朱正熙就这样离开了和鸣殿。殿外的守卫，也让秦雪清寸步难行。天亮的时候，陶德源领着宫女带来了换洗衣裳。这次，不是大红奢靡华贵的装束，只是，简单的一抹白色纱裙。
秦雪清在镜子里看到的自己，确实是没有多少岁月的痕迹留下。但时光的远去是必然的。她该庆幸吗？虽然这些年经历了风雨，但她的心潮起伏并没有影响到她的心态。甚至于病痛的存在，竟为她增添了一丝丝弱柳扶风的美感，让她看起来没有应有的强悍。
她试图走出殿门，走到院中。那些守卫没有阻止了。但陶德源却依然紧紧跟随。在院子中，事实上她的一举一动，也算是在监视之中。所以，白天她的行动，并不受限制了。
整个白天，朱正熙都没有来。她在院子中，是可以望见养心殿的檐角。
阴天，没有雨，有丝丝的凉风。
夜幕降临了。窗外有摇摇的宫灯。
“娘娘，太上皇来了。”陶德源禀告之后，秦雪清眼见着宫灯依次列队，引着朱正熙走进殿里。他挥挥手，众人退下。
他的神色及其地平和。他走近她，端详着她。秦雪清站在原地，一动不动。
“我这样来了，是不是又，错了？”他突然，冒出一句。“我是不是又在你心里刺进了刀子，然后，拔出，再来抚慰？这样，又会让你受伤害了？”
他轻抚着她的脸，向她靠近。他的身体几乎靠在了她的身上，气息，存在着她的耳旁。
“这二十年来，我也一次又一次地挣扎，甚至，我几乎赔上了我自己的性命，做了亡国之君。我知道，没有你，我是不会有今天的。可是……我完全可以拿你们秦家，来个满门抄斩。这样，确实可以了结了我的心头之患。……”
他似说了一半，又不言语了。沉默了许久。他移开了他的身体，走到门边。门外的元振辞，匆匆过来，端着一个玉碗，递给他。朱正熙端着那玉碗，眼见着陶德源，关了殿门。他复又走回到秦雪清的跟前。
“你说的没错。我是该了结了。这个，你喝了吧。就算我，成全了你的心愿。一了百了。但是，我答应你，我不会再杀你秦家的任何一个人。除了自由，他们什么都有。”
