今夜月色皎洁，照着禁城内犹如白昼。
养心殿里昏黄的灯光，隐隐照出了一抹颀长的身影。
“怎么样？打探到了些什么？”
“回皇上，臣已经向寺里的僧人打探过了，那伍公子只是借住在寺里的学子，本次是来应考的，江南人士。”
“应考的学子？这是谁跟你说的？”
“回皇上，是寺里的僧人告诉微臣的。”
朱正熙若有所思地抬起了头，轻轻说道：“你说他是应考的学子，可是今天他才在那集思楼里扬言要淡泊功名呢。”
冯征怔了怔，有点不知所措。
“臣不敢欺瞒皇上。这确实是寺里的僧人说的。”
朱正熙放下手中的笔，合上正在看的奏折，站起身，走到窗前，推开窗，抬头望了望。
“朕并不是说你欺瞒，而是，也许连这寺里的僧人，都不知道他的身份。”
冀朝宣泰皇帝即位九年。从九岁登基以来，一直由辅政大臣秦鹤元协助幼主主理朝政。九年来，秦鹤元和小皇帝的关系，就是若即若离，似亲似疏。朱正熙是冀朝的第三任皇帝，而秦鹤元作为三朝元老，又是开国元勋，多年来在朝中，亲信遍布，门生满朝，连皇太后也是忌他三分。小皇帝在小的时候也并不觉得怎样，一旦要亲政了，那看似风平浪静的海面，就要掀起波澜。少年皇帝年青气盛，秦鹤元多年来主理朝政也已偏向一言堂，一旦两方存在分歧，少年皇帝受不了气，秦丞相也自有主张，结果自然会演变得不可开交。
朱正熙站在窗前，望着明月，回忆着今天发生的一切。他微服出宫，从来用的，就是那洪方阳的名字。这伍子言，他不是第一次见了，但是今天第一次跟他碰面，却真真让他，无法释怀。
真后悔，不该那么疏忽，让他跑了的。
思绪从那净台寺转回了桌面上的奏折。
片刻之后，似有决断。
“张德海，去回了皇太后，朕主意已决，鲜卑人在我边境作乱，决不姑息。”
从门外进来的小个子，就是皇帝的内侍太监张德海，从朱正熙登基到现在，一直是这乾清宫的大总管，对皇帝的脾气和性情，也是了如指掌的。
张德海接了旨意，头皮一阵发麻。
等皇帝看完了最后一本奏折，已是月过中天了。
张德海还没有回来复命。
看来，今天，非要去慈宁宫了。
当朝太后闵氏，也是经历了三朝的才女，从做太子妃时，就以太子的贤内助闻名。太子登基之后，作为皇后，母仪天下，也是深得皇帝敬重。但是，皇帝的感情始终只保留在敬重，作为夫妻，就是欠了那么一层，情意。太后育有一子一女，朱正熙即位，是以中宫嫡子的名义。在朱正熙之前，有两位皇子，因为都是三品之下的妃嫔所出，地位自然不及嫡系的中宫皇子。幸而两位皇子也不是趋炎附势之人，大皇子朱正浩，自宣泰皇帝登基之后，就以豫亲王为爵，以大将军为名，镇守西南。二皇子朱正祺，被封晋亲王之后，就封地南疆，到江南去做王爷去了，当起了闲散宗室。先帝的皇子中也没再有成器之人。闵氏当了皇太后，虽不垂帘听政，却也对政事从旁尽心尽力。而皇帝与秦相的矛盾，也是闵氏至今无法释怀的一块心病。
朱正熙走进慈宁宫，心头就觉得压抑。
这里，他每天都要来请安。
这里，是他最不想来的又不得不来的地方。
“儿臣给母后请安。”朱正熙踏进祈祥殿，头也不抬地说。
“你终于来了。”威严的声音响起，接着，是一阵瓷盖碰碗的声音。
“我以为你以后都是派个奴才来给哀家请安就行了。这，可是宫里的新规矩？”
“儿臣……只是有事耽搁了。”
朱正熙抬起头，眼睛望向母亲。
“那你以后都不用来了，哀家也就当没你这个儿子了。”说完，皇太后看似就要起身。
“来啊，把那奴才仗责二十。”
殿外应了声，之后就传来张德海的嚎叫声。
“给我掌嘴。让他叫。”
朱正熙听着板子的拍打声，眼睛直直地望着自己的母亲。
“为什么？”
“什么为什么？”
“为什么每次都要听他的，难道儿臣就不能自己做一次主吗？”
“不是不让你做主，而是这一次，你得听他的。现在怀柔比战争好。”
“难道非要等到那鲜卑人有了抵抗我们的能力我们才去决战吗？”
“不，你要看清楚现在的情况，鲜卑人现在就有能力与我们决战，而我们需要些时日，才能更胜一筹。何苦在现在就劳民伤财呢？”
“我们的能力好了，敌人的能力也会进步的啊。”
“所以我们要怀柔。还要示弱。懂吗？”
“示弱？让他们来打我们吗？”
“不，他们这次制造动乱，为的是那一年一度的旱季，想从我们这儿取得更多的物资。西北最忌的是什么？是干旱。如果你现在去打仗，我们的人到了那，也是死路一条。”
朱正熙沉默了许久。
“那依母后之见，现在该如何处理？”
“很简单，”皇太后踱步走到朱正熙面前，髻上流苏闪烁，
“满足他的要求。”
