如果说有什么地方的晚上看不到天上的星辰，一定会有那见多识广的商旅对你说，那里就是东都城。
东都城是大燕国的心脏，也是大燕国最富庶繁华的所在，人口逾百万，就算是在整个大陆上都是数一数二的巨城。况且东都城里除了最核心的内城，其他地方是不设宵禁的，故而从城外看去，这偌大的东都城赫然就是一座灯火辉煌的不夜城。
东都城，冰蝶园。
慕容昭远舒舒服服地仰躺在竹子躺椅里，看了一半的书本随意地倒扣在桌上，正在闭目养神，只是神色间若隐若现的一丝不耐暴露了他的心境，悠闲只是个表象。
准确地说，他在等人。
没过多久，一个侍卫轻手轻脚地进了书房。
“陛下，萧统领到了。”
侍卫的声音有些迟疑。
“只是，这么晚了，要不要．．．”
“无妨。”
慕容昭远皱了皱眉，打断了他的话。
侍卫犹豫一下，欠了欠身，低声道；
“诺。”
说罢行了一礼，悄声离开了书房，片刻之后，书房的门开了，进来的是一个老人。
老人个子不高，古铜色的脸膛，微厚的嘴唇紧抿，刀削般的法令纹在室内明亮的烛光下清晰可见，一头雪白短发，辅以下颏几缕白须，更显老态，看上去比慕容昭远要老上许多。
不过他胸前的勋章揭示了此人的身份，这是一位手握重兵的统领大将。
老人一进来，慕容昭远就从躺椅上站了起来。
“是老萧啊，快坐吧。“
说着还不忘了招呼侍卫奉上茶水。
“谢陛下恩准。”
萧姓老者俯身行了一礼，也不推辞，在最近的一张长椅上坐了下去。
长椅上铺了一块毯子，看样子是专为这老人准备的。
老人轻啜了一口茶，瞟见慕容昭远正端详着他，不由地放下了茶杯。
“这才几年，你怎么老得这么快？”
半晌，慕容昭远轻叹一声。
“呵呵，为陛下竭尽所能是为臣的本分，吃点苦头又算得了什么。”
老者笑了笑，脸上的法令纹看上去更深了。
“哈，又来了，萧刚你这老小子还是改不了贫嘴的臭毛病。”
慕容昭远笑骂道，端起桌上的热茶抿了一口，正色道，“不扯了，快说说那件事办得怎样了？”
原来这人就是禁军统领萧刚。
萧刚沉吟片刻，仿佛在斟酌语句，这才开口道：
“她的确是魔教的人。”
说罢眼睛一眨不眨地盯着慕容昭远。
慕容昭远神色如常，点了点头，淡淡道：“你继续说。”
萧刚又啜了一口香茗，感受那一股清香充斥胸腔，惬意地咋了一下嘴。
“根据目前的情报来看，此人非但是魔教中人，而且地位不低，恐怕是我们目前已知的潜伏在我大燕国境内的地位最高的魔教人物。”
慕容昭远看着他，苍老的脸上一丝奇异的神色一闪而逝。
“老萧啊，我听说这人还是你从西南带回来的呢。”
萧刚神色一黯，低沉地笑了笑，笑容里透着一丝苦涩：“是臣识人不明，竟让禁军之中也混进了魔教的贼子。”
“难道你就没觉得有什么不对么？”
萧刚眼皮垂下，拱了拱手。
“臣还记得，那是臣去西南募兵的时候，是她拦在臣的马前，要求加入禁军。”
萧刚叹了口气，继续道：
“那时臣觉得很好笑，一个做书记的文官除了能写得一手好字，还能舞刀弄枪的去疆场杀敌么，是以臣一听之下就想回绝掉。
“只是”，萧刚顿了顿，又道，“这女娃又提出了个要求，要与臣的卫队之中身手最好的高手比试。”
“想必你是拒绝了的。”
“陛下明察”，萧刚不着痕迹地拍了记马屁，随即苦笑道：
“只是这女娃却说‘昔年冰蝶陛下一介女流却能率大燕劲旅纵横四海、开疆拓土，武功之盛不让男儿，大人又何必拘泥男女之别？’”
“然后你答允了？”
“是的，陛下。”
“只怕你手下的高手都不是他的对手吧？”
慕容昭远笑了笑。
“陛下所料不错”，萧刚抚须道：“不过十几个回合，我的侍卫长就败在了她的剑下。可见此人的武功非同一般。”
“西南边地，向来诸族混杂，纷争不休，奇人异士所在多有，有这样的人也是正常。”
慕容昭远随意接了一句，却忽的想起前日从远东来的燕九诚也是出身西南边陲之地，同样也是一身本领不可小视，眼角一跳。
“自从那时起，臣虽然答允她加入禁军，却一直暗中调查此人。”
萧刚还在继续：
“但凡能够加入禁军之人，无不是弓马娴熟之士，因此我禁军将士大多来自西北边境的草原，自幼骑马，只是这样一来，很多人的腿都会有点弯。而臣却观此人腿长且直，明显不是经常骑马的人，但是此人控马之术却胜过大多数禁军将士。”
萧刚顿了顿，却没有说下去。
“如此说来，此人加入我禁军，是有意为之了？”慕容昭远沉吟道。
“自从她加入禁军之后，臣就一直秘密调查此人，才知道此人竟然与西南的魔教之间有联系，只是臣不知道魔教如此明目张胆的打入禁军，是欺我大燕无人么？
“魔教之人向来诡计多端，只怕是另有目的，故臣没有打草惊蛇。”
“老萧你做得很对。”
慕容昭远举杯喝了一口茶水，眼角瞟见萧刚还没喝完，遂端着茶杯作势饮茶。
萧刚说得有点多了，多饮了几口，润润嗓子，看见慕容昭远还端着杯子不动，讪讪道：“臣是粗人，让陛下见笑了。”
“无妨。”
慕容昭远微笑道，心里却在腹诽：“老萧你也真会装糊涂，睁眼说瞎话。”
萧刚瞄了慕容昭远一眼，忽道：
“陛下还记得当初朱英的小儿子的事吗？”
“那个骄狂跋扈的小子？听说被人给废了？”
“废了他的那个人，就是冰羽。”
“哦”，慕容昭远双眉一扬，“这女娃挺有胆气，不过这又有什么关系？”
“陛下明鉴。”
萧刚一字一句道：“此事乃是魔教中人所策划，并不是那小子见色起意，企图用强而产生的意外。”
慕容昭远从躺椅上坐直了身子。
“此事是魔教中人是为，可有凭据？”
“臣在东都的魔教之中，也有耳目。”
慕容昭远紧盯着萧刚，萧刚垂下了眼皮。
“只是魔教行事诡秘，只有少数几个下层教众被臣所收买，所以能探听到的消息也是极少。不过，朱英的小儿子出事的时候，那几个人中的一个恰好在场，事发之后他向我汇报说在附近看见了东都总堂留下的标记。”
“怪不得，朱家那小子虽然跋扈了点，一点自知之明还是有的，那冰羽是什么人，也是他能用强的？断不会干出如此蠢事。”
说道这里慕容昭远看了萧刚一眼。
“结果我们还必须保下她，若是让中央军的人提了去，那些支持我们的人会怎么想？更何况这人还是魔教中人，被人知道门槛极高的禁军竟然混进了魔教的人，那禁军的面子还往哪放？这一招真是毒啊。”
萧刚抬头望了望，慕容昭远嘴上虽骂，口气里却是赞赏。
“根据西南那边传来的消息，澜风的国师已经消失一个月了，至今没有下落。”
萧刚又抛出了一颗炸弹。
“莲花郎？”慕容昭远皱起了眉。
“是的，陛下。”
这莲花郎何许人也？
西南澜风的国师也。
西南一带向来是各族混杂，而又各大部族联盟组成的澜风更是如此，号称三十六部，每一代的国主都是由三十六部之中实力最强的八部酋长轮流出任，而只有国师一职，除非犯了重罪，否则终身不替。
国师自己可以拥有部曲，可替国主节制各部，参谋军政之事，又有调动六部兵马之权，相对于只能控制麾下及附从诸部之兵的国主，可谓是一人之下万人之上。
换句话说，这样一个部族联盟里面，真正管事的不是国主，而是终身制的历代国师。
只是这样倒也罢了，毕竟西南边地离东都实在太远，而大燕国关注的重心并不在那些山间的土民身上。
不过这莲花郎是个例外。
要知道，历史悠久的魔教就是起源于西南连绵起伏的群山之中，历七百年而不衰，在西南自是根深蒂固，而西南民众，加入魔教的，所在多有，就连各部酋长对此也是毫无办法，更有甚者，有些部族的酋长本人就是魔教中人。
因此历代的国师与魔教之间或多或少，都有那么一丝联系，不过也不甚紧密，加上这个边陲小国一向不怎么参加中土之争，故而大燕国对此向来是睁一只眼闭一只眼。
而这位国师大人，好像就是魔教中人，而且，他们是见过的。
至于为何自称莲花郎，那就没人知道了。不过有好事者见其面如美玉，容貌俊秀，倒觉得这称呼也不枉了这一副好皮囊，故多以莲花郎称之。
“澜风国内有什么动静没有？”
萧刚迟疑了一下，答道：
“国主与各部酋长一如往常，没有动静。”
慕容昭远哼了一声。
“当年这莲花郎与吾儿一见如故，你我都是知道的。”
慕容昭远说着，慢慢合上了眼睛。
“陛下曾说此人虽然男生女相，但是一身本领不凡，若是不能用之，则必杀之，否则二十年后必为大燕之患。”
“想不到澜风诸蛮之中，竟也有慧眼识人之英主。”
慕容昭远喟叹。
“而且他不是西南土蛮之人，那面目轮廓，分明是只有魔皇族才有的，非我族类，其心必异。观其近年所为，这中土的争霸，只怕在西南要多了变数。”
慕容昭远默然，他知道萧刚指的是什么。
最近几年西南边境很不平静，岳晨晖固然是其中原因之一，但是此人也是其中的幕后推手。五年前的真定河之战，叶无涯率西南诸部大破入侵的西秦十万大军，斩首三万余，更是顺江而下攻入其国境内，大掠而归。凭此一战，叶无涯在国内的威望空前高涨，以其为首的主战派将领更是在各地频频挑起事端。
双目倏然张开，缓缓道：
“冰羽之事先放一放，现在，我们追查这位国师的下落。”
“臣推测，莲花郎可能已进入我大燕境内，如果找到了此人．．．．．．”
慕容昭远失笑。
“老萧你老糊涂了吧。”
慕容昭远目光森然，萧刚心头一跳，立刻道：
“是，臣明白了！”
