他回答不上来，觉得很难堪。
一种令人心碎的难堪。
她却笑容不变，那么轻盈，温柔而顺从：“陛下，你歇着吧，我去给你做拔丝苹果。”
她出去的时候，他分明看到她的肩头微微地耸动了一下，寂寞而倔强。
他怔在原地，不知该如何自处。
冯妙芝还不曾寻思出如何整治她口中的“贱人姐姐”的时候，宫里先沸沸扬扬起来。起因自然是关于太子的问题。
这是一个极其敏感的问题，后妃之间虽然严禁谈论，但是古往今来，在这个人人关心的大事上何曾真正能禁止后宫女人发言？
高美人在二王爷拓跋僖的支持下，加上大臣们一浪接一浪的要求尽快立太子的呼声，皇帝无家事——太子是一国之本，无数大臣们盯着呢。这几年间把宝押在未来太子身上的不知多少人，现在见冯昭仪忽然病愈而归，以后情势会如何逆转谁也说不清楚。大家急忙动了心思，必须尽快解决这个问题。
尤其是咸阳王拓跋僖，他自知因为高美人的事情，冯妙莲对自己恨之入骨，二人表面上没什么交锋，但内心深处实在是芥蒂已深，尤其是冯妙莲重回立正殿之后，皇帝大哥几乎就很少单独召见自己了。
冯昭仪之前并无子嗣，但是并不代表她之后就不会生育了。如果她生了儿子，那可是天大的不得了的事情。
他深深不安，和幕僚们商议后，决定尽快出击。
太子废立，何等大事？
只要太子定下来了，她冯妙莲纵然今后再有生育也不再话下了。
于是，一场紧锣密鼓的立太子大事就提上了日程。
彼时，咸阳王暗中联络几名德高望重的大臣联名上奏，说小皇子日益长大了，宫里内外都有美誉，尽管陛下春秋鼎盛，但是按照立长子的原则，最好先把太子确定下来。
拓跋宏自己是一出生就是当然的太子人选，从太子到皇帝，没有遭遇过任何的危机和挫折。以此为鉴，大臣们便认为，早早确立了皇子，早点安抚人心是大好的事情。
拓跋宏何尝不知道？他已经有好几个儿子了，如果不当机立断，以后大家争起皇位来，后果不堪设想。
但是皇帝心底藏着一份谁也不知道的私心，所以迟迟地并不决断，他犹豫，朝臣们可不想看到他犹豫，纵然是其他的几个兄弟也陆续委婉地催促他及早确定继承人，以免皇家骨肉相残。
拓跋宏被逼无奈，皇帝无家事，立太子并不是他一个人的喜好，想怎样就怎样，得平衡各方面的势力——尽管他内心压根就不想立高美人的长子为太子，但是，迫于各方面的压力，也不得不做出一个决断了。
和太子的废立相关的，却是高美人的死生。
那时候，高美人也非常紧张。可谓亦喜亦忧，喜的是儿子终于有希望做太子了，忧的是万一皇帝要遵守昔日的老规矩——自己岂不是死路一条？？
在立子杀母的废立原则问题上，早前，她有信心皇帝会为了自己，去掉这条陋规。问题上世易时移，现在，她可没有那个把握了。
高美人忧心如焚，她反而不那么热切地希望自己的儿子做太早了。
但是，冯皇后比她更加热衷。
冯妙莲整日躲在立正殿不问外事还不觉得如何，冯妙芝却觉得不安了。因为她敏感地嗅到了一丝味道，如果这一次高美人的儿子成了太子，那高美人很可能会死灰复燃——一个接一个的敌人，到底该先向谁下手？
有利的是对付高美人有一个先决条件：子立母死。
就连拓跋宏自己的“生母”李氏都没逃脱厄运，被先皇毫不犹豫地处死了，她高美人算得了什么？一时间，冯妙芝顾不得对付姐姐，先料理了高美人再说。
在这一点上，她情知，冯妙莲一定和自己一拍即合。
那一日，拓跋宏刚回来，龙行虎步，兴致勃勃，还在门口就叫起来：“妙莲……妙莲，今日夕阳甚好，走，我们一起去看看池中的莲花，开得很好了……”
那是七八月的莲花，正当季。
可是此时冯妙莲简直没有半点心情，歪在软榻上，恹恹的。
拓跋宏几步进来，但见她如此，急忙问：“妙莲，你不舒服？”
她摇摇头。
“妙莲，走，出去走走。你这些日子回宫后精神老是不好，这样下去，岂不闷坏了？”
她淡淡道：“我昔日生病时一个人呆了几年也没闷坏，现在算什么呢？”
拓跋宏一怔。
那是一种难堪，却又微微地愤怒，声音也不悦起来：“妙莲，何必旧事重提。”
她冷笑一声，这是旧事重提？
他难道认为，现在一切矛盾都解决了？
“陛下，这是我的不是。陛下能把我这个罪人接回来，我该感谢陛下天高地厚之恩呢。”
拓跋宏更是难堪，沉声道：“妙莲，朕纵然昔日做得不对，可是，也试着在弥补，你到底还想怎样？”
她偏偏不吵了，也不发怒了，连答应都懒得一声，反而轻描淡写的：“陛下息怒，我是见陛下老呆在立正殿，怕你腻烦了。再说，宫里还有那么多娘娘，那些为你生儿育女的妃嫔，还有冯皇后……她们没有功劳也有苦劳。她们都需要你的宠爱，依照宫中规矩，你也该让其他妃嫔侍寝了……再说，你是皇帝，你不专属于某一个女人，让其他人侍寝，不也是你的义务？？”
拓跋宏的脸上红一阵白一阵，偏偏反驳不得。
好一会儿才闷闷道：“妙莲，你几何时变得如此贤惠了？”
冯妙莲当然不是真正因为贤惠，而是一种轻描淡写的讽刺。但是，她说的却也是事实。时隔几年，已经不是普通的夫妻之间的矛盾了——在他和她之间，已经横亘了太多太多的冰块。
他慢慢地转过身走了出去。
直到天黑也不曾再进寝宫。
冯妙莲以为他去了别的妃嫔之处，但也没追出去。那样倒也好。男人，谁不是这样？说一套，做一套。要想他们一辈子爱一个女人，那是想也别想。
如果是在叶伽之前，她一定会失望，悲哀，现在，反而觉得一种轻松。
直到半夜，被人惊醒。身边多了一个人，一双手臂伸出来，将她抱住，显然是疲倦到了极点，很快便睡着了。
她一直醒着，但不敢吱声，只装睡着了。直到听到他的呼吸声那么均匀，显然是睡得很熟了，才悄然地睁开眼睛。
心底也不知道是什么滋味，也不明白自己和他如何会走到这样的地步。
岁月如此漫长，她想，如何才能熬下去呢？
睁着眼睛，怎么都到不了天明。
也许是她不停地翻身，拓跋宏不一会儿也醒了。
那时，天快亮了。
拂晓之前，四周静得出奇。
他听得二人的呼吸之声，尤其是她那样孤独的寂寞的声音。
“妙莲……”
她没回答他。
是他自己开口径直说下去：“妙莲，也许我真的不是一个好父亲……”
她心底冷笑一声。
他要畅谈育儿经了？这可跟自己没有一星半点的关系。这是她的心病，比他谈起他的妃嫔更令她伤心欲绝。
黑暗中，他长长地叹息了一声：“想必你也见过询儿了……”询儿就是高美人的儿子，他的长子，那个不可一世嚣张到了极点的孩子。
“询儿是长子，但是生性凶残，这么小的孩子，鞭打宫女太监甚至我为他请的师傅们都是常事，我曾偷偷观察他，但觉这个孩子骨子里就有一种凶残的天性，最喜凌虐弱小，巴不得连蚂蚁都全部捏死……我真不敢想象，这样的一个孩子若是做了太子以后北国会变成什么样子……”
她还是没有搭话。
他的儿子——只是他的！
是好是坏与自己何干？
“现在，大臣们天天上书催促我早点把太子的人选确立，免得日后多生事端。可是，我岂能放心？那几个孩子我都观察了，几乎没一个合适的。其实，这也怪不得他们，全都怪我。因为我忙于政事，不可能亲自教导他们，而他们的母亲又一个个只为了家族利益不停地争宠夺爱，根本不可能给予儿子良好的教育……”
他低叹一声：“再说，这宫廷里，他们也不可能真正被教育成一个个心地善良，仁慈大度的好孩子，没这种可能……”
冯妙莲笑了一声。
那笑声很轻很轻。
他听出来了，那是冷笑。是一种无法压抑的愤怒的冷笑，揶揄，也许是毫不掩饰的幸灾乐祸。事实上，她回来后，一直是这样。但是，他没介意，也没觉得愤怒。
“妙莲，这是我的错误，都是我的错……如果太后知道我今天这样子，一定很失望……”
她不知道他为何在此时提起太后来。
想当初，冯太后一死，他亲政了，曾有好些日子轻狂傲慢，放手一搏。实在是太后的阴影太深太深了，以至于让他觉得自己根本是月亮不可与太阳争辉——纵然情知是亲生的母亲，但是，也有自己男人的自尊和骄傲——希望自己不要落后于她！
那样的母亲，岂能有一个脓包一般的儿子？
所以一旦自由了，就日理万机不辞辛苦殚精竭虑地想让国家变得更强大更富裕，甚至暗地里，希望自己能超过太后的丰功伟业。
