王府高手侍卫如云，若由外人潜入行刺，焉能轻易避过重重明卡暗哨的耳目，神不知鬼不觉地混进王爷内室，在王爷全无防范的情形下施此杀手？而王府内部之人逐一排查下来，亦只有冯锡范有这等功力，更兼他长年随侍王爷身侧代施号令，若要暗杀王爷，故布疑阵，又有谁有他这般便利条件？然现下我却仍有一事不明，冯锡范平素原极受王爷信重，在岛上擅断弄权，势可熏人，却与世子一向不睦，若依常理推断，如王爷过世，世子嗣位；对他的处境必将大大不利，既是如此，他甘冒极大风险暗杀王爷，却又是为了什么？”
郑雪竹面色惨白，低头沉思良久，忽“砰”地一掌，击在几上，道：“陈军师，思昭，我已想通了！冯锡范原本没有暗杀父王的理由，以他的立场处境，亦应是希望父王在位理事，以便他借父王之力，扩大自家权势，多攫私利，图谋将我彻底击倒。然新近发生的许多事情，却使我等与他相争的局面有了微妙变化，已非先时由他一党稳占上风一边倒之势，此消彼长，在这等情势下，时候拖得愈久，我等之力愈强，对他便愈是不利。在他心中，对未来之事定是早已惶惑不安，而昨日宗大哥携康熙国书来台湾招抚，必是给他带来了更深的危机……”
陈永华讶声道：“我等与冯锡范相争之事，怎地又同昭儿扯上关系了？”
郑雪竹叹道：“自当日联结三藩，渡海攻陆，铩羽败归后，父王对大清招抚之事便已不似前时一般坚决排斥，此番宗大哥前来招抚，父王必是为其所动，有意受抚。而接受招抚，归化一统原是我的极力主张，一旦和谈成功，台湾受抚归藩，我的声望权势必将大大扩张，冯锡范等坚执自立乾坤，对抗到底者亦可能自此一蹶不振，永无翻身之机。利害交关，事态紧迫，冯锡范惟有铤而走险，在父王态度尚未明朗前将他暗杀，移祸于宗大哥等大清使者，一举断绝两岸和解之路，于中取利。此行确是阴毒之至，残狠之至……”
陈永华道：“或许冯锡范起初尚未敢公开嫁祸于昭儿。这等事体若双方认真对质，种种诬指罪名将不攻自破，反殃及自身，是以先时冯锡范非但未敢泄露王爷被害的事实，反而着力遮掩真相，造成王爷病重身故的假象。否则其时王爷的胸骨已为他击得碎裂不堪，极易为人察觉，若非有意瞒饰，如何要在表面上作得毫无痕迹，直到世子发觉？待得王爷被害一事败露后，冯锡范已别无选择，只有将昭儿作为替罪羊，并亲自带人前往捕拿，藉此将昭儿诛戮当场，杀人灭口，将罪状坐实到他的身上，洗脱自己。只不过他千算万算，仍未能算到你二人竟会出手干涉，维护昭儿，暂时保住了他的性命……”
郑雪竹叹道：“暂时保得性命，又有何用？冯锡范急于杀人灭口，明日午时不经审讯，便将宗大哥凌迟处死，多半便是他的主意。至于行刑前刺目断舌，定是为了令宗大哥永远无法说出真相，为己辩白洗冤……”
陈思昭忽道：“爹爹，世子，此中的内情我们既已明白推知，下一步却当作何对策？是立即揭穿冯锡范的阴谋，还是先行往石牢营救于他？”
郑雪竹思起郑经被害之惨状，心头忽涌起一阵悲愤之意，嘶声道：“冯锡范老贼，我与你不共载天……”拔剑一跃而起，向外疾行。
陈永华反应极快，一把抓住郑雪竹手臂，止住他的身形，沉声道：“世子，你且冷静些！你又不是不知，冯锡范乃一代奸雄，奸狡过人，羽翼众多，更有董太妃支持偏袒于他，其势力实是远远强过你我，此际我们便是将王爷被害的真相和盘抖出，亦未必能令人信服，奈何于他，反而会祸延自身。现下你为了一时冲动，便如鲁男莽夫般寻他正面硬拼，又会有什么好结果？”
郑雪竹挣不脱陈永华的掌握，双目赤红，喘息了片刻，方道：“陈军师，依你之见却当如何？”
陈永华眉头紧锁，缓缓道：“世子，就老夫看来，现时你我手无权柄，无力调动一兵一卒，非但不宜与冯锡范破脸冲突，便是营救昭儿之事，亦不应操之过急，还是从长计议为要……”
陈思昭在旁冷冷地道：“现下至明日午时只有六个时辰，却不知爹爹的从长计议要长到何时？倘若至行刑时刻，爹爹的妙策尚未想出，又错过了营救的最佳时机，说不得，只有待我拿出一个不是办法的办法，到刑场上先行一刀结果了他，虽教他死在我的手中，却终免去了受尽那无穷无尽的苦楚与屈辱。”言罢，反手自怀中掣出那柄刺穴匕首，“夺”地一声，刺入木几正中，面如寒玉，目光灼灼，向陈永华望去。
陈永华闻得此言，心头一阵刺痛，肃然道：“思昭，你与昭儿都是爹爹的孩儿，爹爹如何肯眼睁睁地看你们走上绝路？若说营救昭儿的计策，并非没有，只是委实太过凶险……”
陈思昭峭声道：“不入虎穴，焉得虎子？前方纵有千难万险，刀山火海，都由我一身承担便了，爹爹请讲便是！”
郑雪竹见她态度如此坚决，心念电转，立时亦有了决断，慨然道：“陈军师既已有妙策，我又岂能置身事外？今晚之事，我必与思昭同进同退，共担风险，愿从陈军师调遣！”
陈永华见他二人为营救爱子如此尽心竭力，不避艰危，心中好生感动，眼眶湿润，喉头哽咽，道：“这条计策固是巧妙到了极处，却也险到了极处，我三人在其中各有分工，环环相扣，却是一处细节也不可出现疏漏，否则牵一发而动全局，可能整盘都将因此倾覆！”
郑雪竹与陈思昭听他说得郑重，不由自主地向他靠近了些，屏住呼吸凝神倾听。不知不觉间，三人的六只手渐渐交叠在一起，似乎惟有这样，才能彼此感受到温暖与力量，消除内心的寂寥与对前途不可预知的忧惧。
