大老远的，小荷花就一眼瞥见夏梨和腊梅那一红一绿那件袄子。她伸出手指轻轻在月季花的叶子上点了点，回过头，正正地打量着院子里的四姐妹。叶子的鞋穿颠倒了，正嚷嚷着不舒服，栀子连忙蹲下身替她换着鞋。一边换一边低声嘀咕着：“大姐，你在想什么，鞋子也给她穿倒了？”
夏梨没有理栀子，她也正偷眼瞧着小荷花。四目相对，夏梨忽地冲小荷花菀尔一笑，“天芙小姐也起床了？”
“早就起了。”小荷花淡淡地看着她，“我没有睡懒觉的习惯。”她的目光透过夏梨，打量着栀子身后的腊梅。腊梅始终跟个木头人似的，站在那儿一动不动的，低着头，两只手不自然地在袄子的下襟上拉揪着。小荷花的目光落在了她的绣花鞋上，那是一双绿缎子面做的鞋，上面还绣了龙凤图案，浑身上下俗到了底。看样子，这双缎子鞋是她出客才会穿的。
“实在是昨天走路走累了，特别是腊梅，我叫唤了她半天，她就是赖着不肯下床。”夏梨笑着冲小荷花说。“在家里的时候我们早就要起床干活了的。”
腊梅忽然抬眼瞅了夏梨一眼，又迅速低下眉，一句话也不说。小荷花仔细打量着她，只见她紧咬着嘴唇，两只脚轻轻地上磨蹭着。
“也是，你们乡下人不早起就没饭吃了。”小荷花仍旧用手指点着月季花叶子，淡淡地看着夏梨笑着，“难得来一趟镇上，本来就该让她们多睡会的。”
小荷花说着，缓缓走到她们姐妹几个身边，蹲下身拉着叶子的手问：“叶子，昨晚上睡得还好吗？”
“好。昨晚我还做了个好梦。梦见二姐嫁给五伢子哥哥了。”
“你又胡说什么？”夏梨狠狠瞪着叶子，“女孩子家家，也不怕人家笑话。”
“童言无忌嘛，只不过是个梦，说说又有何妨？”小荷花仍然笑意盈盈地看着夏梨，站起身，望着腊梅问：“腊梅姐姐，你怎么一直不说话？”
“我……”腊梅瞥了一眼夏梨，迅速收回目光，耷拉着眼皮，低着应着，“我嗓子有些不舒服。”
“嗓子不舒服？”小荷花走近她身边，盯着她，“那得多喝些白开水。”回过头望着夏梨，“夏梨姐姐，你们几个要些什么就跟保娘说。千万别见外才好。”
“谢谢小姐关心。”夏梨回头白了腊梅一眼，又回过头朝小荷花笑着，“天芙小姐是越长越漂亮了。我们乡下人都知道天芙小姐的大名，说是虎镇上出了个大美女。”
“是吗？”小荷花淡淡地笑着。
“怎么不是？大家都说来马府上求亲的男人就差把马府的门槛踩破了！”
“别听那些个不正经的人瞎说。”小荷花“噗哧”笑着，“我记得姐姐比我长三岁，可曾谈过婆家？”
“啊？”夏梨的脸顿时涨得通红，“我们乡下人，谁看得上我？”
小荷花笑着，“是姐姐眼光高吧？有没有意中人，说给大家听听，说不定我们还能给你拿些主张。”
“哪来的意中人？小姐真会打趣我。”
小荷花扫了一眼她背后的腊梅，正要发话，桂花已经从大厅里走了出来。看着夏梨老远地就嚷着：“夏梨，快给娘打盆洗脸水去。这样子快见不了人了！”
桂花笑着从小荷花身边穿过，“小姐，怎么不多睡会？”
“我哪有桂花姨那样的好命？”小荷花瞥着叶子，不拿正眼瞧着桂花说：“这一大家子，除了五伢子整天喝得醉醺醺的，还有谁整天窝在床上睡懒觉的？”
“五伢子喝酒？”桂花吃惊不小地问：“小姐，你是说五伢子有酗酒的毛病？”
“也不知道是什么时候染上的。听平叔说，昨天晚上他又喝到半夜才回来的，这会还醉着呢。”
“是吗？这可了不得了，酗酒的男人都会打老婆的。我得好好说叨说叨这浑小子。”桂花边说边拎着裤子往五伢子的房里走去，“看我不把他叫醒了好好收拾他！”
