苹果树在靠近小镇东面的围墙背风处，穿过暮色苍茫的街道，再经过一条早已结冰的河，便能到达。
此处距离小镇中心实在很远，再加上要穿过那条结冰的河，被厚实寒冰冻住的河虽然看起来更像一个偌大的长条形旱冰场，但谁也不知道在哪块浮冰下隐藏着涌动的暗流。浮冰是很阴险的东西，有着与其他冰一模一样的表象，内里却承受不住哪怕是一个孩子的重量，你要是一不小心掉入暗流之中，就算幸运的游上了岸，也会被折磨得够呛，没有人会毫无目的又不怕麻烦的穿过这条河，于是，苹果树常年孤单的矗立在河对面，无人光顾。
诺斯有好办法顺利经过这条结冰的河。他偷拿了母亲织布用的丝线，在冰块与冰块连接之处，他小心放下丝线，当冰下有暗流时，丝线会发生轻微的晃动。对诺斯来说，这并不是什么太难的事，只需要屏神静气，仔细观察就好。
在苹果树下，两兄弟用干枯的桦树枝和一些石头搭建出一个简陋的屋子。这里，算是他们的秘密基地。
诺斯用力拨开屋子上用来掩护的干草，露出鹅蛋样椭圆形的门，门的大小刚好容纳一个孩子的身躯，他和索斯弯下腰，迅速走了进去。
索斯在黑暗里摸到一个白色小碟，倒了点油进去，划根火柴点燃，屋子顿时笼罩在一片晕黄中。屋子里没什么像样的玩意，只有粗糙的桌子、两把座椅，还有斑驳掉漆的柜子，柜子里装满了稀奇古怪的东西，什么停摆的钟啊，白色的搪瓷壶啊，还有看起来很古老的牛皮书。这些都是兄弟两收集的宝贝。
诺斯从包里小心拿出那张纸。放在桌上，像打开一张珍贵的藏宝图一样，将它缓缓铺开。
画上面，是一个人。确切的说，是一个十多岁的男孩。
“他绝不是我们这里的人，对吧，哥哥？”索斯明知故问。
画里的男孩穿着衣服，那不是白色长袍，而这里，小镇上的人们只穿白色长袍。
他们从来不知道，除了白色长袍之外，还可能有其他式样的衣服。
“是啊，他一定是另一个世界的人。”诺斯端详着男孩。
“哥哥，你怎么会看到另一个世界的人呢？难道，在我们小镇之外，还有一个我们从来没有去过的世界吗？”索斯不解的问。
诺斯警惕的看了看弟弟，说：“你要保证，绝不能告诉任何人！”
索斯使劲点点头。
然后，害怕哥哥不信任，索斯又加重了语气保证：“哥哥，你放心，我绝不告诉任何人！”
诺斯从柜子里拿出两只咖啡杯，把白色搪瓷壶里的咖啡倒进去，坐到了桌子对面。
“你知道那片‘失去的森林’吗？”
索斯睁大了眼睛，：“知道啊。不过，妈妈说过，那里是不允许进入的。因为，我们雪国人，在那片森林是不可能存活下去的。”
诺斯抬起眼睛，一动不动看着索斯的脸，然后，他叹了口气说：“如果我说我去过那森林了，你相信不？”
索斯差点被刚啜到口中的咖啡呛住：“你去过那森林了？！”
“你还记得有一天不，我很晚才回家那天？”
“记得，记得。那天，你很晚才回来，全身都打湿了，头发看起来也凌乱得很。妈妈一直追问你去了哪里，你说猫叼走了家里的饼干，那可是你超爱吃的饼干，你就撵着猫一直跑到了河边，不小心掉进河里，所以，把衣服都打湿了。”
诺斯慢慢从桌旁站起来，说：“撵猫是没错，猫不知为何，叼走了装着饼干的罐子，我就一直跟在猫后面追来着。不过，后来，猫跑进了森林，我当时也不知为何，想也没想，就跟了过去……”
“然后呢？”索斯一脸惊愕。
“然后……其实，然后发生的事情我也说不清楚。等我醒来时，我已经在一个树洞里了，是的，不是那种树上面天然形成的树洞，而是有人在一棵硕大的松树下，挖出来的洞！”
“..”索斯已经惊讶得说不出话来了，就连白色小碟中的油快要燃尽了也没发觉。
诺斯提起油壶，倒了些油在小碟中，火光又明亮了起来，他继续说道：“是一个老人救了我。他不承认他救了我，但是，当我发现猫的尸体时，我就知道，一定是他救了我。我应该和猫一样，是无法在森林里存活的。但不知道老人用了什么办法，让我活了过来。
“这个老人是什么人？他为什么住在那种地方？”
诺斯摇了摇头：“他什么也不愿意告诉我。但从他的只言片语中，我能发现，他对雪国，对我们这个小镇了如指掌。也许，他就是我们小镇里的人，可是，为什么他住在那片森林里，又为什么能够在那片森林中存活下去，我就无从知晓了。”
“那么，画上的人，又是怎么回事呢？”
诺斯再一次将视线移到画上，他默不作声的定定看了很长时间。似乎是试图通过画上男孩的脸促使自己想起什么，那画上有一种东西在静静摇晃着存在于诺斯意识深处的某种沉淀物。
“我在木屋中苏醒后，首先有了一种奇异的感觉，这种感觉，是我从来没有过的。这种感觉，竟然是寒冷。你知道吗，索斯，我们生活在这个白雪皑皑的世界，但我从来不知道什么叫冷。那一刻，我感觉到了！
索斯品味着哥哥的话，他根本无法透过哥哥的语言，去想象出他所描述的感觉。
“继而，我很快有了另一种感觉，是因为老人把我抱到了一个火炉边。当冷的感觉慢慢从我身体上移除时，我就有了另一种感觉。这感觉像是某种柔软的东西包裹着我的身体，很舒服。就在这个感觉产生的同时，我一下子回忆起了苏醒前的一些片段。这个人……”诺斯指着画上的男孩说：“这个人，就出现在那个片段中。”
诺斯喝下一大口咖啡，缓了一口气，也像是要平复自己有些激动的心情。
然后，继续说道：“他就这样走到我的面前，用那种，怎么说呢，很清澈的眼神，就像间歇泉水那么清澈的眼神看着我。看了好久，然后，就在我打量着这男孩的模样奇怪的衣着惊愕不已时，他竟取下了自己脖子上的围巾，替我戴上，然后他问：你冷吗？，我都没有意识到，这句话是对我说的！”
索斯说不出话来。
“索斯，你知道吗，那围巾不是白色的。是另一种颜色，像火一样的颜色。”
诺斯又不无遗憾的说：“可惜，我没有办法画出那种颜色给你看看。”
两人不再说话。他们看着那副画，思绪陷入到想象中。
铁炉上，白色搪瓷壶冒出白色蒸汽，一些细微的灰尘在蒸汽中翻滚浮动。
似乎是起风了，风推动了木门，沉重的木门发出“吱”的一声，悠长而古老的声音打破了屋内此刻的寂静。
这时，如果你仔细侧耳倾听，甚至可以听到风吹得苹果树的叶子发出窸窸窣窣的声音，它们像是在窃窃私语。
