静如无人，秦雪清走进毓庆宫，走进内殿，却只发现朱延成一个人在案几前，摆动着笔墨。她向前走去，竟是发现这孩子专注于那桌上的纸画，没有发现她的到来。她看见了宣纸上的人像。朱延成在一瞬间仿佛突然发现她似的，惊颤了一下。
“母……母亲……”他结巴着回应，试图找案几上的东西盖住那画像。“您……来了，怎么……没人通报？”
秦雪清按住了他的手。
“我都看到了，还遮什么！”
秦雪清把画像提起。这分明是……
江闻莺。
卷起画像，朱延成有些手足无措。
“这宫中到处都没有人，谁给通报？那人都到哪里去了？”秦雪清岔开了话题。
“没人吗？”朱延成竟是惊醒一般地回答得奇怪。
“你一直都在这里画……画？”秦雪清走到殿门前，用眼光四处梭巡一遍。朱延成微微地点头。“怪不得，如此安静。”
“也奇怪，平时不是有很多人都来盯着咱们，今天，倒是什么人都不见了，连那个小老头儿，也不见了？”
正说着话，却见从殿外走廊拐弯处，出现了陶德源的身影，这小老头颠颠地，跑过来。他瞪着眼看见站在殿门口的秦雪清和朱延成，顿时，脸色如纸一样白。
“陶总管……”朱延成正要说话，却被秦雪清挡住了。
“你去哪了？”
那白纸的脸，刷地一下，如猪肝一样地红。小老头弯腰俯首。
“奴才……奴才刚才，解手去了……”
秦雪清看着这低头俯首的的老头儿，没有说话。她从头到脚，将这老头儿，览略全身。她看见的，让她从今早就归结起来的不安和疑惑，竟是加深了不少。
“陶德源。”
“奴才在。”
“这宫里除了御花园里那些新植的菊花，哪里可还有种植？”
“没有了。就都在御花园里。”
“哦。你先平身。”
抬起头来的老头儿，脸色似乎好些了。秦雪清拉着朱延成，回到了内殿。陶德源摆正了姿势，静静地，站在殿外守候。
“母后……”
秦雪清确切地看到这孩子，满脸的不解。她仰头，靠近他的耳边，将今天在御花园里听见的，看见的，照说了一遍。朱延成的脸色，越来越严肃。
“陶德源，他一直都没有来毓庆宫。”压低着声音，朱延成望向殿外那静静站着的背影。秦雪清拉着朱延成，指了指殿外的某一个方向。朱延成脸色的严肃，转向了震惊。
“那是……”
秦雪清肯定地点头。
“这就说明……”
“对。本来今天我也没想过去看什么菊花的，倒是这小老头儿指引着我去了御花园，偏偏，那两个人就都在那里。而且……”
他，这陶德源，衣裳的后背，鞋底边上，竟也黏着，菊花瓣的，碎屑。
