姜旭怯怯的整理了一下身上的粗布衣服，抬起头望向前方。
那里是一条笔直的石阶，全部由大理苍山的花岗岩开凿修造而成，每条石阶的两侧，竖有一杆大旗，旗上醒目的写着“百花”二字，在愁煞谷山间微风的吹拂下，展卷作响。
姜旭慢慢地踏上第一阶，石阶的正中，用朱砂清晰的描着“清风寨”三个字，继续往上，是含香阁、杀马帮、太湖十二连环坞、燕子堂、青竹帮……，每一阶都有名字，而每个名字都在姜旭的脚下一一踩过。
少年心神摇曳。
一百多年来，无数的门派崛起然后毁灭，任由那些曾经让江湖动容的名字被人踩踏，其背后的原因都只有一个，那就是在石阶尽头，那片花木烟海中缥缈若仙境的所在——百花宫。
少年继续向上，一共79级石阶，代表着79个已经成为历史的帮派，最后一阶是点苍派，那是在二十年前，百花宫为了造这些石阶，恰好需要苍山出产的最好岩石，而这些岩石又恰好是点苍派整座青剑大殿的基础……
于是，一个绵延了三百年的武林正派，就这样被悄然抹去并且遗忘。更可怕的是，灭门点苍，百花宫只出动了一座分院的力量，而在江湖真假纷乱的传言中，百花宫诸如此类的分院，足足有四座之多！
从此之后，武林中再没人敢公开的逆触百花宫，包括那些传承千年的名门正派，少林、武当、昆仑、峨眉……，他们一致认可这个尽皆由女子组成的帮派为武林之执牛耳者，尊奉百花宫主为武林盟主，默从并承受着每年的进仪，严密的监视，还有其他许许多多无礼的要求。
姜旭终于站在了石阶的顶端，他的面前，是一座小小的庄园，那是百花宫的外园，所有前来愁煞谷的帮外人士，都必须在这里停驻，接受检查和盘问。庄园之后，则是一片沉浸在花海之中的亭台楼阁，那里才是百花宫各个分院的所在。
姜旭朝着外园走去，刚刚来到门口，耳听得身后突然传来一阵衣袂飘动之声，待要回头，早有一道青色的身影从他头上跃过，在走廊间足尖轻点，穿花蝴蝶一般便瞬间消失在了外园的通道尽头。
“好香！”
姜旭用力的吸了一口气，眼神怔怔的望着前方。
“你若是不想要命的话，不妨再可以多看一会儿。”
外园门口，一个瘸着条腿的老人不知什么时候站在了姜旭边上。他穿着一件皂黑色的长袍，手中拄着一根拐杖，头发披散在肩头，只在额上用酱红色的布条扎了一圈，略作收束。
姜旭很惶恐的退后了两步，又从怀中拿出一封书信，抱拳作揖道：
“前辈，小可是两淮盐帮今年推派来此的杂役。这是敝帮帮主窦怀山的亲笔书信。”
老人并没有接信，只是上下打量了姜旭一眼，摇摇头说道：
“我不是什么前辈，跟你一样，我也只是百花宫的千百花肥之一。”
“花肥？”
姜旭不解的看着老人。老人却并没有解释，只是转身回去，拉了一下门檐上挂着的一条白绳。须臾片刻，就有一名穿着青衣的中年女子来到了门口。
“你就是今年的盐帮杂役？”
“正是，小可姜旭，乃是……”
姜旭正待说话，劈面就是一阵掌风，姜旭吃了一惊，下意识的身形急退，挥手挡格，可惜他自加入盐帮以来，除了跟师父学了几年入门的太祖长拳，别无所恃。那中年妇人手法如电，内力亦颇不俗，岂是姜旭所能抵敌，一招之间，姜旭肩头的中府穴上便被点中，呆立当场。
“小可实乃盐帮所差，不敢诳骗前辈啊。”
姜旭惶急的连声辩白，那中年妇人却冷哼一声道：
“莫要惊怕，芳姨不过是试试你的功夫底子，可你若是一味喧吵聒噪，恼了宫内其他的姑娘们，那可就生死难料啦。”
“小可明白，明白了！”
姜旭松了口气，知道这中年妇人突然发难，乃是为了借机窥探自己的功夫，并非有了杀意，这才放下心来，住口不言。
那自称芳姨的中年妇人又朝瘸腿老头望了一眼，嘱咐道：
“自从上回天山雪莲被抢之后，雪山派是铁了心要跟我们作对，派中一干人等尽数解散，自掌教百节道人以下，七大高手下天山，潜伏各处，专寻我们百花宫人的麻烦，你也要多多注意了才是。”
“晓得晓得。”
瘸腿老头一边说着，一边缩回了墙角之中，自顾闭目假寐。芳姨也不见怪，只是伸手在姜旭胸前轻轻拂过，姜旭哎呀一声，恢复了行动，忙跟着芳姨朝园内走去。
两人刚刚走了不过数十步，忽听得一个甜得发腻的嗓音在身旁响起，
“哟哟哟，这不是在白马帮扬威不成，反断了一根中指的芳姐嘛？可有些日子没看到您啦。”
芳姨一双丹凤眼微微眯起，嘴唇上翘，回过身来，看着来人。
这是一个裹着白狐皮毛的********，和芳姨不同，浑身上下皆是遮掩不住的妖媚和富贵之色，手中还摇着一枝孔雀翎毛，从左侧廊下缓缓走来。
“孔生生，你不是应该还在冷宫里思过么？”
“哎呀，你竟不知道么？！”
那叫孔生生的美妇故作惊讶之色，说道，
“我将离院的两位花卿前日里擒住了一个百节老道的徒弟，这不，宫主一高兴就将本座放出来啦。”
“雪山派的弟子被抓住了？！”
芳姨眼神一闪，沉声说道，
“这可真算是一个好消息啊，不知道他可供出了些什么？”
“这就不劳芳姐操心啦。”
孔生生一边笑着一边走到了两人面前，将视线盯在了一旁姜旭的身上，手中翎毛有意无意的扫过姜旭的脖子，说道，
“要让一个男人开口，我们艳字三院的姑娘们可有的是办法，小家伙，你说是不是呀……”
姜旭耳闻得一阵阵浓郁的香味直刺鼻端，脖颈处更有****的感觉传来，特别是低头间恰好可见孔生生那一抹细软的腰肢款款摆动，心神不由地一荡，正要开口应答时，胸前忽然生出一道寒意，直钻脑海，让他瞬间冷静了下来。
“小家伙，你倒是说话啊……”
孔生生颇为意外于姜旭的沉默，愈加凑上一步，鲜红的嘴唇似快要贴上姜旭的脸颊。姜旭面上虽然涨得通红，却依旧没有搭话，反而微微的退后半步，垂首肃立。
“呵呵。”
这回倒是芳姨得意起来，
“看来艳字三院对付男人的手段也不过如此罢了。小旭，咱们走吧。”
两人不再理会孔生生，自顾自向前走去。背后却传来那美妇不甘的声音：
“好个不解风情的小后生，总有一天，本夫人要你跪在我的脚下做牛做狗！哼！”
姜旭轻轻的擦去额头的汗珠，若不是一年前自己恰好得到了这块冰玉，只怕刚才自己真未必能抵挡得住这美妇的诱惑啊。
“做的不错，小子，想不到你年纪轻轻，倒有这般定力。”
前头的芳姨此时也开口说话，
“今日你帮芳姨落了这****的面子，芳姨承你一个人情便是。”
姜旭忙连连拱手回道：
“不敢不敢。”
两人说着话，右行穿过两重抱厦小厅，到了一座大屋前面。屋门口站着一个身材颀长的中年男子，手中摇着一柄无字的白折扇，笑意盈盈的看着芳姨。
“温秀才，这是今年盐帮选上来的杂役，名唤姜旭，你可得帮芳姨多多照看一二。”
“大名鼎鼎的凤仙花青罗刹竟会帮一个新来的花肥说情，好稀罕的事儿啊。”
温秀才打量姜旭的目光里顿时有了一丝惊诧。芳姨却也不做解释，只是又随口交代了些杂事，转身便自离开。那温秀才一声招呼，大屋里又走出十来个青年，和姜旭一样，都是一脸茫然无措的神色，等待着此间主人的吩咐。
温秀才从头扫过诸人，啪的一声将扇子收起，这才慢慢介绍道：
“鄙人乃是百花宫水字院座下花匠温文亮是也。”
青年中有一个光头大汉脱口而出道：
“莫非你是山东道上赫赫有名的落魄书生温文亮？！”
“不才正是区区。”
温秀才略带得意的点了点头，指着那光头大汉说道，
“想来我已有四五年未曾在江湖行走，想不到你却有些眼力。”
那光头大汉摸了摸自己油光锃亮的脑壳，嘿嘿一笑道：
“只因金顶门家师当年曾败在前辈的手中，故此屡屡提及，印象颇深。”
“原来你是方熊的高足，也算有缘了。”
温秀才走上前去，满脸含笑，折扇轻点那大汉肩头。大汉正欲继续攀谈，胸口处没来由的一阵剧痛，哎哟一声，竟是蹲在了地上，满头大汗。
“这是教你们的第一条宫规！”
转眼江，温秀才脸上春风已逝，语气严峻，望着这些青年狠狠言道，
“这百花宫宫规森严，等级明晰，以后少不得要跟你们一一交代，但有一件事不得不在此郑重宣禀，你们既已入了这愁煞谷百花宫，便于自家的门派再无任何关系，只需一心效忠宫主和院君便可，明白了么？”
“是！”
余下的青年尽皆凛然称是。
