月亮从云中露出半个影子，清冷的光芒顺着云缝洒下来，将苗疆月亮山笼罩在一团淡淡的迷雾中。几只寒鸦立在树梢，无力的嘶叫几声，一条巨大的蟒蛇顺着树干缓缓缠动上去，吐出鲜红的信子，猛地将头向前一伸，咬住了树上的一只寒鸦。其余的寒鸦挣扎着飞起，被咬住的寒鸦翅膀扑腾几下，就被巨蟒吞了下去。
月亮山中蕴藏着大量的宝藏——如各种草药，珍兽等，可没有一个苗人敢到月亮山来。因为这里是苗疆十八峒中最凶险的地方。
此时正值夜半。那巨蟒吞食了寒鸦后，从树上挂下来，想略歇片刻。突然，它警惕的昂起头，几乎是瞬间，巨蟒像受了什么刺激一般，猛然扭动身子想要逃离这里，可它还为移动出去三尺，整个身体就被一道从面前的山洞中冲出七彩的光芒笼罩！
刹那间，月华隐入了乌云中，天地之间只剩下这一道光华，耀眼刺目。
光芒持续了约有一炷香的时间。
光芒散尽后，巨蟒早已化为齑粉，残骸被风一吹，消失不见了，只是在原来巨蟒头的位置上，有一颗明晃晃的珠子在闪耀。这珠子不大，可是发出的光芒却比刚才山洞中冲出的光华还要耀眼。
山洞中。
步云湘盘腿坐在一个雕刻成八卦图形的石板上，双手上下叠好，中肩浮着一朵雪白的莲花。八卦图的八个卦位中，分别放置了一只不同的毒物，八种不同颜色的光从毒物身上源源不断地发出，输入步云湘的体内。步云湘的脸色在这八种颜色这间不停的变幻着，煞是可怖。突然，所有的毒物在一瞬间全部爆为齑粉，八种光在那一刻同时消失。步云湘的眼睛猛然睁开，咬紧牙关，却还是一口鲜血喷在了石板上。她眉头紧皱，把落在手心中的雪莲一口吞下。仔细看去，那雪莲竟然是七萼七瓣七蕊，而且，本来雪白的颜色已经微微发红了。步云湘挥手压下了胸中翻腾的真气，缓缓调息着自己的内力。
“怎么会——这样？”步云湘盯着石板上的血迹，呢喃道。内息渐渐平静下来，步云湘站起身，双腿因为长时间盘坐而一阵酸麻。她稳住身形后，转身靠在石壁上。身后一阵寒气侵袭过来，冷彻骨髓，却被步云湘的内力逐渐吸收。
步云湘回忆了一遍，她确认自己炼制玉莲蛊的过程并没有出错。那问题到底是出在哪里了？步云湘迟疑了一下，还是将左手搭在了右手的门脉上，细细感知着自己的脉象，片刻之后，她觉察到自己的丹田下三寸有一股气郁结不散。步云湘试着用内力冲了一次，却还是一样的结果。
步云湘凝视着自己的左手，上面布满了红色的藤蔓状瘀痕，瘀痕缓缓集结，形成了一大一小两朵莲花，一朵大的在小拇指偏下的手背上，另一朵小的在食指根处，好像是一枚雪莲戒指。这个就是步云湘所炼制玉莲蛊留下的痕迹。
